第1006章 晓窗晴透柳丝柔，燕啄新泥落画楼（1 / 2）
卷首语
太和殿龙令破空，魏进忠束手就擒。这个盘踞朝堂数载、视生民如草芥的阉贼，终成阶下囚。当镔铁锁链磨过金砖的锐响传出宫墙，天德六年春末的京城，积压的阴霾瞬间崩散如檐角残冰。
檐角残冰正顺着瓦当滴落，砸在青石板上溅起细碎的水花，与远处传来的欢呼交织成韵。从午门到九门，从市井瓦舍的油布幌子到深巷陋院的柴门，百姓以最质朴的欢腾回应帝王的雷霆之举——挑夫放下担子侧耳，货郎停住吆喝咧嘴，连墙根下晒太阳的老妇都颤巍巍扶着墙起身，这欢呼里，有对忠良的泣血告慰，有对奸佞的咬牙唾弃，更有对江山清明的灼灼期盼。
春日闲居
晓窗晴透柳丝柔，燕啄新泥落画楼。
老叟呼童烹新茗，村姑携篓采春稠。
风摇花影侵书案，蝶逐茶香过竹沟。
醉卧南轩忘世事，一帘晴日伴沙鸥。
魏进忠被镔铁锁链锁着押出午门时，恰逢晌午放市。朱雀大街上人潮如织，挑担的脚夫裤腿卷到膝盖，露出沾着泥点的小腿；叫卖的货郎摇着拨浪鼓，“冰糖葫芦——”的吆喝声刚起就被惊呼声盖过；赶车的车夫勒住马缰，枣红色的马儿打着响鼻刨着蹄子。两名禁军如玄铁铁塔，架着他枯瘦如柴的身躯，蟒纹常服被扯得歪斜，领口磨出毛边，散乱的灰发间还嵌着太和殿丹陛的青灰，连耳后那粒标志性的黑痣都沾着污垢——这副狼狈相，与往日乘八抬描金大轿、缇骑执鞭开道时，轿帘掀起处露出的珠光宝气相比，判若云泥之别。
守在宫门外的百姓先是集体僵立，目光胶着在那张熟悉又陌生的侧脸上——那曾是生祠中被官绅叩拜的脸，此刻却爬满褶子与怯懦。短暂死寂后，人群中突然爆发出撕心裂肺的嘶吼：“是魏阉！魏进忠被抓了！狗贼伏法了！”喊者是个瘸腿汉子，空荡荡的裤管随风晃荡，他正是当年因骂过魏党爪牙而被打断腿的货郎。
这声喊如火星坠干柴，起初是零星抽气，随即便是震耳欲聋的欢呼，浪涛般席卷整条长街。卖糖葫芦的老汉手一抖，红亮糖汁顺着指缝滴在青石板上，凝成暗红的斑，他却浑然不觉，举着插满糖葫芦的竹靶用力摇晃，竹靶撞得“嗡嗡”响，糖衣上的芝麻都抖落下来；挑菜担的农妇扔下担子，筐里的菠菜滚了一地，她拍着大腿恸哭，泪水混着汗水淌在黝黑面颊上，嘴角却咧开欢喜的弧度，粗糙的手掌把裤腿都拍得发白。
连街角算命的盲者，都循着声摸索起身，枯手攥紧磨得光滑的竹杖往宫门前挪，竹杖敲着青石板的节奏都乱了，嘶哑着喊“苍天有眼！奸贼授首！”他的独子曾为谢渊题挽联，被玄夜卫拖入诏狱活活打死，今日这声喊，几乎耗尽他半条性命，单薄的青布道袍都被冷汗浸得发皱。禁军押解队伍刚下丹陛，百姓便自发让出三尺通道，却无一人敢近前——非是惧他，是恨入骨髓，连唾骂都要隔三丈远，仿佛沾到他的影子都嫌脏。
唾沫星子如密雨砸在魏进忠脚边青砖上，洇出点点湿痕。他缩颈垂头，往日翻白眼看人的嚣张，被千万道怒视的目光碾成齑粉。唯有铁链拖地的“哗啦”声，在欢腾中格外刺耳，像是为他的末路敲着断续的丧钟，一路响向天牢的方向。
“狗阉贼！你也有今日！”穿粗布短褂的青年冲破人墙，短褂下摆被攥出深深的褶皱，额角青筋突突跳，被禁军铁臂拦住时仍目眦欲裂，攥紧的拳头青筋暴起如虬龙，指节因用力而泛白，“我爹不过在酒肆说你生祠匾额歪了，就被缇骑拖走打断腿，躺了半年便咽了气！你赔我爹的命！赔我爹的腿！”他的声音因激动而破音，唾沫星子喷在禁军的甲胄上，很快被风吹干。
