第329章煞尽灯枯（1 / 2）
极北之地，万载冰窟深处。
呼啸的寒风被厚重的冰壁隔绝在外，只余下一种深入骨髓的阴冷。冰窟并非死寂，中央一处天然形成的冰台上，两道人影相对而坐，无形的气流在两人之间激荡、碰撞，发出细微却令人牙酸的“咯吱”声，那是极致煞气相互碾磨的异响。
花痴开盘膝而坐，双目紧闭，周身蒸腾着肉眼可见的白色气旋，那是“熬煞”功法运转到极致的表现。他的脸色不再是健康的红润，而是一种诡异的青灰交替，仿佛有两条无形的巨蟒在他体内殊死搏斗。眉毛、头发上早已结满了白霜，嘴唇紫绀，身体微不可察地剧烈颤抖着，唯有脊梁，依旧挺得笔直，如一根钉死在冰原上的标枪。
他的对面，屠万仞同样闭目，身形稳如磐石。与花痴开的“动态”煎熬不同，他像一块万年不化的玄冰，周身散发出的煞气冰冷、沉凝、带着尸山血海般的血腥味，无声无息地侵蚀着花痴开的意志与防线。他的嘴角，甚至挂着一丝若有若无的残酷笑意，仿佛在欣赏猎物最后的挣扎。
这已是赌局开始的第七个时辰。
没有骰盅，没有牌九，没有任何赌具。这是最原始，也最凶险的赌局——对熬“煞气”。赌注，是花痴开追寻的真相，是他的命；也是屠万仞坚守的秘密，和他的骄傲。
冰窟一角，被制住的菊英娥泪流满面，却发不出任何声音，只能用焦灼、心痛的眼神死死盯着儿子。她能看到，花痴开周身的气旋正在变得紊乱，那挺直的脊梁也开始出现细微的弯曲。她的心，如同被放在这冰窟里反复冻裂。
“小子，还能撑多久？”屠万仞终于开口，声音干涩沙哑，如同冰砾摩擦，“你父亲的‘千手观音’确实巧妙，但这‘不动明王心经’的火候，还差得远！强行催谷，不过是加速你的死亡！”
花痴开没有回应，或者说，他已无力回应。他的全部心神，都用在对抗那无孔不入的恐怖煞气上。屠万仞的煞气，并非简单的冰冷，其中蕴含着无数败亡者的绝望、怨恨、恐惧，如同潮水般冲击着他的心防。一幕幕血腥幻象在他脑海中翻腾，父亲花千手临死前的惨状、母亲绝望的眼神、夜郎七严苛训练时留下的伤疤……负面情绪被不断放大，试图将他拖入无尽的深渊。
“呃……”一声压抑不住的痛哼从喉间溢出，花痴开的身体猛地一晃，嘴角渗出一缕暗红色的血迹，在极寒中瞬间凝固。
“痴开！”菊英娥在心中嘶喊。
“到此为止了。”屠万仞眼中厉芒一闪，周身煞气陡然再增三分，化作一道无形的冰寒巨锤，朝着花痴开当头砸下！他要一举碾碎这个不知天高地厚的小子的意志核心！
就在这千钧一发之际，花痴开那因痛苦而略显涣散的眼神，骤然聚焦！
他等的就是这一刻！屠万仞全力进攻的这一刻！
一直以来，他都在示敌以弱，将大部分“不动明王心经”的根基之力深藏于心脉深处，只以表象苦苦支撑，承受着远超极限的压力，五脏六腑都已受创。此刻，面对屠万仞志在必得的雷霆一击，他体内那盏看似即将熄灭的心灯，猛地爆发出前所未有的光芒！
“明王怒，心灯燃，煞尽……灯枯亦可明！”
“轰——！”
一股灼热、纯粹、带着不屈不挠生命力的气息，猛地从花痴开体内爆发开来！不再是之前的白色气旋，而是化作一道淡金色的光晕，虽不耀眼，却坚韧无比地抵住了那冰寒巨锤。
“什么？！”屠万仞脸上的从容瞬间消失，取而代之的是一抹惊愕。他感觉到，自己无往不利的煞气，竟被这股看似微弱的力量挡住了，并且，那股力量中正平和的意蕴，正在悄然化解他煞气中的暴戾与阴寒。
