第541章 余莺儿不会再“顶替”（17）（2 / 2）

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殿内陈设素淡，无华丽珍玩点缀，窗棂常年紧闭，挡着外头的喧嚣，四下安静得只剩药罐煨煮汤药的细微咕嘟声。

端妃本裹着一层厚重的素色披风，斜倚铺着薄绒的美人榻静养，脸色常年泛着病态的苍白，心肺旧疾缠身，咳喘不休，素来对后宫争宠、妃嫔纷争一概漠不关心，万事退让避世，只求安稳守着这一方小院度日。

贴身宫女吉祥方才从外头打探消息回来，神色匆匆，压低声音将皇上认祖抬旗、册封宫女为元妃的始末细细禀明。

话音刚落，方才还倦怠垂眸、毫无精神的端妃猛地撑着榻沿坐直身子，骤然涌上来的呛意扯得她止不住低低咳嗽，单薄的身子微微发颤，她一把攥住吉祥的手腕，指尖力道虚软，眼底先是铺着一层浓重的惊惶与难以置信，可转瞬之间，眸底竟迸射出一缕久未有过、莫名灼灼的光亮，藏着一丝连她自己都未曾察觉的希冀，气息断断续续：

“你再说一遍，切莫传错了消息。皇上册封那名女子的封号，当真就是元妃？”

吉祥见状连忙抬手轻拍她的后背顺气，自己心中亦是震动难平，低声回话安抚：

“娘娘，奴婢听得清清楚楚，传旨太监当众宣读圣旨，白纸黑字写得分明，便是这个‘元’字，半分差错也无。如今整座紫禁城无人不知。”

端妃胸口起伏不定，急喘两声，强压下喉间痒意，紧蹙着眉反复追问，字句间满是焦灼，可那双沉寂多年、只剩病态灰暗的眼眸里，那点希冀的光芒始终不曾散去：

“是纯元皇后的那个元？

代表原配、元后，独属于正妻的那个元字？

本宫没有听错，也没有曲解圣意是吗？”

“正是此字，娘娘万万不可心绪激荡，牵动旧疾。”

吉祥忧心忡忡，连声劝慰，

“您身子本就亏空，太医配的汤药只能勉强吊着，经不得这般大喜大悲。”

得到确凿答复，端妃攥着吉祥衣袖的手骤然松开，整个人僵在软榻之上，眼底震惊未消，那抹微弱却清晰的希望光芒依旧隐隐闪烁。

她在沉浮半生，看透皇上对纯元深入骨髓的执念，也清楚这个“元”字背后承载何等沉重的分量。

一个出身辛者库、原本只是倚梅园打杂的低贱宫女，竟能让皇上不惜布下这么大的局，归入乌拉那拉氏一族、全家抬入八旗之首的满洲镶黄旗，如今还要赐下等同于元后的封号，这般恩宠实在前所未有。

她沉默良久，殿内只剩药罐低低作响，半晌才低声喃喃：

“到底是何方神圣……能让皇上为她做到这般地步。”

往日里端妃早已懒得费心调养身子。

延庆殿处境尴尬，无圣眷庇护，华妃心中积怨难消，隔三差五便会来殿中寻衅刁难。

再加上当年旧事牵连，宫中药房、太医院皆受人管束，寻常固本培元的好药材明面上根本拿不到，每次想要配些对症汤药，都得暗中托宫外相熟之人辗转奔走，耗费大把银钱不说，过程更是麻烦艰险。

常年这般折腾，端妃早已看淡，若非咳喘到难以入眠，绝不愿劳烦吉祥四处奔波寻药。

可今日，她心中探究之意浓烈至极，眼底那点希冀支撑着她，丝毫没有往日的倦怠松懈，抬眼看向吉祥，语气带着几分不容动摇的执拗：

“吉祥，去取本宫的银两。

托宫外稳妥之人，多采买些滋养心肺、固本安神的上好药材回来。”