第329章 宣和三年（1 / 2）

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国师府校场，日头偏西，黄土被马蹄踩得瓷实。

旗杆的影子，随着日头一寸一寸往东挪。

武松赤着上身，未持兵刃。

对面呼延灼、关胜、索超一字排开，身后还站着数十号人。

武松道：“一起上罢。”

呼延灼双鞭一前一后，卷着土欺身而上。

武松迎鞭而上，徒手托住鞭杆，右掌劈向呼延灼的手腕。呼延灼虎口麻痹，随后鞭就脱了手。

武松抄住鞭尾，旋手将鞭梢抽在他背上，虽留了余力，然隔着护甲还是抽出一道红印来。呼延单膝跪地，示意认输。

关胜接力，手持青龙刀，以刀背斜劈，贴着武松肋下削去。

武松侧身让过刀锋，反手攥住刀杆，往怀中猛拖。

关胜踉跄几步，咽喉已被武松擒住。关胜面如重枣，不再挣扎。

索超抡斧劈砍，武松不退反进，扣住斧刃，硬夺过来。

斧柄在他掌中一转，砰地撞在索超胸前。索超倒吸凉气，后退跌倒，低头不语。

余下众将一拥而上。

武松赤手打进人堆，抓一个，扔一个，撞翻一片又一片。

尘土飞扬，遮了半场。

待尘埃尽，地上横七竖八。

刀枪剑戟，斧钺钩叉，散了一地。

呼延灼半跪着抬头看武松，半晌才道：“莫将服了。”

其余人等，有抱拳的，有低头的，有拾起兵刃站在一旁默不作声的。

此战后，虎豹骑上下，再无二话。

……

这一场比试过后月余，汴京初雪。童葵自孟州折返，一身风雪，入府时，虎豹骑仍在校场操练。

马蹄踏碎薄冰，号子声穿过雪幕。

杜哲在国师府正堂就着炭盆烤火，童葵立在身侧，肩头雪水还未干。

“梁山那边，因内斗又折了几个头领。”童葵禀报。

杜哲眼也未抬：“花荣可还在梁山？”

“自那日离去后，便不知所踪。国师可要寻他？”

“不必了，既已离去，便随他。”

“是。”

……

这日，杨志送来账册。

百信银号南北分号运转半年，除去各项开销、备付银本，结余利银共计七百四十万两。

按早先约定，半数送入内帑，归赵佶支配。

内侍押着数十辆银车，一路从御街往大内走，车板被压得下沉半寸。

银车入内帑的同日，赵佶与国师之间的好感度也到了三十九。

这半年来，赵佶向国师又许了三次愿。

头一桩，要了江南上好的太湖石，专要那些深埋水底、山腹深处的珍奇怪石，专供艮岳造园。

第二桩，要天下善画花鸟、工笔丹青的画师，不拘出身，尽数汇聚京师，在内苑设画院，不受朝堂官吏管束，只听他一人调遣。

第三桩，要西域的良种宝马，养在御苑马厩，供他闲时骑乘游猎。

三桩心愿，无关边防，无关赈济，无关整顿吏治，也不沾国泰民安。

杜哲早已对此君不存指望，只淡淡道：“可以。”

赵佶遂愿后大喜，又将那三百七十万两利银尽数拨了出去。

置办绢帛颜料，修葺御苑亭台，添置珍禽异兽。

开春，艮岳工地昼夜不歇，太湖石自汴河码头以滚木垫行，街衢为之改道。

画院里，新召的画师捧着御赐绢帛临摹花鸟，一笔一画皆是圣意。

御苑中，西域宝马昂首嘶鸣，马夫心伺候，不敢有失。

朝中大臣屡次上奏，恳请官家拿内帑银钱补北边军饷，都被赵佶寻理由推了。

……

军报到。

赵佶被内侍叫醒，披着袍子进御书房。

八百里加急：方腊连破州县，江南震动。其在连破睦、歙二州，腊月又陷杭州，占六州五十二县，聚众号称百万，江南半人心惶惶。

天亮后，赵佶请国师入宫。

“国师，方腊势大，如何是好？”

杜哲道：“朝廷兵马，久疏战阵。皇帝手里倒有一支现成的。”

“国师的是梁山那伙人？”赵佶皱眉，“他们肯去？”

“皇帝可许诺，平了方腊，全员论功封官。宋江素有招安之心，必肯领兵。”

赵佶虽疑国师与宋江之间似有旧怨，却也别无他法，只得点头。

……

春水涨起，梁山两军南下。

自号归德军、天平军，舟船沿运河排开。

宋江领北边残部在前，阮氏三雄领南边一拨在后。

同一条河道，两拨人分舱而居，甲板上错身而过，谁也不看谁。

初战在睦州城外。

阮五贪功，率船抢攻，一头扎进方腊军的埋伏。

两岸火起，火箭如雨，钉在船帮上，烧成一片。

阮五的船烧得桅杆折断，人也不知所踪。

阮二领船再攻，被方腊军断在山谷里，前后夹击。

他且战且退，船被撞翻，坠入水中，生不见人，死不见尸。

阮七奋力杀出重围，之后隐迹江湖，再无音讯传回军中。

宋江率主力在歙州城外对垒。

方腊军据城而守，分兵断其粮道。

宋江连日督战，眼窝深陷，鬓边已生白发。

这一仗打到暮春，梁山军底子折了十之七八，残部退到常州，再无战力。