第172章 肉莲花（1 / 2）
清河县往东三十里，有个叫赵家沟的小村子。村子不大，拢共几十户人家，依山傍水，本是个安宁祥和的地方。可自打我记事起，就常听老人们压低声音说起村后那座黑风岭，说那岭子邪性，尤其岭下那片老林子，天黑后万万去不得。
光绪二十三年，我十六岁，在县城的药铺当学徒。那年夏天格外闷热，连着一个月没下半滴雨，田里的庄稼都蔫头耷脑的。村里几个老人一合计，说黑风岭的老林子里有口古泉眼，或许还没干，要组织几个后生去寻点水，救救急。
寻水的队伍一共五人，领头的是村里最胆大的猎户孙猛，还有三个年轻力壮的庄稼汉，赵大、钱二和李三。最后一个是村西头的张老六，他年轻时走南闯北，见识最广，被请来当向导。
他们清晨出发，日头偏西时才回来，却只剩四人。李三没了踪影，回来的四人个个面无人色，像是被抽了魂。孙猛那么一条天不怕地不怕的汉子，回家后竟发起高烧，躺在床上胡言乱语，反复喊着“肉莲花……吃人了……”
村里顿时炸开了锅。李三的老娘哭晕过去好几次，族长带着人去问情况，赵大和钱二嘴唇哆嗦，一句话也说不完整，像是吓破了胆。唯有张老六还算镇定，但也是脸色发白，眼神躲闪。
我被药铺派回来给孙猛送药，正赶上这档事。隔着窗户，我看见张老六坐在院里槐树下，一口接一口地抽着旱烟，烟雾缭绕，却掩不住他眉宇间那团浓得化不开的惊惧。
好奇心像猫爪子似的挠着我的心。趁着给张老六端茶的工夫，我凑过去，小声问：“六叔，岭上……到底遇上啥了？”
张老六抬起头，浑浊的眼睛看了我好久，像是认不出我是谁。半晌，他猛吸了一口烟，烟雾从鼻孔里缓缓冒出，声音沙哑得像是砂纸磨过木头。
“娃子，”他开口，声音飘忽，“有些事，不知道比知道好……”
但我那时年轻，哪里听得进这话，仍是眼巴巴地望着他。也许是他心里憋得实在太难受，需要找个口子倒出来，又或许是我眼神里的恳切打动了他。他沉默良久，终于重重叹了口气，磕了磕烟袋锅子。
“罢了，跟你说说也好，省得你不知轻重，日后也往那邪性地界跑。”他示意我坐下，目光投向远处暮色渐沉的黑风岭，开始了那段让我日后无数个夜晚从噩梦中惊醒的讲述。
“那林子……真密啊，”张老六的声音低沉下去，“日头那么毒，可一进林子，光就像被吸走了，四下里昏昏沉沉，凉气刺骨。老树盘根错节，藤萝缠得到处都是，静得吓人，连声鸟叫都没有。”
他们五人拿着柴刀，艰难地开辟着几乎被荒草淹没的小径。根据张老六模糊的记忆，朝着岭子深处摸索。越往里走，空气越发潮湿阴冷，还弥漫着一股奇怪的甜腻气味，闻久了让人头晕恶心。
约莫走了一个多时辰，走在最前面的孙猛忽然停下脚步，低声道：“你们听！”
众人屏息凝神，隐约听到极细微的流水声。精神顿时一振，循着声音加快脚步。拨开最后一丛茂密的灌木，眼前豁然开朗。
那是一片林间空地，中间果然有一口小小的泉眼，泉水从石缝中汩汩冒出，清澈见底，在泉眼周围汇成一个小水洼。空地上寸草不生，泥土是一种不祥的暗红色。而最引人注目的，是水洼中央生长着的一株奇异的植物。
那植物约莫半尺高，无叶，只有一根拇指粗的血红色肉茎，顶端托着一朵拳头大小的花。那花形态极似莲花，花瓣肥厚饱满，层层叠叠，颜色却是一种娇艳欲滴、仿佛刚刚渗出血珠的鲜红。阳光透过林木缝隙，斑驳地洒在花上，那花瓣竟隐隐透着光，细腻温润得像是最上等的羊脂玉，又像是……刚刚剥开的皮肉。一股浓烈异香从花上散发出来，盖过了泉水的清新。
“这是……啥玩意儿？”赵大瞪大了眼睛，又是惊奇又是畏惧。
钱二抽着鼻子：“香！真香！闻着就饿！”
李三胆子大，蹲在水边，伸手想去摸那奇异的花瓣。
“别动！”张老六心头一跳，猛地喝道。他走南闯北多年，听过些奇闻异事，隐约觉得这花生得诡异，那肉质感的花瓣和血红的颜色，让他脊背发凉。“这东西邪门，不像善类，咱们取了水快走！”
孙猛却盯着那花，眼神有些发直，喃喃道：“怕啥，一朵花还能吃人不成？这香味……勾得人心里痒痒。”他说着，竟也俯下身，深深吸了一口那异香。
