第175章 益州李府。（1 / 2）
随意楼客栈门前的空地上，车马早已备妥。石胜与樊铁生并肩立在马旁，目光沉凝地望着客栈大门；王仙君正调试马鞍，指尖细细摩挲着缰绳接口，确保没有半点松动。
强子站在一旁，双臂抱在胸前，目光落在王仙君调试马鞍的手上，神情专注。他不说话，只静静看着王仙君摆弄马镫的系带，见对方将绳结系得偏松，便抬手指了指系带接口，又虚虚比了个收紧的手势，沉声提点：“这里得勒紧两圈，不然跑起来马镫晃得厉害，容易磨腿。”
王仙君闻言低头一看，果然见系带处留有空隙，连忙依言调整。待他重新系好，强子又上前半步，伸手按了按马鞍的垫褥，指尖在一处微微凹陷的地方敲了敲：“垫褥往左边挪半寸，贴合马脊才稳当，不然骑久了马也遭罪。”王仙君顺着他指的方向调整妥当，再看马鞍时，果然比先前服帖了不少，不由得朝强子拱手：“强子阿兄眼尖，多亏你提醒。”
强子摆了摆手，视线又落回马腹的肚带处，见王仙君正要收紧，便出声拦道：“别急，先把马鞍前后挪匀了再勒肚带，不然重心偏了，跑起来容易滑鞍。”说罢上前，伸手扶住马鞍两端轻轻一调，待位置摆正，才点头示意王仙君继续。全程他话不多，却每一句都点在要害上，指点间透着常年跟马匹打交道的老道经验。
而另一边的张问围着马车来回踱步，时而弯腰检查车轮轴承，时而抬手敲打车厢木板，神情一丝不苟——即便是在益州城内，他半点不敢马虎，生怕路上出了纰漏耽误行程。
老李和李伍也各自查看着马车，一人在查看马具衔接，另一人则在检查刹车，不敢有任何纰漏之处。
几人忙着手中活计，时不时便朝客栈门口望去，眼神中带着几分期待，显然在等候青鸟一行。另一边，弥武丸、梦子与琉美奈也已整理好各自的坐骑，三匹马昂首嘶鸣，蹄子轻轻刨着地面。三人或倚着马身，或并肩低语，虽神色各异，却都在静静等候出发的信号。
未时许，青鸟率先迈步走出随意楼客栈大门，身姿挺拔如松，步履沉稳间透着利落干练。蓉姐儿紧随其后，一身素雅衣裙衬得她身姿窈窕，既端庄又不失女子的温婉从容。
身后，裴婉君与清韵代并肩而行，两人头挨得极近，正凑在一处轻声低语。时而为某句话相视一笑，清脆的笑声如银铃般洒落，眉眼间满是不分你我的亲昵，全无半分初识时的生分。
香菱与王秀荷一左一右伴在她们身侧，偶尔插言附和几句，你一言我一语，氛围热闹又融洽。珠儿紧紧跟在裴婉君身后，步子迈得飞快，比起初时的怯生生，此刻已然少了许多生分，兴致来时还会插上一两句话，为这一行人添了几分鲜活气息。
樊铁生、张问和老李远远看着这一幕，脸上满是意外——先前两人还暗自揣测，裴婉君与清韵代或许会表面和睦、暗地较劲，没成想不过一日光景，竟已好得形同姐妹。三人对视一眼，眼底既有“这变化倒快”的疑惑，也有“本就该如此”的了然，毕竟都是明事理的娘子，哪会真为小事计较。
一旁的李伍瞧着他俩的模样，忍不住笑道：“我早说过，我家娘子通情达理、心胸开阔，定能和清韵代娘子处好！”说罢，他抬手一伸，手掌朝上，眼底带着几分促狭的得意。
樊铁生、张问和老李也不推脱，笑着从怀中摸出几枚铜钱，“当啷”一声放在李伍手心里——显然，先前几人早打过赌，这会儿是李伍赢了。
李伍指尖捏着两串铜钱，心中思忖：“刚与樊、张和老李几位相识，不宜过于随意”，心头一动，当即把铜钱又塞回三人手里，笑着摆手：“瞧我这脑子，哪能真要这赌资。不过是玩笑话，图个乐子罢了！”
樊铁生愣了愣，随即拍着他肩膀大笑：“李兄弟倒是实在！不过这赌约既然立了，哪有不算数的道理？”说着又要把钱递回去。
张问也附和道：“就是，些许铜钱罢了，别拘着这些虚礼。往后同路的日子还长，这点小事不算啥。”
