第301章 战宁国毛胡显威（2 / 2）
“末将明白！定当谨慎行事！”
康茂才再次行礼，随即转身，大步流星而去。
他迅速点齐本部三千蕲春子弟兵，又拿着董抟霄的手令，找到军需官，几乎是“抢”出了那批宝贵的兵甲和随行粮草，当日便拔营出发，朝着东山坞口方向急进。
其部出营时已是下午，冬日天短，行军不到二十里，天色便迅速昏暗下来。
前方山道崎岖，夜色中难辨路径，且极易遭遇伏击。
康茂才虽然救急心切，却也不敢冒险夜行军，只得下令在一片背风的山坳处就地扎营，埋锅造饭，待次日天明再行赶路。
次日，天刚蒙蒙亮，康茂才所部便吃过了干粮拔营，继续沿着山道向东北方向疾行。士卒们背负着新领到的、还算像样的兵器，心中既有些许底气，又充满了对即将到来的大战的忐忑。
结果，队伍开出不到十里地，前方斥候便带回来一群丢盔弃甲、失魂落魄的溃兵！
这些人如同惊弓之鸟，看到康茂才的大队人马，非但没有靠拢，反而如同见了鬼一般，边跑边朝着他们声嘶力竭地大喊：
“别去了！汉军……汉军有神雷！寨子一下就垮了！寻元帅都死了！打不赢了，快逃啊！”
苗军长于山林，极擅山地作战，其所选择的立寨位置也确实不错。但寻朝佐本人对汉军装备的新式火器以及随之变化的战术了解太少，甚至可以说是茫然无知。
他依旧沿用旧法，营寨主要以单层土木结构为主，防御箭矢滚木尚可，却根本抵挡不住集中火力的火炮轰击。
胡大海用兵，粗中有细。
他率军抵达东山坞口附近后，并未急于进攻，而是亲自带人冒险抵近侦察，仔细勘察了元军营寨的布局和结构。发现了这座营寨侧翼防御相对薄弱，正是火炮发挥威力的绝佳目标。
当夜，胡大海便制定了一套极其大胆的突袭方案。
利用破晓前最黑暗，守军也最为困顿的时刻，他命人将四门轻型野战炮拆解后由力士肩扛手提，沿着陡峭的山坡，悄无声息地潜行至距离元军营寨侧翼寨墙不足五丈的极近距离！
在这个几乎可以忽略弹道、直瞄射击的距离上，四门火炮同时装填，引线点燃！
“轰！轰！轰！轰！”
四声震耳欲聋的巨响，如同晴天霹雳，猛然炸裂了黎明前的寂静！实心的铁弹丸带着死亡的呼啸，轻而易举地撕裂了单薄的土木寨墙，瞬间轰出了数个巨大的缺口，碎木与尘土冲天而起！
寨墙上的苗军哨兵，有的在巨响中被直接震晕，有的则被飞溅的木刺石块打得血肉模糊。沉睡的苗军士卒被这突如其来的“神雷”惊醒，脑子一片空白，根本不知道外面发生了什么事。
“杀——！”
不等元军反应过来，胡大海已身先士卒，挥舞着长枪，一马当先，从被轰开的缺口处猛冲而入！身后数千汉军精锐如同决堤的洪水，呐喊着涌进寨内。
营寨内部瞬间陷入了极度的混乱。少数反应过来的苗军军官，仓促间拉起几十人，试图结阵抵抗，但在有备而来、阵型严整的汉军面前，如同螳臂当车，瞬间便被淹没、砍倒。
主将寻朝佐从梦中惊醒，匆忙披挂，试图组织反击，却在乱军之中，迎面撞上了胡大海麾下的骁将陈通。两人交手仅一合，寻朝佐便被陈通一枪刺于马下！
主将阵亡，营寨被破，汉军又如狼似虎。及至天色大亮，残余的苗军终于看清了绝望的形势，抵抗意志彻底崩溃，或四散奔逃，或跪地请降。
胡大海留下一千人马打扫战场，看管俘虏，自己则亲率主力，沿着山道疾驰，直奔宁国县城方向而来，意图与城内的毛贵里应外合，彻底吃掉董抟霄这支元军！
