第556章灭火行动（三）（2 / 2）

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指针已经从五十三度的位置快速回落，划过了零度刻线，还在往下走。

“这不可能……”

老齐的声音从喉咙里挤出来，嘶哑得不像他自己的。

韩守义站在陈彦身后。双手攥著望远镜，指节发白。

镜头里，火区中心那些塌陷的坑洞內壁上已经掛满了冰柱。几分钟前还冒著七百度高温气体的裂缝，凝著厚厚的白霜。

第一百二十秒。

地面传来一种低沉的、持续的“咔嚓”声。

不是地表的。

是地下。

那是数十万立方米被高温膨胀了两百年的岩层和煤层，在温度骤降后发生收缩时產生的应力释放。

地下的岩石在冷缩。裂缝在闭合。两百年来为大火源源不断供氧的地质通道，被自身的物理收缩一条一条封死。

第一百八十秒。

倒计时归零。

面板弹出一行绿色字体——

冷冻完成。目標区域地表温度：-47c。地下二十米温度：-196c。

陈彦收起面板。

贺兰山的寒风依旧呜呜地吹。但脚下——那股跟了他一整夜的热意——没了。

彻底没了。

从脚底板窜上来的，是实实在在的寒冷。

整个火区的地面上覆盖著一层晶莹的白霜，在星光和蓝光余韵的映照下，泛著幽幽的冷光。

像一块巨大的冰镜，镶嵌在贺兰山脚下的荒原上。

两百年。

大清朝的皇帝管不了它。民国的军阀管不了它。新华夏的工程师用尽所有办法管不了它。

三分钟。

陈彦把手揣回大衣口袋，转过身。

高坡上那群人还杵在原地没动。表情各异，但有一个共同点——嘴都张著。

“火灭了。”陈彦说。

他往高坡下走了两步，又停下来回头。

“可以回去睡觉了。”

天亮之后。

老齐穿著棉大衣，带著三个勘探队员踏进了火区。

脚下的地面硬邦邦的。每一步都能听到薄冰碎裂的声响。原本滚烫的岩石变成了冻石，手隔著手套摸上去，寒意穿透织物，直往骨头里钻。

他们在火区中走了两个多小时。每隔五十米插一根温度探针。

所有探针的读数——全部是零下。

地表零下三十到零下五十度。地下五米处，零下一百二十度。地下二十米处——超出了探针量程下限。仪錶盘上直接蹦出一个“low”。

老齐蹲在一条曾经冒著浓烟的裂缝旁边，用手指抠下一块裂缝边缘的岩石。

岩石表面覆著一层白霜，掰开后內部呈现出健康的深灰色。不再是那种被高温烤成的病態暗红。

他把探针数据和样本编號记在本子上。手抖得厉害，字跡歪歪扭扭。

当天中午，第一份检测报告通过电报发回工业部矿业司。

电报只有两行字——

汝箕沟火区全域温度降至零下。火源彻底熄灭。確认无復燃跡象。

矿业司司长周志国拿著这份电报，在办公室里站了整整三分钟没动弹。

然后他拿起电话，拨通了部长办公室。

“部长，汝箕沟的火……灭了。”

电话那头停了一下：“灭了什么程度”

“彻底灭了。冻住了。”

又停了一下。十几秒。

“……他用了多久”

周志国低头看了一眼电报纸。

“报告上写的——三分钟。”