第九十七节：暗夜精灵解放者（1 / 2）
管家步履轻缓地走入书房，对着正在审阅文件的莫瑞根城主低声道：“主人，调查那些记名在吕永阁下麾下的资产明细了。”
莫瑞根握着羽毛笔的手微微一顿，抬起眼，深邃的眼眸中闪过一丝讶异：“哦？这么快就嗅到气味了？看来我们都小瞧了这位‘冰玫瑰’的敏锐。我昨日交代你去做的事情，可都办妥帖了？”
“回主人，均已按照您的吩咐安排下去，账目、地契、人手，皆已准备就绪，看不出破绽。”管家躬身应答，语气沉稳。
莫瑞根闻言，靠向椅背，指尖轻轻敲击着红木桌面，发出笃笃的轻响。他沉吟片刻，开口道：“那就好。传我的话下去，让到有问必答，配合调查。从今日起，明面上，吕永就是这些店铺唯一且真正的东家，一切事务，皆可听从他的安排。特别是……”他顿了顿，语气加重了几分，“特别是那几个当初从何臻手里高价盘过来的旺铺，让经手的老人都把嘴巴闭紧点，该说什么，不该说什么，心里得有杆秤。若是谁管不住舌头，走漏了半点风声，坏了我的大事，后果他们清楚。”
管家脸上掠过一丝难以置信的神情，他跟随莫瑞根三十余载，深知这些产业是主人苦心经营的心血，更是其财富和影响力的重要基石。他忍不住上前半步，声音带着急切与困惑：“主人，恕老奴多嘴！这……这可是您这几年的心血，百余家日进斗金的店铺，说放手就放手？那吕永阁下虽非常人，可毕竟年轻，根基尚浅，万一……万一他驾驭不住，或是被其他势力蚕食，我们岂不是为他人做了嫁衣？”
莫瑞根目光锐利地扫了老管家一眼，并未动怒，只是语气平淡却不容置疑：“按我说的去做。眼光放长远些，有些东西，看似放手，实则是为了将来能抓得更牢。吕永……他值得这份投资。其他的，我自有安排，你照办便是。”
老管家看着主人那双洞悉世事的眼睛，想起过往数十年间，多少次看似冒险甚至亏损的决策，最终都被证明是神来之笔，将城主府带向了更高的位置。他咽下喉头的劝阻，深深一躬：“是老奴短视了。我这就去办，保证不出半点纰漏。”他退出书房时，心中暗叹，或许这正是他只能做管家，而莫瑞根却能稳坐城主之位的原因。
时近正午，阳光透过琉璃窗，在弥漫着淡淡魔力余波的会议室中投下斑驳的光影。激烈的争论已持续了整个上午，魔法师们个个面红耳赤，有人激动地挥舞着法术笔记，有人则指着复杂的魔力结构图争辩不休。
“不对！按照古代精灵语魔法序列的第三变格，这里的元素共鸣点绝不可能设在逆流节点上，那会导致架构不稳！”一位白发苍苍的老法师用力顿着手杖。
“沃特大师，您的理论过于陈旧了！”一位相对年轻的魔导师毫不退让，“我们结合了工程学的震荡原理，证明在特定魔力场强下，逆流节点反而能产生叠加效应，提升法术效能百分之五以上！这是皮诺修小姐刚刚验证过的！”
被点到名的皮诺修，正坐在一张宽大的椅子上，双手捧着一杯蜜露，晃荡着双脚，脸上洋溢着兴奋的红晕。她清脆地插话：“是呀是呀，老爷爷，你们那个模型太‘古老’啦！就像用木棍去撬动大山，费劲又不讨好。你看，如果在这里引入一个微小的空间褶皱……”她伸出纤细的手指，在空中轻轻一划，一道细微的空间涟漪随之荡漾开来，虽然微弱，却让在场所有法师瞬间感应到了那精妙绝伦的控制力。