就在这时，那朵“肉莲花”仿佛活物般，极其轻微地颤动了一下，花瓣似乎张得更开了一些，那血红色的光泽流转，异香陡然变得更加浓郁。
李三像是被迷了心窍，对张老六的警告充耳不闻，嘿嘿笑着：“六叔你就是胆子小，我看这怕是宝贝，闻着这么香，说不定能吃……”说着，他竟真的伸出手指，在那肥厚的花瓣上轻轻摸了一下。
“哎哟！”李三猛地缩回手，指尖上渗出一颗血珠，“这花还会咬人？”
众人看去，那被李三摸过的花瓣上，沾染了一点点血迹，那血迹竟迅速渗入花瓣消失不见，而整朵花似乎更加鲜红欲滴，微微摇曳起来。
一股莫名的不安笼罩了所有人。
“快！装水！离开这！”孙猛也察觉不对，压下心里的异样感，厉声催促。
大家慌忙解下腰间的水囊，蹲在泉眼边装水。泉水冰冷刺骨。李三装得最快，站起身，又忍不住瞥了一眼那肉莲花，嘟囔着：“真邪门了……”
就在他转身要走的刹那，异变陡生！
那肉莲花的根茎猛地从暗红色的泥土中爆裂而出，那不是根须，而是无数条猩红色的、宛若肠子般的肉质藤蔓，快如闪电，瞬间缠住了李三的双脚踝！
李三猝不及防，惨叫一声被拽倒在地。那藤蔓力量极大，拖着他猛地往那泉眼方向拉去！
“救我！！”李三惊恐万状，双手死死抓住地面，指甲在泥土里犁出深深的沟壑。
事情发生得太快，众人都惊呆了。孙猛最先反应过来，大吼一声，抽出别在腰间的柴刀，一个箭步冲上去，朝着缠住李三的藤蔓狠狠砍去！
柴刀砍在藤蔓上，发出一种令人牙酸的闷响，像是砍进了浸水的牛皮，竟然只砍入一半，一股粘稠的、暗红色的汁液从伤口处溅射出来，散发出更加浓烈的甜腥气。那藤蔓吃痛，猛地一缩，却缠得更紧，李三的脚踝发出令人头皮发麻的“咯吱”声，显然是骨头被勒断了。
“砍不断！帮忙！”孙猛目眦欲裂，朝着吓傻的赵大和钱二吼道。
两人这才如梦初醒，手忙脚乱地抽出柴刀，扑上去拼命劈砍那些蠕动的藤蔓。张老六也捡起一块石头，奋力砸去。
藤蔓被砍得汁液飞溅，但它们仿佛没有痛觉，反而越来越多地从地下涌出，像一群饥饿的血色毒蛇，有的缠向李三的身体，有的则挥舞着，试图攻击孙猛他们。
李三的惨叫已经变了调，充满绝望。藤蔓已经缠到了他的大腿、腰部，可怕的挤压声不绝于耳。更令人恐惧的是，那朵肉莲花不知何时扭转了方向，正对着李三，肥厚的花瓣完全张开，露出花心——那根本不是花蕊，而是一个黑洞洞的、不断收缩扩张的孔洞，像一张贪婪的嘴！
“拉他出来！”孙猛丢开柴刀，双手抱住李三的腋下，拼命往后拽。赵大和钱二也赶紧抱住孙猛的腰，一起用力。
一场恐怖的力量角逐在这寂静的林间空地上演。一边是三个精壮汉子拼死拉扯，另一边是无数诡异血腥的肉质藤蔓死死拖拽。
李三成了中间的牺牲品，发出非人的惨嚎，他的身体被两股巨大的力量拉扯，几乎要断裂开来。藤蔓越缠越紧，已经勒破了他的衣裤，深深陷入皮肉，血水浸透了藤蔓，让它们变得更加猩红可怖。
突然，“噗嗤”一声闷响！
一条格外粗壮的藤蔓尖端，如同锐利的矛尖，猛地刺入了李三的腹部！
李三的身体剧烈地抽搐起来，眼睛瞪得几乎凸出眼眶，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声。那刺入他腹内的藤蔓肉眼可见地蠕动起来，像是在贪婪地吸吮着什么。
他的身体以惊人的速度干瘪下去，仿佛被抽空了所有血肉。皮肤失去光泽，紧贴着骨头，眼窝深陷，瞬间就从一个大活人变成了一具包着皮的骷髅！
孙猛、赵大、钱二只觉得手上一轻，猝不及防向后跌坐在地。他们手里，只抓着李三一件被血浸透的破旧短褂。
而那株肉莲花，吸干了李三，颜色变得越发妖艳血红，花瓣丰腴得几乎要滴下血来，异香浓烈到令人作呕。那些藤蔓裹着李三干瘪的尸身，迅速地缩回泉眼之中，暗红色的泥土翻滚着，很快将一切痕迹吞没，只剩下那口泉眼和那朵静静绽放、愈发娇艳邪恶的肉莲花。
空地上一片死寂，只剩下三个吓傻的汉子和一个面无人色的老人粗重的喘息声。
那朵食人的妖花，静静立在泉水中，微微摇曳，仿佛什么都没发生过。
