第172章 肉莲花（2 / 2）
他汗毛倒竖，借着极其微弱的、不知从何而来的幽光，他隐约看到，站在他面前的，根本不是什么刘二！
那是一个模糊的、血红色的、由无数蠕动藤蔓勉强组成的人形轮廓！而在那轮廓的头部位置，缓缓张开了一个黑洞，正是那肉莲花的花心！
“啊——！！！”
王五发出凄厉至极的惨叫，转身没命地奔逃。他听到身后传来刘二短暂而绝望的哀嚎，以及一种可怕的、湿漉漉的缠绕和吮吸声。
王五连滚带爬，心智彻底被恐惧摧毁，他只顾着往前跑，树枝抽打在脸上身上划出无数血口子也毫无知觉。他不知道摔了多少跤，又多少次手脚并用地爬起来继续跑。
终于，他看到了村子的轮廓，一头栽倒在村口，昏死过去。
第二天清晨，早起的村民发现了昏迷不醒、浑身是伤的王五。将他救醒后，王五已经疯了，只会反复尖叫：“藤蔓！藤蔓变成人了！吃人了！刘二被吃了！啊啊啊！别过来！别过来！”
而刘二，再也没有回来。
王五虽然疯了，但他断断续续、语无伦次的哭嚎，还是让人们拼凑出了事情的经过。
肉莲花不仅能用藤蔓杀人，甚至能制造幻觉，幻化成遇害者的模样诱人上当！这个消息让全村陷入了更大的恐慌之中。那妖花的邪异和恐怖，超出了所有人的想象。黑风岭彻底成了死亡的代名词。
然而，灾难并未就此停止。
刘二失踪后的第七天夜里，他的家人和邻居们，都在深夜听到了一种奇怪的声音——像是湿漉漉的什么东西拖过地面的声音，缓慢而执着，伴随着一种若有若无、断断续续的呜咽，仔细听，又像是风声，却总是在窗外或者门外徘徊。
更有人在夜半惊醒时，透过窗缝，隐约看到院外有个模糊不清、像是由暗红色藤蔓扭曲而成的影子，晃晃悠悠，那形态，竟有几分像失踪的刘二！
村子里夜夜不得安宁，人心惶惶，家家户户太阳一落山就紧闭门户，大人孩子都不敢外出。一种无声的瘟疫般的恐惧，弥漫在整个赵家沟。
族长不得不再次请来张老六和已经有些痴傻的孙猛，连同村里几个老人，紧急商议对策。
“那妖物……怕是成了气候了……”张老六声音沙哑，满脸绝望，“它现在……开始主动招惹人了……这样下去，咱们村……怕是要完了……”
“能有什么办法？火烧？水淹？”一个老人颤声问。
“不知道……那东西邪性得很，寻常办法怕是没用……”张老六摇头，“而且那泉眼……我后来回想，那泉水恐怕也有问题……李三摸过那花，孙猛他们也近距离闻了那香味……怕是都沾了晦气……”
他话音未落，一直蜷缩在角落发抖的孙猛忽然抬起头，眼神直勾勾地，喃喃道：“……痒……好痒……”
众人看去，只见孙猛无意识地挽起袖子，正在用力抓挠自己的手臂。那手臂上，竟然不知何时长出了一片片暗红色的、像是苔藓又像是细微肉芽的斑点！
一阵寒意瞬间席卷了在场所有人。
就在这时，外面突然传来惊慌的喊叫声和急促的锣声！
“不好了！不好了！赵大……赵大他……”
众人脸色一变，急忙冲出门去。只见赵大家方向围了一些人，个个面无人色。
跑到赵大家门口，眼前的一幕让所有人倒吸一口冷气，头皮发麻！
赵大直挺挺地躺在院门口，眼睛瞪得滚圆，充满了极致的恐惧，已经没了气息。他的死状极其诡异恐怖——他的双手死死掐着自己的脖子，指甲深深陷入皮肉，而他的嘴巴张得极大，里面塞满了潮湿的、暗红色的泥土！更让人毛骨悚然的是，他的嘴角两边，竟然扭曲地长出了两小簇鲜红欲滴、微微颤抖的肉芽，形态像极了那肉莲花的微小花瓣！
“是……是那妖花的诅咒！”有人失声尖叫。
恐慌如同瘟疫般炸开。当初接触过肉莲花的四个人，李三被吃，刘二失踪（显然也已遇害），现在赵大又死得如此诡异，那么剩下的钱二和孙猛……
人们猛地看向跟来的孙猛，他手臂上的红斑和肉芽此刻看起来无比刺眼邪异。
孙猛似乎也感知到了末日，望着赵大的尸体，突然发出一声不似人声的尖啸，猛地转身，像疯了一样朝村后黑风岭的方向冲去！
“拦住他！”族长大吼。
几个年轻后生反应过来，急忙追上去。但孙猛此刻力大无穷，状若疯虎，竟被他挣脱，一路嘶吼着冲向了黑风岭，很快消失在密林之中。