听完东山坞口寨溃兵断断续续的描述，康茂才麾下的三千蕲春兵顿时慌了神，队伍中弥漫起恐慌的情绪。有心腹家将趁机凑到康茂才马前，压低声音急切地劝道：
“都元帅！汉军如此凶猛，连寻朝佐都被斩了，咱们这些人马，甲胄不全，如何能是对手？趁现在汉军还没合围，快走吧！”
康茂才脸色阴沉如水，目光锐利地扫过前方烟尘初起的山道，猛地一摆手，沉声道：
“走？来不及了！”
只见南面山道转弯处，一股烟尘已然扬起，汉军前锋已经逼近！
康茂才心中瞬间明镜似的：此地距离宁国县城太近，自己这三千人一旦不战而溃，将后方完全暴露给汉军，正在攻城的董抟霄主力必然遭受内外夹击，下场只有一个——全军覆没！
而董抟霄军中，还有三千蕲春子弟兵！若是这一战将六千老家底全部打光，他康茂才就真的成了无根之萍，彻底失去了在这乱世中纵横捭阖，博取富贵的最后本钱！
“不能退！唯有向前，或许还有一线生机！”一个极其大胆，甚至可以说是疯狂的念头，在他脑海中迅速成型。
“全军听令！前队变后队，后队变前队！就地列阵！长枪手在前，弓弩手次之，刀盾手护住两翼！敢有临阵脱逃、扰乱军阵者——立斩不赦！”
康茂才的声音如同寒冰，带着不容置疑的决绝。
众将士见他如此神态，虽然心中恐惧万分，但多年积威之下，无人敢公然违抗，只得硬着头皮，在一片混乱中匆忙调整队形，试图结成一个防御圆阵。
另一边，胡大海正率得胜之师疾行，远远便看到一部元军约三千人，竟敢当道列阵，试图阻拦，心中不免有些好奇。
他迅疾下令部队列阵，并准备调集随军的轻型火炮，先轰散对方阵型，再行冲杀，却突然见到元军阵中，数名亲兵护拥着一员将领，打马而出。
那将领手中并未持兵器，反而高举着一面白旗，缓缓向汉军阵前走来。
胡大海示意麾下暂缓行动，警惕地注视着来人。
只见那元将在距离汉军阵前百步之处勒住战马，翻身下马，独自一人步行上前，对着汉军阵中拱了拱手，朗声道：
“阵前可是胡大海将军？末将康茂才，现为淮西宣慰使、都元帅，有要事相商！”
胡大海示意亲兵放他近前，沉声问道：
“两军交战，你孤身前来，所为何事？”
康茂才深吸一口气，声音清晰而恳切：
“胡将军！两军交战，各为其主，此乃军人之本分。今日之势，明眼人都知道！大汉已据十余路府，兵精粮足，民心所向，更能力抗大元举国之兵而屡战屡胜，此非人力，实乃天命所归！”
他顿了顿，观察了一下胡大海的神色，继续道：
“茂才虽出身草莽，见识浅薄，却也深知天命不可违，大势不可逆之理！今日愿弃暗投明，阵前倒戈，并为将军前驱，领路破董抟霄！
只求战后，将军能念在末将微末之功，代为引荐于汉王驾前，给末将及麾下儿郎一条为国效力的明路！”
“哈哈哈！”
胡大海先是一愣，随即发出一阵豪迈的大笑。万万没料到，战局竟会发生如此戏剧性的转折。
他性格直爽，也深知若能兵不血刃收编这支元军，并利用康茂才赚开董抟霄的营寨或制造混乱，无疑能大大减少己方伤亡，更快地取得全胜。
“好！康元帅深明大义，弃暗投明，乃智者之举！俺老胡是个粗人，不懂那些弯弯绕，但说话算话！今日你若能助我大破董抟霄，我老胡定当亲自为你向汉王请功，为你引荐！
汉王求贤若渴，似你这等豪杰，必得重用！”
康茂才闻言，心中一块大石落地。