整个上午，皮诺修都处于一种前所未有的亢奋状态。她原本以为，凭借自己S阶传奇法师的万年阅历，人类的魔法研究在她眼中不过是孩童的戏法。然而，眼前这些法师提出的新奇理论、大胆构想，以及他们之间充满火药味却又遵循着严谨逻辑的辩论，让她大开眼界。她终于明白，为何福莱特那个老对手总能拿出些让她措手不及的新花样。人类的创造力，在压力的催化下，竟能迸发出如此耀眼的光芒。
而围坐在周围的法师们，内心的震撼更是无以复加。起初，他们是冲着吕永的名头而来，却意外地发现了这位看似年幼的“妹妹”拥有着深不可测的魔法知识。她的许多见解一针见血，常常一句话就点醒梦中人，甚至能引经据典，说出早已失传的上古魔法咒文片段。若非亲眼所见、亲耳所闻，他们绝不会相信世上真有如此天才。一时间，“魔法少女”皮诺修的声名，如同插上了翅膀，迅速传遍了尼斯城的大街小巷，风头甚至盖过了刚刚归来的吕永。越来越多的中高阶法师正从四面八方赶来，想要一睹这位神秘天才的风采，也让本就因美食鉴赏会而熙攘的尼斯城，更添了几分狂热的学术气息。
确认皮诺修完全沉浸其中且游刃有余，吕永便悄悄退出了会议室，将舞台完全留给了她。他找到岳父伯顿，告知自己需要外出一趟。
回到安静的房间，吕永反手关上门，长长舒了口气。他从怀中取出那个神秘布袋，再次仔细端详。这布袋看似普通，材质却非布非革，触手温润，上面绣着的纹路在光线下会微微流动。
这几日，他断断续续地对它进行了一些测试。结果令人惊讶。首先，其内部空间远超他之前使用的空间袋，几乎能容纳下一间小型的仓库。更奇特的是，它似乎能容纳活物！或者说，它具有某种自动捕捉机制。前来尼斯城的路上，某天他例行检查时，竟在袋中发现了一只晕头转向、但活蹦乱跳的野兔！后续几次谨慎的测试表明，布袋会自发地、有选择性地吞噬附近的无主小物件或弱小生灵，但对于那些蕴含较强能量、可能构成威胁的存在，它却毫无反应。
前几日舟车劳顿，无暇深究。此刻得了空闲，吕永决心好好探索一番。他先是小心翼翼地将一缕魔力探入，感知到的是一个稳定而广阔的空间，与他心神隐隐相连。确认其似乎无害且易于操控后，他便将原空间袋中的所有物品——包括一些珍贵的魔法材料、卷轴、金币以及那本重要的账册副本——都转移到了这个神秘布袋中。如此一来，不仅携带更方便，似乎也更隐秘安全。
仔细检查完随身物品，特别是确保那枚暗夜精灵送来的定向传送符就在触手可及的位置后，吕永深吸一口气，努力平复有些纷乱的心绪。他深知此次前往暗夜精灵领地，吉凶难料。上午从佣兵协会那里获得的信息拼图，显示人类与暗夜精灵的合作已出现了深刻的裂痕，甚至可能积怨已深。
他不再犹豫，缓缓取出那枚传送符。符纸不知由何种材料制成，触手冰凉，其上用某种散发着微光的墨水绘制着繁复的符文，这些符文仿佛拥有生命般缓缓流转，散发出强烈的空间波动。
吕永集中精神，将一丝精纯的魔力缓缓注入符文中。起初，符纸只是微微发烫，但刹那间，上面的符文骤然亮起刺目的白光！整个房间的空气开始剧烈扭曲，书架、桌椅仿佛都在水中晃动，发出嗡嗡的共鸣声。吕永只感到一股巨大的力量拉扯全身，眼前一片炫白，紧接着是无边的黑暗和强烈的失重感，仿佛坠入万丈深渊，意识也变得模糊起来。