魏进忠被这声吼惊得浑身一颤，头埋得更低，后颈的褶皱堆在一起，像块发皱的老树皮，连眼角余光都不敢抬。青年还要挣着上前，被身旁老妇死死拉住——那是他娘，枯瘦的手背上布满老年斑，因用力而更显突出，掌心捧着半块发霉的麦饼，饼渣沾在指缝里，那是当年魏党克扣粮饷时，全家三天的口粮。“娃，莫冲动，”老妇声线发颤却字字分明，“让官府治他的罪，咱就在这儿，看他遭报应。”
队伍行至正阳门，又有穿孝服的妇人拦路，素白孝衣浆洗得发硬，领口沾着尘土，腰间系着的麻绳磨得毛糙，怀中木牌用红漆写着“亡夫周铁”四字，字迹被泪水浸得有些模糊——她是刑部尚书周铁的遗孀，当年丈夫曝尸乱葬岗，是她趁夜用草席偷偷收殓，连口薄棺都买不起。“魏进忠，”妇人声不大却掷地有声，指尖因用力攥着木牌而泛白，指关节都捏得变形，“你害我夫君，害尽忠良，今日我就在此，等你人头落地！”
禁军统领怕生事端，挥手示意校尉加快脚步。魏进忠的皂靴被拖掉一只，光脚踩在冰冷青石板上，碎石硌得他龇牙咧嘴，却不敢哼一声。路边商铺伙计纷纷探出头，烂菜叶、洗菜水劈头盖脸砸来，骂声、喊声、欢呼声搅在一起，将这条往日因缇骑而死寂的长街，彻底盘活成欢腾的海。
扎羊角辫的小姑娘举着红糖糕跑过来，辫子上的红头绳晃来晃去，她却没扔魏进忠，反而踮着脚塞进禁军手里：“叔叔，你们是好人，吃糕。”红糖糕还带着灶膛的余温，黏糊糊的沾在禁军的手背上。禁军糙脸一红，连忙用袖口擦了擦，接过糕时掌心发烫——这三载，他们见够了百姓的瑟缩躲闪，今日终于接住这份滚烫的信任，眼底的红血丝都淡了几分。
魏进忠被押往天牢的消息，如插翅般半个时辰传遍京城九门。西市杂货铺老板王二喜，踩着板凳从货架最底层拖出个木盒，里面是一挂用红纸包着的鞭炮——这是去年儿子中秀才时备的，红纸上的“喜”字都泛了黄，因魏党查“僭越”，说百姓放鞭炮是“私庆乱政”，硬生生压了一年，连儿子的喜宴都没敢办。
“噼啪——”王二喜用火柴点燃引线，滋滋的火星子窜起，鞭炮声炸响如惊雷，红纸屑纷飞似流霞，惊得檐下麻雀扑棱棱撞在窗纸上，又慌乱地飞走。王二喜叉腰大笑，眼泪混着鼻涕淌下来，打湿了胸前的布衫：“去年儿子怕被魏党刁难不敢赴考，躲在屋里哭了好几夜，今年奸贼倒了，咱娃明年就进京！考个状元回来！”隔壁布庄老板娘抱着一匹红布跑出来，布角扫过门槛都没察觉，要给儿子做件新袍，沾沾这除奸的喜气。
转瞬之间，东市粮店、南街酒坊、鼓楼茶馆的鞭炮声连成一片，硝烟味混着家家户户蒸馒头的麦香，飘满京城的每一条街巷。有白发老者颤巍巍从樟木箱里摸出个油纸包，里面是开国时的老爆竹，竹节外壳都发了黄，那是他爷爷传给他的，传了三代都没舍得放。今日他亲手点燃，颤巍巍的手被火星烫了一下也浑然不觉，火光映着老泪：“先帝啊，您在天有灵，看清楚，害民的奸贼，倒了！大吴的天，亮了！”
孩童们最是雀跃，追着鞭炮火星在街巷疯跑，棉鞋踩在积雪融化的泥水里，溅起的泥点沾在裤腿上也不管。他们手里举着红纸糊的小灯笼，竹骨歪歪扭扭，上面是父亲们用灶灰水写的“除奸”“民安”，字迹虽歪，却透着股子认真。胖小子跑得太急摔在地上，灯笼滚出老远，纸罩都破了，却爬起来攥着火星子接着追，嘴里喊“抓魏阉！打坏人！”，引得路人笑出眼泪，有妇人笑着喊“慢点跑，别摔着！”
