一纸皮影，半世同福（2 / 2）
底下掌声雷动。
连李大嘴都没打瞌睡。
演完之后，佟湘玉端来一碗冰糖雪梨汤：“胡师傅，润润嗓子。”
我接过碗，手还有点抖。
“掌柜的，”我低声说，“那个贾胖子……”
“怕他作甚！”佟湘玉一扬眉毛，“咱们同福客栈在七侠镇也不是一天两天了！他贾家再横，也得讲王法！再说了，咱们上面……”
她突然压低声音，神秘兮兮地指了指天花板：“……也有人！”
我知道她是在吹牛，给自己壮胆。
但也没戳穿。
老白凑过来，笑嘻嘻地说：“胡师傅，你是没看见，刚才掌柜的那架势，简直就像……就像穆桂英挂帅！”
“去你的！”佟湘玉嗔道，“额哪有那么厉害！”
郭芙蓉插嘴：“怎么没有？掌柜的，你刚才帅呆了！”
莫小贝举手：“我作证！掌柜的刚才眼睛瞪得像铜铃！”
大家又笑成一团。
我看着他们。
看着灯光下这些鲜活的脸。
突然觉得，留在这里，也许……还不错。
皮影戏没人看就没看吧。
至少，还有人愿意看我的皮影戏。
虽然只是这么几个人。
但也够了。
操。
人真他妈容易满足。
几天后，贾胖子没来找麻烦。
估计是忘了这茬，或者觉得为个耍皮影的不值得。
生活又恢复了老样子。
吵吵闹闹，嘻嘻哈哈。
我继续白天干活，晚上演皮影。
有时候，我也教莫小贝怎么耍皮影。
小丫头片子聪明，一学就会，就是没长性，玩一会儿就腻了。
吕秀才有时候会跑来问我皮影戏里的故事，跟书上的有什么不一样。
郭芙蓉喜欢看爱情戏，老是催着我演《白蛇传》。
老白对打斗场面最感兴趣，还想学我怎么让皮影翻跟头。
祝无双总是安静地看着，然后默默地给我续上茶水。
李大嘴……还是经常看着看着就睡着了。
有一天晚上，演完戏，大家都散了。
我坐在大堂里，收拾我的皮影。
佟湘玉走过来，坐在我对面。
“胡师傅，”她难得地正经，“额有句话，不知当讲不当讲。”
“掌柜的请说。”
“你这皮影戏，是好东西。”她说，“但老是演这几出，大伙儿再爱看，也总有看腻的一天。”
我心里咯噔一下。
是啊。
我也知道。
但我就会这几出。
其他的，都忘了。
或者，没来得及学。
“额的意思是啊，”佟湘玉继续说，“你能不能……编点新花样？”
“新花样？”
“对啊！”她来了兴致，“比如……就把咱们客栈的事儿，编成皮影戏！肯定有意思！”
把客栈的事编成皮影戏？
我愣住了。
这……能行吗？
“你看啊，”佟湘玉比划着，“就演额怎么经营这个客栈，展堂怎么跑堂，小郭怎么打扫，秀才怎么算账，大嘴怎么做饭，小贝怎么调皮……还有邢捕头怎么抓贼，燕小六怎么咋咋呼呼……”
她的眼睛发光。
“名字额都想好了！就叫……《同福外传》！”
我看着她兴奋的脸。
心里有点哭笑不得。
这娘们儿，真能想。
把日常琐事编成戏？
谁看啊？
但……
好像，也不是完全不行？
以前师父说过，戏文来源于生活。
也许，试试？
“我……我琢磨琢磨。”我说。
佟湘玉高兴了：“那你慢慢琢磨！需要啥材料跟额说！额让大嘴给你加餐！”
她哼着不成调的小曲，上楼去了。
我坐在那里，看着手里的皮影。
孙悟空的脸上，似乎也带着点戏谑的表情。
操。
《同福外传》？
真他妈能扯。
但不知道为什么。
我脑子里，开始出现一些画面。
佟湘玉叉着腰训人。
老白端着盘子穿梭。
郭芙蓉追着莫小贝跑。
吕秀才摇头晃脑。
李大嘴挥舞着炒勺。
祝无双温柔地笑着。
