第二卷 沉 鱼 记（1 / 2）

第一章柳阴下的龙女

正当桃花汛季节，风急浪高，此时日又西斜，暮色四合，峡谷中愈觉阴沉，任是惯走峡江的船只，也不敢夜航巫峡，都停泊在巫峡入口处的巴东官船渡，等待明天天亮之后再启程。

巴东县令朱逢春的座船，正乘着暮色，逆流而上，缓缓驶向官船渡。

巴东本是大宋最小、最穷的县，兼之民风强悍不服教化，历来被为官者视为畏途。不过自从一代名臣寇准寇大人在巴东知县一职上崭露头角之后，巴东之小与穷虽则未变，名气却已是扶摇直上，初登仕途的青年士子们，私下里往往将巴东知县一职视为终南捷径，认为不是朝廷寄予厚望的年轻官员，是不会被派往此地磨练的。

朱逢春出身将门，却弃武从文，考中进士，只此一项，已颇得朝中大佬们的赞赏；更兼他耳濡目染，自幼熟知政务，处事干练，绝非寻常来自田间草莽的士子可比，是以大佬们对他期许甚高。朱逢春被派往巴东任职，朝堂上下，心照不宣，皆知以朱逢春的才干，这不过是青云直上之前的必要磨练。

朱逢春到任已有两年，虽然不能说治理得路不拾遗夜不闭户，倒也算平安无事，比起被当地刁民弄得焦头烂额的数位前任来，已足够得一个“卓异”的考语了。

今日他出去处理一桩土人族殴的案件，本来天色已晚，当地长老挽留他暂住一宿，但是巴东县城传来消息，他的七妹凤凰，正在县衙中等他。

凤凰远道而来，必有要事，朱逢春不能不尽快赶回县城。

巴东县城已经在望，凭栏而立的朱逢春，眼角余光突然注意到，江上泛起了一片颇为异样的银白水光，一旁的船夫惊叫起来：“咦，好像有条大鱼！那么大的鱼，可真少见！”

另一名船夫则打了个哆嗦：“不会是龙女出来了吧？”

在峡江之中兴风作浪的龙女，两年前不知从何处而来，据说相貌丑陋，被人嘲笑之后，恼羞成怒，更迁怒于世间一切美貌女子，倘若哪艘船上有漂亮女子，龙女必定要逼迫这女子毁容之后才许船只过江，否则就会船毁人亡。川江之上称她为“龙女”，一半是因为她水性精熟得仿佛生长于水中的蛟龙；另有一半，便是因为她如同传说中的龙王一般，颌下有这么一片逆鳞，忤之必定杀人。

又有人嗤笑道：“咱们船上哪有漂亮女娘，引得来龙女？”

朱逢春听他们说着说着便开始争论起来，略一思忖，转过目光打量了一下距离，微微一笑道：“听说江上有水怪，那么大的鱼，别是水怪吧，待本官射一箭试试！”

一边说着，一边从左靴筒中抽出一张折叠短弓，从右靴筒中抽出一枝短箭，待到江面水光再起时，一箭射了出去。

水光中的黑影沉了下去，再也没有出现，江面上却也没有泛起血迹。

朱逢春疑惑地收起了弓箭。

他确信自己没有失手。

但是究竟射中了黑影的哪个地方呢？

还有，他突然觉得，那好像不是一条鱼……

他倚在栏杆前，搜寻着江面。

江面宁静如初。

然而，在他的视线所不能及的水面之下，一个纤巧的身影慢慢地潜游到了岸边柳树的阴影之中，悄悄浮上水面。

那是一个十分年轻的少女，有着岭南女子特有的深目高颧、窄脸长颌，抬头仰望着船上极目远眺的朱逢春。

短箭不偏不倚咬在她的口中。

朱逢春万万没有想到，他射中的是一条美人鱼。

一条默默仰望他一生的美人鱼。

那少女隐在阴影之中，脸上的神情，似是欢喜又似是悲伤，默然遥望朱逢春的座船靠向渡口，苍茫暮色中，朱逢春的身影在山道上渐渐不见，那少女兀自怅然出神，直至察觉到靠近的船只激起的波浪，方才悄然没入水中，只留下长长柳枝，在夜风中轻拂水面。

朱逢春接过家信，却不忙拆看，而是紧皱眉头，看着眼前长眉飞鬓的俏丽女郎：“凤凰，你大老远地跑到这儿来，究竟想做什么？”他才不相信，凤凰会为了替她五嫂送一封平安家信，便专程跑到巴东来。

凤凰嫣然一笑：“我来游巫山，顺便见识一下姬瑶花究竟是何等人物。”

朱逢春只一怔，便已明白过来，苦笑道：“凤凰，你是第十个了。”第十个为小温侯抱不平、来巫山找姬瑶花算账的人。朱家与温家，本是多年旧交，若非凤凰和小温侯相处得太像兄弟姐妹，性子又都强硬得很，绝不肯任人摆布这等人生大事，只怕早已被两家老人绑成夫妻。小温侯被那工于心计的姬瑶花骗得如此之惨，以凤凰的火爆性子，怎么可能袖手旁观？

想一想，朱逢春又道：“凤凰，下手别太狠，留点余地。”

凤凰诧异地看着他。

朱逢春道：“小温哪是那种肯吃哑巴亏的人？这事儿传得这么沸沸扬扬，小温却一声不响，既不出来澄清，也不去找姬瑶花算账，就算他有公干在身，一时腾不出手来，也不该是这等反应。”