人们不敢追进去，只能眼睁睁看着他送死。
当天下午，更加令人恐惧的事情发生了。钱二没等人们去找他，自己就从家里跑了出来，他神情恍惚，眼神呆滞，嘴角却带着一种诡异的微笑，一步步地，也朝着黑风岭走去。任谁呼唤、阻拦，他都毫无反应，就像被一条无形的线牵引着，径直走进了那片死亡之地。
绝望笼罩了赵家沟。接连的诡异死亡和失踪，让村民相信那妖花不仅自己能杀人，还能散播诅咒，将所有靠近过它的人一个个拖回地狱。
夜里，那种湿漉漉的拖行声和类似刘二的呜咽声，出现的次数更多了，范围也更广。甚至有人在白天，都隐约看到村口树林边有暗红色的诡异影子一闪而过。
村子仿佛被一个无形的、充满恶意的诅咒笼罩了。人们不敢再独自出门，不敢喝附近的水（生怕那泉眼的水通过地下水脉污染了水源），农田彻底荒芜，整个赵家沟如同鬼村，弥漫着死亡和绝望的气息。
我当时躲在药铺里，听着村里传来的消息，又是恐惧又是无力。那妖花竟如此可怕，还能“诅咒”杀人？孙猛手臂上长出的东西，赵大嘴里的泥土和肉芽……这一切都超出了我的理解范围。
药铺的掌柜见多识广，私下里对我叹气：“娃啊，这世道不太平，妖孽频出，怕是和这连年大旱、民生凋敝有关，怨气浊气滋生啊……那东西，依我看，非寻常草木，恐是集了地底阴煞秽气而生的邪物，靠吸食生灵精血增长道行。如今它尝到了甜头，怕是……不会满足于待在岭上了。”
掌柜的话让我不寒而栗。如果那妖物真的离开黑风岭，危害四方……我简直不敢想象。
几天后，一个游方的和尚路过赵家沟，想要化缘，却发现村子死气沉沉，家家闭户。村民透过门缝，看到是个出家人，才敢稍微开门，惊恐地诉说了村里的灾祸。
那和尚听完，面色凝重，长宣一声佛号：“阿弥陀佛，竟有此等邪物害人。贫僧略通佛法，或可一试，为民除害。”
绝望的村民如同抓住了救命稻草，族长连忙将和尚请进村里，奉若上宾。
和尚仔细询问了肉莲花的模样、特性以及发生的事情，越听眉头皱得越紧。
“依各位施主所言，此物绝非善类，乃极阴秽之地孕育的‘血肉妖莲’，以生灵精血魂魄为食，善惑人心，能布幻象。其所附泉眼，恐也是阴煞之穴。沾染其气息者，心神受蚀，日久则生异变，沦为行尸走肉，终被其召回吞噬。”和尚沉吟道，“此妖莲道行日深，若不除之，必成大患。”
村民听得魂飞魄散，纷纷跪求和尚施展佛法，铲除妖物。
和尚答应明日正午，阳气最盛之时，上山除妖。他让村民准备黑狗血、雄鸡血、铜镜等物，又令人在村口搭建简易法台，焚香诵经，净化村庄弥漫的秽气。
第二天正午，烈日当空。和尚身披袈裟，手持禅杖和铜钵，带着几个胆大的后生（包括我，我按捺不住好奇和一丝除害的念头，也跟了去），抬着准备好的东西，再次踏入黑风岭。
这次人多，又是白天，但林间的阴冷和死寂依旧让人心悸。我们小心翼翼地来到那片空地外缘。
泉眼依旧，那朵肉莲花在烈日下妖异地绽放着，血红色的花瓣娇艳欲滴，异香混合着淡淡的血腥味，随风飘来，令人作呕。它周围的暗红色泥土，似乎范围更大了些。
和尚面色凝重，示意我们停下。他仔细观察了一番，低声道：“好重的妖气和怨气！诸位退后。”
他让我们将黑狗血和雄鸡血泼洒在空地周围，形成一道封锁圈。然后他独自一人，手持铜镜和禅杖，一步步走向泉眼。
阳光透过林隙，照在铜镜上，反射出耀眼的光芒，正好投射在那朵肉莲花上。
那肉莲花被佛光一照，猛地剧烈颤抖起来，花瓣收缩，发出一种极其尖锐刺耳、又像是无数人哀嚎的诡异声音！
和尚口诵佛经，声如洪钟，禅杖重重顿在地上。铜镜不断调整角度，将灼热的阳光聚焦在妖花之上。
那肉莲花像是被灼烧一般，花瓣上冒出丝丝缕缕的黑气，发出“滋滋”的声响。它下方的藤蔓开始躁动，在泥土下翻滚，似乎想破土而出攻击和尚，但又被佛经和阳光的力量压制。
眼看和尚似乎占据了上风，我们都稍稍松了口气。
然而，就在这时，异变再生！