邢捕头挺着肚子吹牛。
燕小六喊着“帮我照顾好我七舅姥爷”。
……
好像……是挺有意思的。
接下来的几天，我一边干活，一边偷偷观察每个人。
看他们的动作，听他们说话的语气。
然后，晚上回到房间，就着油灯，用找来的新牛皮，刻新的皮影。
刻佟湘玉，得刻出她那股子精明劲儿。
刻老白，要刻出他滑头又怂的样子。
刻郭芙蓉，要刻出她的虎劲儿和善良。
刻吕秀才，要刻出他的书呆子气。
刻李大嘴，要刻出他的憨和馋。
刻祝无双，要刻出她的温柔和勤快。
刻莫小贝，要刻出她的鬼灵精。
还有邢捕头、燕小六……
我刻得很慢，很仔细。
像回到了年轻时，跟师父学手艺的时候。
心里有种久违的充实感。
有时候刻着刻着，自己都会笑出来。
操。
这帮人，真他妈是活宝。
半个月后，新皮影终于刻好了。
虽然粗糙，但神韵有那么点意思。
我又开始编故事。
就编他们日常的鸡毛蒜皮。
比如，佟湘玉抠门，舍不得点灯，大家摸黑吃饭，结果李大嘴把醋当成了酱油。
比如，郭芙蓉和吕秀才闹别扭，互相不说话，用纸条传话，结果传错了人，闹出笑话。
比如，邢捕头来吹牛，说自己破了大案，结果只是帮老奶奶找回了走丢的猫。
……
编好了，我谁也没告诉。
想给他们一个惊喜。
或者，惊吓。
那天晚上，我又支起了白布。
油灯点亮。
大家像往常一样坐好。
“胡师傅，今晚演哪出啊？”莫小贝迫不及待地问。
“演个新的。”我说。
“新的？”大家都来了兴趣。
“叫什么名儿？”吕秀才问。
“叫……”我顿了顿，“《同福外传》。”
所有人都愣住了。
佟湘玉最先反应过来，眼睛一下子亮了：“真编出来啦？”
我点点头，拿出新刻的皮影。
第一个出场的是佟湘玉的皮影，我捏着嗓子学她说话：“额滴神呀！这日子没法过了！这个月又亏了三钱银子！”
白布上，那个小小的“佟湘玉”叉着腰，惟妙惟肖。
底下静了一下。
然后，爆发出震天的笑声。
“像！太像了！”老白拍着大腿笑。
“胡师傅！你学我们掌柜的学得真像！”郭芙蓉笑得前仰后合。
吕秀才指着皮影：“妙哉！妙哉！形神兼备！”
莫小贝笑得在椅子上打滚。
李大嘴挠着头：“我有这么胖吗？”
祝无双抿嘴笑。
佟湘玉自己也笑得不行：“好你个老胡！还真把额编进戏里了！”
我继续演。
演他们每个人的糗事。
演得夸张，滑稽。
底下笑声不断。
连后院的大黄狗都被吵得汪汪叫。
演到邢捕头吹牛那段时，正好邢捕头和燕小六巡逻路过，被笑声吸引进来。
“哟，这么热闹？演什么呢？”邢捕头腆着肚子问。
然后，他就看到白布上，那个顶着“邢捕头”名字的皮影，正在唾沫横飞地吹嘘：“不是我跟你们吹！当年我一把单刀，从西门砍到东门，眼睛都没眨一下！”
燕小六傻乎乎地问：“那您眼睛不干吗？”
全场笑疯了。
邢捕头的老脸一下子红了，指着皮影：“这……这……”
燕小六却看得津津有味：“七舅姥爷！你看！那是你！那是我！”
邢捕头哭笑不得，最后自己也绷不住笑了：“好你个老胡！敢拿本捕头开涮！今晚这戏票得你请！”
那晚，同福客栈的笑声差点把屋顶掀翻。
我的《同福外传》，一炮而红。
后来，每次演出，都坐满了人。
不光是客栈里的人，连街坊四邻都跑来看。
看佟湘玉怎么抠门，看老白怎么耍滑，看郭芙蓉怎么犯虎，看吕秀才怎么掉书袋，看李大嘴怎么贪吃，看莫小贝怎么捣蛋，看祝无双怎么温柔，看邢捕头怎么吹牛，看燕小六怎么犯二……