这不是夜郎七的路子！这是……更本源，更接近“熬煞”本质的力量！是意志的升华！
“屠万仞！”花痴开猛地睁开双眼，眼中再无平日的“痴态”，也无少年的青涩，只有如古井深潭般的沉静与决绝，“你的煞，源于杀戮与掠夺，终是外道。我的煞，熬的是自身苦难，炼的是不屈意志！你以煞为刀兵，我以心为明王——破！”
“咔……咔嚓……”
无形的碎裂声在两人之间响起。屠万仞那凝练如实质的煞气领域，竟被花痴开这凝聚了所有精气神的反击，硬生生撕开了一道缝隙！
屠万仞闷哼一声，身形第一次出现了晃动，脸上涌起一股不正常的潮红。他死死盯着花痴开，眼神复杂，有震惊，有愤怒，还有一丝……不易察觉的释然？
“嗬……嗬……”花痴开大口喘息着，每一次呼吸都带着冰碴和血腥气。他成功了，破开了屠万仞的煞气核心，但自身也已是油尽灯枯，那淡金色的光晕迅速黯淡下去，身体摇摇欲坠。
赌局，胜负已分。
冰窟内那令人窒息的无形压力，骤然消散。
屠万仞沉默了许久，看着眼前这个凭借惊人意志战胜自己的年轻人，仿佛看到了当年那个同样惊才绝艳的身影。他缓缓收拢了周身煞气，冰窟内的温度似乎都回升了几分。
“你赢了，小子。”屠万仞的声音带着一丝疲惫，和难以言喻的沧桑，“花千手……有个好儿子。”
他目光转向焦急的菊英娥，屈指一弹，一道气劲解开了她的部分禁制。
“屠万仞！快告诉我，当年到底是谁主使？除了司马空，还有谁？！”菊英娥能开口后，立刻嘶声问道，扑到儿子身边，扶住他几乎瘫软的身体。
花痴开也强撑着最后一丝清明，目光灼灼地看向屠万仞。
屠万仞看着冰窟顶壁那万年不化的寒冰，缓缓开口，声音低沉而清晰：
“司马空……不过是摆在明面上的棋子。真正要花千手死的人，藏在‘天局’最深处……”
他的话语，如同又一记重锤，敲在花痴开和菊英娥的心上。
“那个人，被称为——‘财神’。”
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屠万仞的话语在冰冷的空气中回荡，带着一种尘埃落定的疲惫，也带着揭开血腥帷幕的沉重。
“财神……”
花痴开在心中默念着这个代号，只觉得一股比冰窟寒意更刺骨的冷，从脊椎骨缝里钻出来。他强忍着经脉中因过度“熬煞”而产生的、如同万千冰针穿刺般的剧痛，以及精神透支带来的阵阵眩晕，目光死死锁在屠万仞脸上。
菊英娥扶住儿子的手臂下意识地收紧，指甲几乎要掐进他的棉袄里。她的声音因激动和仇恨而微微颤抖：“财神？‘天局’四柱神之一的‘财神’？他……他为什么要杀千手？千手与他有何冤仇？！”
屠万仞没有立刻回答。他缓缓站起身，高大的身影在冰壁投射下的幽蓝微光中显得格外嶙峋。他走到冰窟一侧，那里有一处不起眼的凹陷，里面竟然放着一个小小的皮囊和一把古朴的酒壶。他拔开酒壶塞子，仰头灌了一口，浓烈的酒气瞬间驱散了些许寒意，也让他脸上的线条柔和了少许，但那深嵌于眉宇间的煞气却并未散去。
“冤仇？”屠万仞嗤笑一声，那笑声干涩难听，“到了‘财神’那个位置，杀人早已不需要个人冤仇。花千手……他挡了别人的路，或者说，他拥有的东西，被人看上了。”
他转过身，目光扫过相互扶持的母子二人，最终落在花痴开那虽虚弱却异常执拗的脸上。