老李也笑着接话：“就是，李伍兄弟这般倒显得生分了，来来来，赶紧收下。”
石胜恰好从旁经过，将四人的拉扯与对话听了个真切。他停下脚步，抬手轻轻拍了拍李伍的胳膊，语气平和却带着几分笃定：“李伍兄弟，收下吧。”
见李伍还有些迟疑，他又补充道：“不过是些铜钱的赌约，图的是个热闹。老樊他们既真心要给，你若是执意推辞，反倒显得生分了。往后咱们同路办事的日子还长，这点小事权当是彼此熟络的由头，不必拘着。”
说罢，他还对着樊铁生、张问和老李三人微微颔首，眼神里带着几分“都是自家兄弟”的坦然——一句话便解了李伍的顾虑，也让场面更显融洽。
李伍听石胜所言，又见三人坚持，也不再推辞，把铜钱收下揣进怀里，笑道：“那我就却之不恭了！往后若有需帮忙的，三位尽管开口。”五人间的气氛，倒因这小小的插曲，更显热络了几分。
张问和老李跟着转向弥武丸，各自掏出数好的铜钱，樊铁生率先递上前，笑得爽朗：“愿赌服输！弥武丸君，这是我们输的彩头，你可得收下！”
弥武丸依旧是那副面无表情的模样，手往身后一背，不肯去接，只淡淡道：“我家娘子心思剔透，待人素来真诚，这般赌局，她本就不会输。”说罢便要转身走开。
可他刚动脚步，樊铁生不知何时已绕到他身旁，手臂一伸便揽住了他的肩头，笑意半点未减。弥武丸猝不及防，刚要侧身避开，掌心就被硬塞进一捧带着体温的铜钱。他惊得浑身一僵——他对旁人的靠近极为敏感，方才樊铁生悄无声息贴过来时，他几乎要下意识出手，可触到对方掌心的温度，又察觉不到丝毫敌意，紧绷的身子才稍稍放松。
只是他素来沉默寡言，哪里受过这般热络的对待？被樊铁生按着肩膀脱不开身，他脸颊竟泛起一丝不易察觉的红，说话都有些结巴：“不……不用了，这钱我……”
话未说完，张问和老李也凑了上来，一人拍了拍他的胳膊，一人笑着把铜钱叠在他掌心：“收下吧！男子汉大丈夫，赌局输了哪有不认账的道理？”
转瞬之间，弥武丸就被三个热情的汉子围在中间，掌心被铜钱硌得发沉，耳边是三人你一言我一语的劝诫，平日里冷肃的眉眼间满是窘迫，连手脚都不知该往哪里放，只能攥着那捧铜钱，僵在原地。
刚走下石阶的清韵将这一幕看在眼里，见素来冷傲的弥武丸被樊铁生几人缠得手足无措，往日里的疏离感荡然无存，不由得抿唇一笑——这一路同行，倒让他渐渐卸下了防备，多了几分人气。
裴婉君在一旁，将眼前这幕也看在眼里，只无奈地轻轻摇了摇头，唇边却噙着一抹浅淡的笑意——这群看似沉稳的江湖汉子，闹起来竟也有这般孩童心性。
一旁的蓉姐儿见樊铁生几人围着弥武丸不肯撒手，你推我搡间满是热络，也不甚在意地勾了勾唇角，轻声感叹：“你瞧他们，多大年纪了还这般闹。果然啊，男人真是至死都带着几分少年意气。”
一旁的王仙君凑在一旁，手指绕着道袍下摆，把几人推让铜钱、说笑的模样全看在眼里。见李伍和弥武丸最终收下铜钱，他也跟着咧开嘴，眼睛弯成了月牙儿，还忍不住轻轻蹦了一下，小声嘀咕：“原来打赌赢了钱这么有意思！下次我能不能也跟你们一起赌？就赌……就赌明日会不会下雨！”少年人的好奇与雀跃，全写在了脸上。
王仙君的话刚落，石胜、樊铁生几人先是一愣，随即“哈哈哈”笑出声来——张问拍了拍他的肩头，眼底满是笑意；老李指着王仙君直乐；连素来沉稳的石胜，嘴角都漾开一抹浅笑。
樊铁生大步上前，粗糙的手掌揉了揉王仙君的脑袋，把他的发髻都揉得有些歪斜，调侃道：“你这小子，刚知晓打赌就想凑热闹？等你有马儿高了，我们便带上你一个。”
王仙君慌忙护住自己的发髻，又看了看一旁的马儿，垫了垫脚：“你看，我都高过马儿半个头了。”这话又引来了一阵笑声。