看着他们在白布上，演着自己的生活。
笑得东倒西歪。
佟湘玉趁机卖起了花生瓜子桂花糖。
生意居然好了不少。
她乐得合不拢嘴，给我涨了“工钱”——每天多加一个鸡蛋。
我好像……又找到了点价值。
虽然还是耍皮影的。
但耍的，是自己人的皮影。
感觉不一样。
有一天，演完戏，邢捕头喝多了，拍着我的肩膀说：“老胡啊！你这戏好！真好！比那些才子佳人的戏好看！为啥？因为它真！它活！它……它他娘的就像照镜子！照得人又想哭又想笑！”
我看着他红彤彤的鼻子。
心里突然被触动了。
是啊。
真。
活。
也许，这就是皮影戏，或者说，所有玩意儿，该有的样子。
不一定要多高雅，多精致。
但得有那么点人味儿。
有那么点……烟火气。
就像这同福客栈。
吵吵闹闹，鸡飞狗跳。
但却真实地活着。
一天晚上，我梦见了我师父。
他还是那么干瘦，抽着旱烟，眯着眼睛看我刻皮影。
“小子，”他说，“戏是假的，情是真的。”
我醒来时，枕头有点湿。
操。
老了老了，还多愁善感起来了。
日子就这么过着。
平淡，但也有滋有味。
我以为，我会一直这样待下去。
直到老死。
直到那天，我收到了一封信。
信是托一个往关外去的牲口贩子捎来的，皱巴巴的，沾着牲口的腥膻气和一路的风尘。
信上说，我那个早年跑关东、再没音讯的兄弟，没了。
留下个半大小子，在辽东一个叫黑石咀子的地方，无依无靠。
送信的人喝了碗水就走了。
我捏着那封信，在客栈门口站了半晌，直到傍晚的风吹得我后脖颈子发凉。
吃晚饭的时候，我没什么胃口。
筷子在碗里扒拉来扒拉去，没吃进去几粒米。
“胡师傅，咋的了？菜不合胃口？”李大嘴端着饭碗，凑过来问，“要不我给你下碗面去？”
我摇摇头，没言语。
佟湘玉眼尖，放下筷子：“老胡，额看你一下午都魂不守舍的，出啥事了？”
我看看围在桌边这一张张熟悉的脸，喉咙有点堵。
把怀里那封皱巴巴的信掏出来，放在桌上。
“我……我得走了。”
“走？”郭芙蓉嗓门大，“上哪儿去啊？胡师傅，你这《同福外传》正红火呢！”
老白拿过信，抖开，吕秀才也凑过去看。
两人看完，都没说话。
佟湘玉叹了口气：“是关外那个兄弟的事？”
我点点头：“人没了，留下个半大孩子，得去接回来。”
大堂里一下子安静了。
只有莫小贝咬着筷子，眨巴着眼睛看看这个，看看那个。
“那是得去，”祝无双轻轻说，“孩子一个人在那儿，多可怜。”
“这一路可不好走啊，”老白把信折好，递还给我，“关外现在也不太平。”
“我知道。”我说。
我能不知道么？
我就是从那条路上滚过来的。
“啥时候动身？”佟湘玉问。
“明天一早吧。”我说，“越快越好。”
又是一阵沉默。
这沉默压得人心里发沉。
平时吵吵闹闹不觉得，真要走了，才发现这地方，这些人，不知什么时候，已经像楔子一样钉进我日子里了。
“那……”吕秀才眯了眯眼，“胡师傅，你那皮影家伙事儿，带着不方便吧？要不，先寄存在咱们这儿？等你回来了……”
他话没说完，但意思我明白。
关外路远，兵荒马乱，带着那些精细玩意儿，是累赘。
而且，这一去，还回不回得来，两说。
我看了看放在墙角那个装皮影的小木箱。
箱子旧了，边角都磨得发亮。
“不带了。”我说，“留给小贝玩儿吧。”
莫小贝“啊”了一声，眼睛亮了一下，随即又黯淡下去：“胡大叔，你真不回来啦？”