他此前在蕲州，是为了保全身家性命，不得不与徐寿辉死战。
但辗转来到江浙，亲眼目睹了蒙元官场的腐败，军队的混乱以及汉军的蓬勃朝气与强大战力后，他早已明白，这个曾经庞大的帝国，已然日薄西山。
明知不可为而为之，那是愚忠。
在生存和前途面前，向强大的汉军投降，他没有任何心理负担。
此人行事极为果决，见胡大海慨然应允，立刻返回本阵，迅速安排接下来的军务。
康茂才命令部队调转方向，改为面向宁国县，并向几名心腹将领低声交代“识时务者为俊杰”“为弟兄们谋条生路”云云。
随后，他将指挥权暂交副手，自己仅带两名亲随前往胡大海军中，充当人质，以示诚意。
胡大海见康茂才如此光棍，心中最后一丝疑虑也烟消云散。
他当即下令，以康茂才部三千降军为前导，自己的拔山左卫精锐紧随其后，两部合兵一处，不再停留，迅速朝着宁国县城扑去！
宁国县城下，董抟霄听斥候回报康茂才去而复返，就意识到情况不妙。但他还没来得及将攻城的部队完全收拢整顿，就接连收到斥候的急报：
“报——！康茂才所部去而复返，已至五里外！”
“报——！康茂才部阵型不整，似有异常！”
“报——！康茂才部后方出现汉军旗号，是胡大海！”
一连串的坏消息，如同重锤，狠狠砸在董抟霄的心头。
“康茂才……竟真敢降贼！”
董抟霄惊怒交加之下，他几乎吐出血来。
而其麾下缺少绝对忠诚的本部人马进行弹压的致命问题，在此刻彻底爆发——他想分兵阻击叛军，却发现各部将领眼神闪烁，士卒惶惶不安，根本无人愿意去执行这个危险的任务！
更要命的是，攻城部队仓促撤退，本就队形散乱，士气低落，此刻又被这突如其来的背后一击搞得人心惶惶。
“快！放弃营地，全军向西突围！快！”董抟霄嘶声力竭地大喊，试图做最后的努力。
然而，已经太晚了。
胡大海靠近宁国县城后，就不给董抟霄任何调整部署的时间，立即命令熟悉元军营地方位和虚实的康茂才，率领其部降军，发起奔袭，抢先攻占了董抟霄后方防守空虚的大营！
与此同时，宁国县城头一直密切关注城外战局的毛贵，敏锐地捕捉到了这千载难逢的战机！
他毫不犹豫，立刻下令打开城门，亲率养精蓄锐已久的守城主力，倾巢而出，如同猛虎下山，从正面狠狠撞向正在慌乱撤退、试图重新集结的元军！
后路被断，营寨易手，叛军倒戈，坚城出兵……
四面楚歌，军心彻底崩溃！
元军士卒再也顾不得军官的呵斥与阻拦，发一声喊，丢下兵器旗帜，如同无头苍蝇般，向着四面八方亡命逃窜。撤退瞬间演变成了无法遏制的大溃败！
董抟霄在亲兵的死命护卫下，还想竭力收拢部分部队，稳住阵脚。
但兵败如山倒，个人的勇武和威望在雪崩般的溃逃面前，显得如此苍白无力。他很快便被汹涌的溃兵人流裹挟着，身不由己地向后败退。
乱军之中，一支汉军骑兵如同利刃般切入，直取中军帅旗所在。为首一员汉军骁将，正是毛贵本人！他一眼便看到了被亲兵簇拥着、仍在试图挣扎的董抟霄。
“董抟霄！纳命来！”
毛贵大喝一声，拍马舞枪，直冲过去。
董抟霄的亲兵拼死上前阻挡，却被如狼似虎的汉军骑兵纷纷砍倒。眨眼之间，毛贵已冲破阻拦，冲到董抟霄马前，手中长长枪化作一道凌厉的寒光，奋力刺来！
“噗——！”
血光迸溅！
这位曾屡立战功，官至江浙行省左丞的元廷名将，终究未能逃脱命运的制裁，被毛贵当场阵斩于宁国县城外的荒原之上！
(本章完)