一旁的强子将这幕看在眼里，嘴角不住地往上扬，最后索性笑出了声，眼角的纹路都挤成了一团。他也不凑上前掺和，就抱着胳膊站在原地，看着樊铁生几人围着王仙君闹得欢，那笑声里满是纯粹的欢喜，连带着周遭的空气都暖了几分。
见青鸟一行人来到马车前，几人立马收住笑声。张问、李伍和老李眼疾手快，立刻上前扶住车辕，稳稳按住晃动的车身。
待蓉姐儿、清韵代、裴婉君几人依次坐进车舆，青鸟转身接过樊铁生递来的缰绳，指尖一收便攥稳，利落翻身上马，动作干脆利落。
石胜几人也一同上马，握住缰绳。
张问、李伍和老李也不含糊，三人坐上车夫位置，手里拽着辔绳，随时准备出发。
青鸟策马走到车队前，确认马车已经准备好。石胜几人策马跟在青鸟身后，一旁的强子对着青鸟拱手道：“青鸟郎君，今早我们去采买拜访的礼物时，已经问清了李司马家的住处，接下来由我来带路就好！”
青鸟微微颔首，语气诚恳：“有劳强子兄弟费心，多谢了。”说罢，他转头看向身后的车马与人，声音清晰有力：“那我们出发。”
话音落，青鸟轻轻一夹马腹，率先策马向前。强子紧随其后指引方向；樊铁生、石胜等人也催动马匹，护着中间的马车，一行人马踏着青石板路，朝着李司马府的方向稳步而去。
强子策马凑近青鸟身侧，掌心虚拢着朝东北方向一点，“青鸟郎君，李司马府就在益州城东北的锦溪巷，巷口有棵香樟树，极好辨认！”
青鸟侧身颔首，目光扫过身后列队的车马，朗声道：“既知方位，便往东北去！”
话音刚落，强子便率先拨转马头，马鬃在风里扬出一道利落的弧线，沿着主街朝东北方向行去。青鸟紧随其后，玄色衣袍被风掀起边角，猎猎作响；石胜与王仙君分守左侧，目光如鹰隼般扫过两侧商铺檐角；梦子与琉美奈护在右侧，脚步沉稳，连街角巷弄的动静都未曾放过；樊铁生与弥武丸断后，两人审视周遭行人神色，戒备得滴水不漏。
中间三辆马车首尾相衔，车轮碾过青石板路，发出“咕噜咕噜”的平稳声响，车帘低垂，将内里的女眷们护得妥帖。
队伍沿街缓缓前行，途经热闹的市集时，往来挑担的小贩、驻足购物的百姓纷纷侧身避让。众人望着这队列规整、护卫森严的车马，见为首几人衣饰劲挺、气度不凡，中间马车的雕花窗棂更是精致，眼中都泛起好奇，交头接耳间，却也识趣地未曾上前惊扰。
待走出市集，街道渐宽，两侧宅邸也愈发气派，青砖墙、朱漆门，显然已近聚居之地。强子放缓马速，不时核对宅邸上的匾额，确保方向无误，一行人就这样浩浩荡荡，朝着锦溪巷的方向稳步前行。
车马轱辘碾过青石板路，约莫半个时辰后，终于拐进一条静谧的巷弄。强子勒住马，侧身对青鸟道：“青鸟郎君，我方才问过衙门捕手，李司马一家便借住在此巷子里，错不了！”
话音刚落，前方不远处便现出一处宅院。众人随强子的目光望去，只见朱漆大门上方，悬挂着一块黑底金字的“李府”匾额，字体遒劲，透着几分雅致。那匾额漆色鲜亮，木纹间还带着几分新漆的光泽，边角毫无磨损，显然是刚挂上没多久的。
马车稳稳停在李府门前，车轮碾过青石板的声响刚歇，路过的行人便忍不住放慢脚步，目光落在这阵仗不小的车马队伍上，交头接耳地低声议论，好奇这是哪家贵客来访。
青鸟等人纷纷翻身下马，抬眼打量这座宅邸——与长安李义山姐夫那座庭院深深的府邸相比，此处确实小巧了许多，院墙虽依旧高耸，大门却小了些，但胜在布局规整，门前打理得干干净净，连石阶的缝隙里都不见杂草，墙角点缀的几盆兰草生机勃勃，透着股精致的生活气息。
强子走上石阶来到大门前，抬手轻叩大门上的铜环，“咚、咚、咚”三声，在安静的巷子里格外清晰。
片刻后，大门从里侧拉开一条细缝，一个梳着双丫髻的婢女探出头来，正是素娥娘子身边的晴儿。青鸟一眼便认出她，还没等强子开口说明来意，他已温和开口：“晴儿，是我，青鸟。我来探望素娥阿姐，阿姐今日可在家中？”