“跑……跑啊！！”钱二第一个崩溃，发出一声不像人声的尖叫，连滚带爬地跳起来，没命地往林子外跑。
恐惧瞬间击垮了所有人。赵大和孙猛也反应过来，手脚并用地爬起来，发疯似的逃跑。张老六年纪大了，落在最后，只觉得双腿灌了铅，背后的凉气一阵阵往脑门上冲，他不敢回头，生怕一回头，就看到那妖异的藤蔓追上来。
他们一路狂奔，树枝刮破了衣服皮肤也浑然不觉，直到冲出黑风岭，看到山下的村庄，才力竭摔倒在地，涕泪横流，浑身抖得如同风中的落叶。
……
张老六讲完了，手里的旱烟早已熄灭，他佝偻着身子，不住地颤抖，仿佛又回到了那个恐怖的午后。
我听得浑身冰冷，手心全是冷汗。食人的妖花？这简直比戏文里的鬼怪还要骇人听闻。
“那……那李三哥就……”我声音发颤。
张老六沉重地点点头，浑浊的老眼里满是后怕和愧疚：“没了……眼睁睁看着没的……连骨头渣子都没剩下……那东西，那肉莲花，是妖物！活生生的妖物！”
此事之后，黑风岭成了绝对的禁地，村里人宁可渴死饿死，也绝不再踏入后山一步。孙猛大病一场，好了后人也有些痴傻，再也不敢上山打猎。赵大和钱二也闭口不提此事，仿佛那天的经历只是一场集体噩梦。
日子久了，加上年年依旧大旱，地里颗粒无收，村里人的日子越发艰难。关于那口泉眼的记忆，在死亡的威胁面前，似乎变得不再那么恐怖，反而蒙上了一层诡异的诱惑。
尤其是一些快要活不下去的光棍汉和地痞无赖，他们私下里开始流传：后山那妖花虽然邪门，但守着一眼泉。那泉水可是实实在在的，说不定能浇地。那花闻着那么香，指不定是什么宝贝，要是能摘下来，说不定能卖大价钱。
人为财死，鸟为食亡。饥渴和贪婪，渐渐压过了恐惧。
村里有个无赖，名叫王五，游手好闲，嗜赌如命，欠了一屁股债。听到这传闻，动了心思。他琢磨着，那妖花再厉害，也就是株植物，难不成还真成精了？自己小心点，远远的用长竿子把它打烂，再取了泉水，说不定真能发笔横财。
他把这想法跟同村的另一个赌鬼刘二说了，刘二也是穷红了眼，两人一拍即合。
他们怕白天去被人看见，便约定晚上动手。月黑风高夜，两人带着柴刀和一根长长的竹竿，偷偷摸摸地上了黑风岭。
那晚没有月亮，黑风岭的老林子黑得伸手不见五指，只有风吹过树叶的呜咽声，像是无数冤魂在哭泣。王五和刘二打着灯笼，深一脚浅一脚地往里走，心里都打着鼓，但想到钱，又硬着头皮往前摸。
凭着记忆里的方向和王五不知从哪弄来的、张老六当年粗略画下的草图，他们竟然真的找到了那片空地。
泉眼还在汩汩冒着水，在昏暗的灯笼光下，反射出微弱的光。那株肉莲花也依然生长在泉眼中央，夜色中，它的颜色变成了一种暗沉的血红，花瓣合拢着，像是在沉睡。那异香似乎也淡了许多，若有若无。
看到泉水，王五和刘二心中一喜。但看到那朵妖花，又不由得脊背发凉。
“就……就是那玩意？”刘二声音发颤。
王五咽了口唾沫，强作镇定：“怕个球！一朵花而已！看老子把它捣烂！”
他举起长竹竿，隔着泉眼，朝着那肉莲花狠狠捅去！
竹竿戳在合拢的花瓣上，发出沉闷的“噗噗”声。那肉莲花被戳得摇晃起来。
几下之后，那合拢的花瓣猛地张开！
没有预兆，没有声响，就在那花瓣张开的瞬间，王五和刘二手里的灯笼，倏地一下，同时熄灭！
不是被风吹灭，而是毫无征兆地，瞬间失去了所有光亮，仿佛被黑暗吞噬了一般。
四周顿时陷入绝对的黑暗，死一般的寂静，连风声都消失了。只能听到彼此粗重惊恐的喘息，还有那泉眼汩汩的流水声，此刻显得格外清晰，甚至……清晰得有些刺耳。
“王……王五哥……灯……灯怎么灭了？”刘二的声音带着哭腔，在黑暗中瑟瑟发抖。
王五也吓得不轻，手忙脚乱地想重新点燃灯笼，火折子却怎么都打不着。
就在这时，一股浓烈得令人窒息的甜腻异香，猛地爆发开来，充斥了整个空间，比张老六描述的还要浓烈数倍！
“不好！”王五心里咯噔一下，恐惧瞬间攫住了他，“快跑！”
他丢下竹竿，转身就想跑，却猛地撞在一个人身上。
“刘二？你他妈挡我路干嘛！”王五骂道。
但对方没有回应。王五下意识地伸手一推，触手却是一片冰凉滑腻，根本不像是人的身体！