“你父亲花千手，不仅是赌术天才，更是一个惊才绝艳的‘千术创造者’。”屠万仞缓缓道，“他晚年潜心研究，试图破解乃至超越流传千古的诸多赌坛秘技，甚至触及到了‘运气’、‘概率’本身的一些禁忌领域。他创造出的几种手法和理论，据说能一定程度上‘干扰’甚至‘引导’冥冥中的气运。其中，最核心的，便是他称之为‘运之脉络’的手稿。”
“运之脉络……”花痴开低声重复，他想起了夜郎七偶尔提及父亲时，那讳莫如深又隐含惊叹的语气，也想起了夜郎七传授的“千手观音”中，某些超越寻常赌术理解的精妙变化。原来，那并非父亲赌术的全部。
“没错。”屠万仞点头，“‘财神’执掌‘天局’财权，操控天下赌业流向，对他而言，稳定和掌控是一切的基础。花千手的研究，在他眼里是不稳定因素，是可能颠覆现有格局的利器。若能掌握在手，自然最好；若不能……”他顿了顿，眼中闪过一丝复杂，“便必须毁掉。”
“所以，他就派了你和司马空？”菊英娥的声音带着刻骨的恨意。
“不只是我们。”屠万仞又灌了一口酒，“那一次，是‘财神’亲自布局。司马空负责以故友之名接近，设下陷阱，破你父亲心防；我负责正面强攻，以‘熬煞’之术消耗其精神意志；此外……还有一人。”
他看向花痴开：“你之前与司马空对决，可曾察觉他身边有异常？”
花痴开脑海中瞬间闪过与司马空最终赌局时的画面，那些细微的不协调感再次浮现。他忍着头脑的胀痛，沙哑道：“他的‘千算’……有时精准得超出常理，仿佛……有另一双眼睛在帮他观察，另一颗大脑在帮他计算。”
屠万仞眼中掠过一丝赞许：“你很敏锐。那人代号‘慧眼’，是‘财神’麾下最神秘的助手之一，极少现身，擅长远程观测、信息分析与心理侧写。当年一战，他虽未直接出手，却隐匿在暗处，将你父亲的所有反应、习惯、乃至精神波动的细微变化，都实时传递给我们。你父亲的‘运之脉络’尚未完全成功，在三人联手，尤其是‘慧眼’的窥破下，终究……露出了破绽。”
冰窟内陷入了死寂。只有花痴开粗重的喘息声和菊英娥压抑的啜泣声。
真相如同冰水，浇灭了复仇火焰的一部分，却又点燃了更深沉、更冰冷的恨意。敌人不再是模糊的“天局”，而是具体到了“财神”、“慧眼”这些名号，以及他们背后所代表的，那种为达目的不择手段的冰冷意志。
“为什么……”花痴开抬起头，看着屠万仞，问出了最关键的问题，“你为什么告诉我这些？你也是参与者之一。”
这是他最大的疑惑。屠万仞是凶手，是煞气如冰的屠夫，却在赌局败北后，如此“配合”地吐露真相，这不合常理。
屠万仞沉默了片刻，将酒壶里的最后一口酒饮尽，随手将空壶扔在冰面上，发出清脆的撞击声。
“我屠万仞一生，杀人无算，从不在乎世人评说。但赌者有赌者的骄傲。”他的声音低沉而有力，“我与你父亲，是敌人，但也是赌坛上的对手。那一战，我们胜之不武。‘财神’的算计，‘慧眼’的窥视，司马空的背叛……玷污了那场本该是巅峰对决的赌局。”
他看向花痴开，眼神锐利：“我与你对熬煞气，败于你手，是我技不如人，心服口服。这真相，算是我输给你的彩头。更何况……”
他顿了顿，语气带上了一丝难以察觉的唏嘘：“花千手……他是个值得尊敬的对手。他死前，看我的眼神，没有怨恨，只有……遗憾。遗憾他的研究未能竟全功，遗憾未能与我在公平环境下真正一战。这些年，那双眼睛，偶尔会在我煞气反噬时出现。”