那肉莲花中心黑洞洞的花心猛地扩张，一股浓郁如血的黑红色雾气喷涌而出，瞬间笼罩了泉眼周围一小片区域，也吞没了和尚的身影。
雾气中，传来和尚一声闷哼，以及更加急促响亮的诵经声和禅杖挥舞的风声。黑雾翻滚，里面仿佛有无数扭曲的影子在挣扎、嘶嚎，那声音有男有女，有孙猛的怒吼、李三的惨叫、刘二的哀求、赵大的哭泣……赫然是所有被害者的声音！
黑雾甚至试图向四周扩散，但被泼洒了黑狗血的界限挡住，发出腐蚀般的“嗤嗤”声。
我们吓得连连后退，心都提到了嗓子眼。
良久，黑雾渐渐被阳光和佛光驱散。只见和尚踉跄了一下，用禅杖支撑住身体，脸色有些发白，袈裟上沾染了一些暗红色的污渍。而那朵肉莲花，似乎萎靡了不少，花瓣上出现了焦黑的痕迹，但仍然顽强地立在那里，微微颤动。
和尚喘了口气，走回我们身边，摇头叹道：“阿弥陀佛。此妖物根植阴煞泉眼，与此地气脉相连，怨念深重，更能操控被害者的残魂怨念助战。贫僧法力有限，仅能将其重创，暂时压制，无法彻底根除。若想彻底毁灭它，除非能断其根源——填埋或污染那口阴泉，再以真火焚毁其本体。但靠近泉眼极其危险，那幻术防不胜防……”
连和尚都无法彻底消灭它？我们刚刚升起的一点希望又破灭了。
和尚看着我们绝望的神情，沉吟片刻，从怀中取出几张黄色的符纸，用朱砂笔快速画下几道符咒，交给族长：“将此符贴于村口及各家门户，或可抵挡妖邪秽气入侵。贫僧需前往金山寺，请教我师兄，他法力高深，或有办法。在此期间，万万不可再靠近此地！”
和尚匆匆离去，留下惶惶不安的村民和那依旧存在的威胁。
符咒似乎起了一点作用，村里夜间的异响和鬼影暂时消失了。但人们知道，那妖物只是被暂时压制，并未被消灭。它就像悬在赵家沟头顶的一把利剑，不知何时会再次落下。
日子在提心吊胆中一天天过去，和尚一去杳无音信。
大约过了半个月，一天夜里，狂风大作，电闪雷鸣，暴雨倾盆而下。这是苦旱已久的大地终于盼来的甘霖，但赵家沟的人却莫名感到心悸。
第二天雨停，有胆大的村民发现，黑风岭方向，原本弥漫的那股若有若无的异香，竟然彻底消失了。而村里最后一只因为恐惧而整夜哀鸣的狗，也安静了下来。
人们忐忑不安，又等了几天，依旧风平浪静。那种缠绕村庄的阴冷和恐惧感，似乎真的随着那场暴雨消散了。
几个年轻人实在按捺不住，鼓足勇气，再次结伴进入了黑风岭。他们战战兢兢地来到那片空地。
泉眼已经干涸，只剩下一个淤泥坑。而那株可怕的血肉妖莲，连同它只有周围那片不祥的暗红色泥土，证明着这里曾经发生过的恐怖事情。
妖莲消失了。也许是那场雷雨蕴含的天威之力，结合和尚之前的镇压，终于将其彻底毁灭。也许是它重伤之后，无法再维持形态，消散于天地间。无人知晓确切原因。
劫后余生的狂喜笼罩了赵家沟。人们走出家门，欢呼雀跃，庆祝这场持续数月的噩梦终于结束。
然而，真的结束了吗？
妖莲虽然消失了，但它留下的创伤和阴影却久久无法散去。赵家沟死了很多人，活下来的人也心有余悸。村里日渐萧条，许多人家选择了搬离这个伤心之地。
我也离开了赵家沟，继续在药铺当学徒，后来成了郎中，走南闯北，见过不少奇症怪病，但再未遇到过如“肉莲花”那般诡异邪门的事物。
许多年后，我因事再次路过赵家沟。村子更加破败了，没几户人家。我遇到一个老人，闲聊间提起当年的旧事。
老人叹息道：“那妖花是没了……但那块地，邪性还在。长不出庄稼，虫子都不往那儿飞。偶尔半夜，还有人听到那空地方向，传来湿漉漉的拖地声和叹气声……有人说，是李三、赵大他们的魂，还困在那儿，走不了哩……”
我离开时，夕阳西下，余光瞥见黑风岭的轮廓，依旧阴沉沉的。
人心中的恐惧和欲望，有时比妖物本身更加根深蒂固，难以清除。那朵吸食人命的“肉莲花”，真的彻底消失了吗？还是说，它只是换了一种方式，潜伏在人们的记忆和恐惧里，等待着下一次，欲望或绝望，再次将它唤醒？
我不知道答案。只是有时午夜梦回，仿佛又能闻到那股甜腻得令人作呕的异香，看到那娇艳欲滴、微微颤动的血色花瓣。