不知过了多久，或许只是一瞬，那股可怕的撕扯力骤然消失。吕永双脚踩实，强烈的晕眩感让他踉跄了一下，差点摔倒。他扶住冰冷的墙壁，稳住身形，大口喘息着，等待视野和感知恢复清明。
他发现自己置身于一个圆形的石室中。空气中弥漫着一种混合了古老木材、潮湿苔藓和浓郁魔法能量的特殊气息，这是典型的暗夜精灵建筑风格。石壁光滑，镶嵌着发出柔和白光的月光石，将室内照得朦朦胧胧。
然而，还未等他仔细打量环境，一阵阵隐约可闻、却异常清晰的声响便穿透石壁，传入他的耳中——那是兵刃激烈碰撞的铿锵声、法术爆裂的轰鸣、临死前的惨嚎、以及充满愤怒与决绝的战吼！这些声音交织在一起，组成了一首残酷而悲壮的战地交响曲。
吕永的心猛地沉了下去。情况比他预想的还要糟糕！他毫不迟疑，立刻循着声音传来的方向，快步冲出石室。
眼前的景象，让他瞬间屏住了呼吸，瞳孔因震惊而收缩。原本想象中宁静祥和的暗夜精灵城市，此刻已沦为一片血腥的战场！
曾经爬满发光藤蔓、造型优雅的精灵建筑，如今许多都已坍塌损毁，断壁残垣间冒着缕缕黑烟。街道上，无数形态狰狞恐怖的黑暗生物——它们有的如同腐烂的巨犬，有的则是蠕行的肉团，身上滴落着粘稠的黑色液体，散发着令人作呕的恶臭——正如潮水般冲击着由暗夜精灵战士组成的防线。
暗夜精灵们凭借着敏捷的身手在废墟间跳跃腾挪，手中弯刀、长弓和镶嵌着月晶的法杖闪烁着致命的光芒，每一次攻击都精准而高效。人类战士们则大多结成战阵，依靠厚重的盾牌和锋利的刀剑，怒吼着与力量强大的黑暗怪物硬碰硬。空中，偶尔有精灵法师吟唱咒文，召唤出月光箭雨或荆棘缠绕，延缓着敌人的攻势。
然而，黑暗生物的数量实在太多，而且极其悍不畏死。它们用利爪、尖牙甚至自爆的方式冲击着联军防线。防线多处告急，眼看就要被突破。
就在这千钧一发之际，一阵嘹亮的号角声从城市外围响起！只见一支装备更为精良、显然是刚从前方紧急回援的精灵与人类混编部队，如同一把炽热的尖刀，从侧后方狠狠插入黑暗生物的阵营。他们的目标明确——切断那些不断从地穴中涌出的后续怪物，摧毁它们的“补给线”！
这一击精准而致命。失去后续支援的黑暗生物阵脚大乱，攻势顿时为之一滞。防线上的守军压力骤减，士气大振，在指挥官们的呐喊声中，发起了凶猛的反扑。刀光剑影，魔法闪耀，残存的黑暗生物被逐渐分割、包围、歼灭。
战斗渐渐平息，但胜利的代价是惨重的。街道上遍布着双方战士和平民的尸体，暗红色的血液浸透了土地。许多精灵儿童趴在亲人的遗体上放声痛哭，无助而绝望的哀伤弥漫在城市的每一个角落。与两年前吕永到访时相比，这座森林城市不仅破败不堪，更笼罩在一片深重的悲怆与恐慌之中。
“上古之神庇佑！亲爱的吕永阁下，您……您终于来了！”一个清脆却充满了难以掩饰的疲惫与沙哑的女声，自吕永身后响起。
吕永蓦然回首，只见两年前那位英姿飒爽、充满活力的影月战士首领莱安娜，正站在不远处。她依旧穿着贴身的皮甲，但原本熠熠生辉的铠甲上布满了划痕和污渍，秀丽的脸庞上写满了倦怠，眼窝深陷，曾经锐利的眼神此刻也黯淡了许多，仿佛背负着千斤重担。
吕永快步上前，急切地抓住她的手臂，声音因眼前的惨状而有些发紧：“莱安娜！这里到底发生了什么？这些邪恶的东西怎么可能突破外围防线，直接攻入城市内部？前线的守军呢？”