城墙上的守军也忍不住点燃鞭炮，往日他们要时刻提防玄夜卫巡查，如今却能与城下百姓同庆。鞭炮声震得城墙微颤，远处天坛方向也传来爆竹声，那是道士们为忠良祈福，为奸佞送终的声响。
南街老槐树下，李太公搬着个榆木匣子出来，匣子被摩挲得发亮，铜锁都生了绿锈。他颤巍巍打开锁，里面是用油纸裹了三层的鞭炮，油纸都被油浸得透亮——这是他攒了三年积蓄买的，每天挑着菜担走街串巷，省下的铜板都换了碎银，本是给孙子娶媳妇用的，连孙媳妇的生辰八字都算好了，就等凑够彩礼。孙子急得直跺脚：“爷爷，这是给孙媳妇的喜炮！放了咋整？”
李太公却笑出满脸褶子，眼角的皱纹挤成一团，拍着孙子的肩：“娶媳妇的喜，哪比得过除奸的喜？魏阉在时，苛捐杂税多如牛毛，咱卖一担菜，一半都要上交，连饭都吃不饱，哪有钱办婚事？去年你娘病了，想吃口热粥都没有。如今奸贼倒了，朝廷定会减税，日子好了，爷爷给你攒双倍的彩礼，娶最俊的媳妇，放更响的炮！”
他亲手点燃引线，火光噼啪中，想起三年前缇骑抢走他家两石救命粮，老伴活活饿死的惨状，眼泪无声滑落，却又被笑容拭去。邻居们围过来，递上热馒头，扶着他的胳膊说宽心话，暖意在硝烟中漫开，格外动人。
扎虎头帽的孩童趴在爷爷膝头，虎头帽上的绒球蹭着爷爷的衣襟，黑亮的眼睛眨个不停，手指着魏进忠被押走的方向：“爷爷，魏阉是不是比大灰狼还坏？大灰狼只吃人，他还抢咱们的粮食。”爷爷摸了摸他的头，指着远处宫城的方向，缓缓道：“他比大灰狼坏百倍。但现在皇帝把他抓了，就像猎人打跑了狼，咱们再也不用怕了，以后能吃饱饭，能安心睡觉。”
孩童似懂非懂点头，突然指着天喊：“爷爷你看！云都笑了！”众人抬头，方才还阴沉的天，此刻竟放了晴，阳光透过云层洒下来，落在每个人的笑脸上，暖得人心尖发颤。
街边酒肆茶馆比过年还热闹，最大的“醉仙楼”里，掌柜赵老三搬出自家藏的粗茶，陶碗里的茶汤浮着几根茶梗，热气氤氲模糊了他眼角的细纹。他往门口一站，声如洪钟：“今日茶水酒水全免！不管是挑夫还是书生，都进来喝！为陛下贺！为百姓贺！为谢大人、周大人那些忠魂贺！”
茶客们拍桌响应，木桌被拍得“砰砰”响。穿儒衫的书生起身举杯，儒衫袖口磨破的毛边随着动作飘动，高声唱：“紫殿雷轰斩佞臣，街衢欢动贺良辰！”刚唱两句，便被满座接腔，歌声虽不齐，却震得窗棂发抖，灰尘都簌簌往下掉。老茶客抹着泪说：“谢大人当年就在这楼里写《谏阉疏》，写得手都抖了，怕递上去就没了命，今日咱们在这儿，替他喝这杯庆功酒！”说着将杯中酒洒在地上，算是敬了谢渊。
角落处，几名被魏党陷害的官员家属捧着灵位祭拜，灵位是用杨木做的，边缘还很粗糙，是他们自己刻的。中年妇人点燃纸钱，火光映着她脸上的泪痕，纸钱燃烧的灰烬飘起来，粘在她的发髻上。“孩儿啊，”她对着灵位轻声说，声音哽咽却坚定，“魏进忠被抓了，你的冤屈要昭雪了，朝廷会还你清白的，你睁眼看看，京城的天，亮了！”旁边的老妇也跟着抹泪，手里攥着儿子生前的旧帕子，帕子都洗得发白了。
卖唱盲女拨动琴弦，《忠良谣》的旋律流淌而出——这曲子当年因骂魏党被禁，今日却在酒肆放声弹唱。琴声混着欢笑声飘出窗外，与街上鞭炮声交织，成了天德六年最动人的乐章。
赵老三提壶满酒，高声道：“咱老百姓不懂大道理，只知谁对咱好、谁害咱。陛下除了魏阉，就是咱的再生父母！干了这杯，祝大吴江山永固！”“干！”满座举杯，瓷杯碰撞声清脆，是民心归向的回响。