屠万仞指了指自己的心口：“告诉你们真相，于我而言，是丁结一桩心事，是偿还一丝亏欠。至于你们能否找‘财神’报仇，那是你们的事，与我无关。离开这里后，你我仍是敌人，若再相遇，我依旧会出手。”
他说得直白而冷酷，却反而显得真实。这是一个属于屠万仞的、扭曲却自洽的逻辑。
花痴开明白了。屠万仞并非忏悔，他只是遵循着自己内心的某种“赌徒准则”。输，就要付出代价。而真相，就是他支付给赢家花痴开的代价。
“我明白了。”花痴开深吸一口气，冰冷的空气刺得他肺叶生疼，却也让他混乱的思绪清晰了一些，“多谢告知。”
他挣扎着，在母亲的搀扶下站起身。身体依旧虚弱不堪，经脉内的刺痛感并未减轻，但他眼神中的光芒却在重新凝聚。知道了真正的敌人是谁，前方的迷雾似乎散开了一些，尽管露出的是一座更加巍峨险峻的山峰。
“最后一个问题，”花痴开看着准备转身离开的屠万仞，“‘财神’……他通常在哪里活动？或者说，如何才能找到他？”
屠万仞脚步一顿，没有回头，只是淡淡道：“‘财神’行踪诡秘，连我也只见过他几次，都是在不同的秘密赌场。他酷爱收集与‘运气’、‘概率’相关的古物和奇术。或许……你们可以从他感兴趣的东西入手。另外，小心‘慧眼’，他无孔不入，你们今日与我见面，或许早已在他的观测之中。”
说完，他不再停留，迈着沉重的步伐，走向冰窟另一端的黑暗通道，身影很快消失在幽深之中，只留下那句话在冰窟内缓缓回荡——“小心‘慧眼’”。
强敌离去，冰窟内只剩下母子二人。
支撑着花痴开的那股意志力仿佛瞬间抽离，他腿一软，险些栽倒。菊英娥连忙用力扶住他，让他慢慢坐回冰面上。
“痴开！你怎么样？”菊英娥焦急地检查着儿子的情况，用手帕擦拭他嘴角已然冻结的血渍，触手一片冰凉，让她心头发颤。
“娘……我没事……”花痴开挤出一个宽慰的笑容，却牵动了内腑的伤势，引发一阵剧烈的咳嗽，“只是……消耗过度，休息……休息一下就好。”
他勉力运转几乎枯竭的“不动明王心经”，试图调息，但经脉如同干涸龟裂的土地，每一次微弱气机的流转都带来撕裂般的痛楚。与屠万仞这种级别的对手对熬煞气，其所受的内伤，远比表面看起来严重得多。
菊英娥看着儿子苍白如纸的脸色和眉宇间无法掩饰的痛苦，心疼得无以复加。她知道自己帮不上忙，只能紧紧握住儿子冰冷的手，试图传递一些微不足道的温暖。
“痴开，我们先离开这里。”菊英娥环顾四周，这极寒环境显然不利于恢复，“找个安全的地方让你疗伤。”
花痴开点了点头，他现在连说话的力气都快要没有了。
在菊英娥的搀扶下，两人艰难地沿着来时的路，缓缓向冰窟外挪去。每走一步，花痴开都感觉像是踩在刀尖上，体内紊乱的煞气时不时冲击着经脉，带来阵阵眩晕和恶心。
好不容易走出冰窟，刺骨的寒风迎面扑来，让花痴开精神微微一振，但随之而来的则是更强烈的虚弱感。外面依旧是白茫茫的冰天雪地，天色昏暗，似乎已是傍晚。
“我们必须尽快下山，这里太冷了。”菊英娥担忧地看着儿子，他现在的状态，根本无法抵御这酷寒。
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近。