我勉强笑了笑：“兴许……等安顿好了那孩子，再回来看看。”
这话说出来，我自己都不太信。
佟湘玉站起身：“展堂，去柜上支二两银子给胡师傅。穷家富路，路上用得上。”
我赶紧摆手：“掌柜的，这可使不得！我在这儿白吃白住这么久，怎么还能拿钱……”
“让你拿着就拿着！”佟湘玉板起脸，“出门在外，没钱寸步难行！再说了，你这几个月给咱们客栈招来多少生意？这钱是你该得的！”
老白已经利索地数好了钱，用一个旧钱袋装了，塞进我手里。
沉甸甸的。
我心里一热，知道再推辞就矫情了，只好收下：“那……谢谢掌柜的，谢谢大家。”
“谢啥，”郭芙蓉嗓门还是大，但有点哑，“胡师傅，你到了地方，捎个信儿回来！让我们知道你平安！”
“对，对，”吕秀才接口，“鸿雁传书，鱼传尺素，总要有音讯才好。”
李大嘴扒完最后一口饭，抹抹嘴：“胡师傅，明天早上我早点起来，给你烙几张饼带着路上吃！我烙的饼，放十天半月都不带坏的！”
祝无双没说话，起身去后院了。
过了一会儿，拿了个小包袱出来，里面是她帮我浆洗得干干净净的几件衣服，还细心地补好了磨破的地方。
“胡师傅，路上换洗。”她轻声说。
我接过包袱，手有点抖。
操，这他妈的……整得跟生离死别似的。
那天晚上，我最后一次演了皮影戏。
没演《同福外传》，演的是最拿手的《大闹天宫》。
白布支起来，油灯点上。
孙悟空的身影在布上翻腾，金箍棒舞得呼呼生风。
我扯着嗓子唱，比哪一次都卖力气。
底下坐着的人，安安静静地看着。
连最坐不住的莫小贝，也双手托着腮，看得入了神。
演到孙悟空被压五指山下，我声音低下去，带着点苍凉。
一片安静。
演完了。
我收起皮影，吹灭了油灯。
掌声响起来，不像平时那么热烈，但持续了很久。
邢捕头不知什么时候也来了，站在门口，没进来。
他冲我抱了抱拳，算是道别。
散了场，我独自收拾家伙。
把皮影一个个仔细地擦干净，放进小木箱里。
那个刻着“佟湘玉”的皮影，我摩挲了半天，最后轻轻放在最上面。
第二天，天还没亮透，我就起来了。
把房间收拾得干干净净，被褥叠好。
那小木箱皮影，就放在桌子正中央。
我拎着小包袱，轻手轻脚地下楼。
客栈里静悄悄的，大家都还没起。
只有厨房亮着灯，飘出烙饼的香气。
李大嘴系着围裙，正在灶前忙活。
看见我，他端起一大盘刚烙好的、油汪汪的千层饼，用油纸包好，又塞给我一个水囊。
“胡师傅，路上当心。”他憨厚地笑了笑。
我点点头，接过饼和水囊，饼还烫手。
推开客栈那扇吱呀作响的木门，清晨冷冽的空气扑面而来。
街上空无一人，青石板路湿漉漉的。
我深吸一口气，迈步走了出去，没回头。
走出十几步远，忍不住还是回头看了一眼。
同福客栈那歪歪扭扭的招牌，在熹微的晨光里，像个没睡醒的老伙计。
操。
我心里骂了一句，加快了脚步。
走出七侠镇，上了官道。
太阳出来了，照得路面发白。
我一边走，一边掏出李大嘴烙的饼，咬了一口。
香，真他妈的香。
这一路，不知道要走多久。
关外，黑石咀子，那个素未谋面的侄子……
前路茫茫，像这望不到头的官道。
但怀里那二两银子和这包饼，是实的。
还有脑子里那些吵吵嚷嚷的声音，那些鲜活的影子。
也许，皮影戏是到头了。
但日子，总得过下去。
我咽下嘴里的饼，抹了把脸，继续往前走。
路还长着呢。
只是不知道，以后还有没有人，会把我这点破事，也编进戏文里。