晴儿看清门外站着的是青鸟，眼睛瞬间亮了起来，脸上满是惊喜，激动得连说话都有些结巴：“青、青鸟郎君？您……您回来了！在、在在！娘子她在家呢！”
话音未落，她便转身踩着碎步往院里跑，一边跑一边扬着嗓子朝内喊：“娘子！娘子！青……青鸟郎君回来啦！青鸟郎君来看您了！”声音里的雀跃与急切，连院外的众人都听得清清楚楚。
蓉姐儿、清韵代与裴婉君等人先后从马车上走下，裙摆轻拂过车辕，缓步走到大门前，默契地站在青鸟身后，目光温和地望向院内，静候片刻。
此时，樊铁生已从其中一辆马车里拎出备好的礼盒——几盒精致的糕点与一坛好酒，用红布仔细裹着，稳稳站在众人身后。
强子转身面向青鸟，腰身微躬行了一礼，不多言语，只以眼神示意“诸事妥当”。青鸟颔首以示谢意，强子便默默退回马车旁。他快步走到石胜与王仙君身旁，三人默契地分工，各自牵过马匹往门前的拴马桩走去——强子手疾眼快地将马缰在桩上绕了两圈，打了个结实的活结，又俯身拽了拽缰绳试了试松紧；石胜与王仙君也动作麻利，不多时便将马匹拴稳，还顺手拍了拍马颈，安抚着刚停下脚步的坐骑。整套动作行云流水，透着常年赶路的熟稔与稳妥。
不过片刻。院内忽然传来一阵急促的脚步声，由远及近，越来越响。紧接着，两名婢女快步上前，将朱漆大门向两侧稳稳推开，动作间满是匆忙。
门后脚步声还未歇，杨素娥带着哭腔的呼喊已先传了出来：“青鸟！青鸟！”
话音未落，一道身影便从门内快步冲了出来，正是杨素娥。她跑得太急，脚下被门槛绊了一下，身形猛地一个踉跄。青鸟眼疾手快，立刻上前一步，稳稳扶住她的胳膊。
杨素娥紧紧托着青鸟的手臂，目光急切地上下打量他，见他身形挺拔、气色尚好，悬着的心才稍稍落下，可眼泪却像断了线的珠子，顺着脸颊不住往下淌，声音也带着哽咽：“你可算来了……这些日子，我和你姐夫天天惦记着，生怕你出什么事……”
青鸟眼中也泛起红意，却强压下翻涌的情绪，语气尽量平稳地回应：“素娥阿姐莫急，你看我这不是好好的吗？”说着，他郑重拱手深深作揖，“让阿姐这般牵挂担忧，青鸟实在过意不去。如今我安然回来，阿姐也能宽心了。”
杨素娥连忙伸手扶起他，指尖还带着些微颤抖：“回来就好！回来就好！都是自家人，哪用得着这些虚礼。”身旁的晴儿见她泪流不止，赶紧递上一方干净手帕，杨素娥接过，胡乱拭去脸上的泪水，眼眶却依旧泛红。
这时，裴婉君上前一步，轻声唤道：“素娥阿姐，婉君也平安归来了。”
杨素娥猛地转头，看清是裴婉君时，原本就未平复的情绪瞬间又涌了上来——当初裴婉君随她们一同前往益州，却在中途意外失踪，她和李义山夫妻俩日夜悬心，四处托人打听都杳无音讯，不知熬过了多少个难眠的夜晚。此刻见裴婉君好好站在眼前，她再也按捺不住，快步上前一把将裴婉君抱住，声音哽咽：“婉君！你终于回来了！你不知道，我和你姐夫为你担了多少心，生怕你……生怕你出什么意外！”
裴婉君靠在她肩头，心中也满是暖意，轻轻拍着她的背安抚：“让阿姐担心了，是婉君不好。不过我运气好，遇到了贵人相助，如今总算平安过来了，您也别再牵挂了。”
杨素娥松开她，又上下打量了裴婉君好几遍，见她气色尚可，只是清瘦了些，才彻底放下心来，拉着她的手不住点头：“平安就好，平安就好……”
裴婉君将身旁的珠儿轻轻带至身前，向杨素娥引荐道：“阿姐，这是珠儿。此前多亏她一家庇护，我方能安然无恙，今日才有幸再与阿姐重逢。”说罢，她又低头对珠儿温言道：“珠儿，来见过素娥阿姐。”
珠儿抬头望向杨素娥，见对方面容慈和，目光温柔，原先的拘谨便消散了几分，乖巧地唤了一声：“素娥阿姐。”