莱安娜苦涩地摇了摇头，避开了吕永的目光，低声道：“阁下，这里不是说话的地方。请随我来，首领拉索流斯大人……他已经等候您多时了。具体情况，他会亲自向您说明。”
吕永压下心中的万千疑问，沉默地点点头，跟随着莱安娜，深一脚浅一脚地踏过狼藉的街道，向着城市中心那棵参天的世界之树走去。一路上，惨烈的景象不断冲击着他的感官。他甚至看到一个年幼的暗夜精灵女孩，呆呆地坐在一具被撕扯得不成形的尸体旁，不哭不闹，只是睁大着空洞的双眼。
莱安娜注意到吕永的目光，发出一声几不可闻的叹息，声音低沉而绝望：“阁下，很抱歉……我们让您失望了。黑暗势力的攻势一波强过一波，而我们……就快要抵挡不住了。防线，已经摇摇欲坠。”
吕永难以置信地停下脚步，转身面对她：“为什么会这样？我们当初的合作协议呢？人类佣兵团呢？他们拥有光明神殿的支持，装备精良，数量也不少，难道也抵挡不住？”
莱安娜抬起头，眼神复杂地看了吕永一眼，那眼神中有无奈，有愤怒，甚至还有一丝不易察觉的埋怨。她张了张嘴，似乎想说什么，但最终化作一声更深的叹息，摇了摇头：“唉……这一切，说来话长。还是让我们的首领，拉索流斯大人，亲自跟您说吧。自从您离开之后，很多事情……都变了。合作，远没有我们最初期望的那般顺利。”她的语气中，带着深深的无力感。
带着愈发沉重和忐忑的心情，吕永跟随着莱安娜，步入了世界之树底部那座宏伟而古老的树洞大厅——暗夜精灵的决策中心。
树洞大厅内光线幽暗，只有几缕透过缝隙的微光和墙壁上天然生长的发光菌类提供照明，空气中弥漫着古老树木和草药混合的沉静气息。大厅中央，一个身影静静地坐在由虬结树根自然形成的王座上。
当吕永的目光适应了昏暗的光线，看清王座上的身影时，他几乎不敢相信自己的眼睛——那是拉索流斯？
两年前，拉索流斯虽然形貌奇特，像是由树木与精灵特征结合而成的“半树人”，但那时他枝干强健，叶片繁茂，周身洋溢着磅礴的生命力。而此刻王座上的存在，简直如同一段被烈火焚烧过、被岁月彻底风干的枯木！他的皮肤皲裂，如同老树的树皮般毫无光泽，大部分枝叶都已凋零枯萎，只有零星几片焦黄的叶子还挂在光秃秃的枝杈上，整个身躯蜷缩着，散发出一种行将就木的腐朽气息。
“您……来了……我……亲爱的……朋友……”拉索流斯似乎察觉到了吕永的到来，他极其缓慢地、艰难地抬起头，干裂的嘴唇翕动着，发出一种如同风吹过空洞树洞般沙哑、撕裂的声音，断断续续，若不集中精神仔细倾听，根本难以分辨他在说什么。
吕永脸上写满了震惊与哀伤，他快步上前，声音带着一丝颤抖：“拉索流斯！您……您怎么会变成这样？到底发生了什么事？”他无法想象，是怎样的灾难，能将一位拥有万年寿命、力量强大的上古存在摧残到如此地步。
拉索流斯似乎想挤出一个笑容，但那动作在他干枯的脸上显得异常艰难，反而更像是一种痛苦的抽搐。“我……的……朋友……不必……为我……悲伤……”他的语速慢得令人心焦，“我已……侍奉……上古之神……逾万载……生命……如同……四季……轮回……假以……时日……或许……会……焕发……新生……”这番话他说得极其吃力，仿佛每个字都用尽了他残存的气力。