第82章 火烧连营失方寸，毒士初尝神将血/（1 / 2）
夜，像一口覆在宛城上的黑锅，锅底先被风舔热。
酉时一刻，北风陡转西南，带着干燥草屑的味道钻入城缝与营栅。营外二十里处，并州连营如鳞次栉比的黑瓦，火头最先在最不起眼的辎重角上跳起一星绿焰，像有人在黑纸上点了个针眼。
下一瞬，针眼撕开，风把火吹成了一条舌；再下一瞬，舌头舔到油布、绳索、车篷与干草，千百条舌在夜色中一齐伸出来，彼此缠绕，像荒原里忽然苏醒的蛇群。
“起火——！”守营小校的喊声被风切碎，只传到相邻的三四个营。夜诈如昼，马厩里受惊的战马嘶鸣相接，蹄子撞烂槽头，马牙啮断绳缰。火线从辎重穿到兵营，再沿着临时搭起的栈道爬到鼓棚。鼓棚里，有人欲起鼓，手还没举到位，火舌先贴上他衣袖，“噗”的一声，像花开。
西南风最懂火的贪婪。风把火吹成一道弧，弧线恰好寻着并州军沿河布营的缝隙滑行。不多时，营外旷地、河岸芦苇与栈桥相继着火。黑烟拱在夜里，像一张巨手按在所有人的脸上。
“谁点的？！”
“水——打水！”
“别去河边！河边火大——”
马线断了，有的战马拖着半截栓木乱奔，把营里刚刚起身的人接连蹚倒。翻倒的火把把夜切成碎片；碎片里是某人的喊娘、某人的哭骂、某人背着水桶冲出又被扑倒。鼓声试图把秩序从火里捞出来，鼓面刚落三声，鼓棚就向一侧塌下去，在火里像一只倒扣的锅。
城内，同时。北门铁闩坠落的闷响还在石缝里回荡，四面巷口鼓声已经织成一张密网。网里的人每迈一步都像踩在鼓皮上，心口跟着颤。并州陷阵营的第一排重盾压上第二个街口，盾面上已经烙了两处火印。火是从哪里来的？——巷口屋檐下某个不起眼的草窝里突然起亮，随风啪的一下舔到门联；门联上十几条事先抹了火油的裂纱像十根细蛇朝人扑来。重盾把火扫开，火星又迸到对面旮旯里；那边，关着的窗忽然被人从里头猛推开，一只陶罐倒下，滚出油，火顺着油跑，像猎狗追鹿。
“盾——上！”高顺的声音极沉，像钉子打进木。盾墙立成，后列士卒手把水囊往盾面泼。水落在油火上，竟先“哧”地爆了一下，火舌像被激怒。高顺眯眼，抬手横刀——刀锋挑翻沿屋檐牵来的细绳，绳另一头连着对面窗棂上的铜铃，铃坠落，窗后立刻有人“哎呀”一声。第三列的钩戈无声探入，将人半肩拖出窗外；人落地，手里还拎着第二只油罐，咣当摔碎，油花四溅，火星笑着扑上去。
张辽伏在北门里侧，手搭门枕，一边命人以拒马、车辕、门板加封门闩，一边耳朵捕捉远近异声。他不敢看火，却能“听”出火。城外某处风口，火像被吹进瓶颈，音线变细变尖；城下某个暗廊里火刚起，声里闷着湿木头的呛。张辽向左一步，刀尖抬起一寸，拦住了一个欲往外闯的辎重军：“不得出——门外火大，出即乱。”那人眼里血丝发红，大喘：“我——我帐里还有个弟弟——”张辽吼声不大，“站住！”他的刀并未动，然而那一寸冷光从刀尖流到那人眼里，那人腿一软，站住。
吕布居中。方天画戟横在膝上，戟身上的火光像蛇在鳞片上游走。第一条街安静，第二条街热闹，第三条街里已经有人影翻腾。火在城里倒不是最凶的敌人，最凶的，是火带来的“人”。有人趁火砸门，有人趁火喊乱军令，有人趁火把早已藏好的短枪递出窗子，瞄准盾阵未及覆盖的脚踝刺下去——叫声与金铁声混成一处，像一锅开沸后的粥，咕嘟咕嘟，翻滚不休。
陈宫离吕布不远，袖里短戟横着。他的眼睛在火里并不慌，反而冷。冷，才能看得见细节。第二个街口的右拐处墙角有一小簇风草，它的摆动与风向不合——那是暗沟的口子；第四个屋檐下垂的幌布色泽不匀，靠内的一截像被水浸过——那里藏有水囊，水囊不该浇火，它该浇人。陈宫压低声音：“左墙暗洞、右檐有伏——”话未尽，吕布已以戟背横扫，一截看不见的绳被铲断，屋檐上两块瓦“叮”的一声落下，露出其后弩机的铁喙。
“有意思。”吕布唇角一挑，笑意极淡。
“主公——”陈宫欲言又止。旁边忽然一声惨呼，他与吕布同时回头——是“老卫”。并州籍的老将，鬓发斑白，随吕布最早从并州出来，惯使阔刀，刀背磨得像镜。他刚才还在第二列里压阵，这一刻却仆倒在街心，一根粗如婴儿臂膀的横梁从巷口某宅里“喀啦”一声倒出，像有无形之手将其送到他头上。老卫抬手欲挡，刀未举平，梁已压下。梁下有刺，刺头细若锥，早被涂了灰，灰里混着细碎的瓷渣。老卫胸腹被刺了七八处，鲜血涌出。他张了张嘴，嘴里只有热气，像冬天井口的蒸汽。他看了吕布一眼，眼里不是求救，是歉意——像一个以为自己添乱的老人。
吕布胸口猛地一紧。那一瞬，他很少有的“无处用力”的感觉再次涌上来。他一腿夹赤兔，马身跃起，画戟掠地而过，将那梁连木带刺砸成齑粉。老卫身下刺根被削，血随之也喷出更直的一线。陈宫已翻身下马，半跪地扯下腰间布条按在老将最致命的刺口上。老将却抬手抓住他：“宫……公——”声微，气散。陈宫抬头，眼里一寸冷光，像刺在他自己喉咙里。
“退！退到左侧巷尾，固角！”吕布压声一喝，把方天画戟反抱成挡，斜挑横劈之间，将两支从暗窗里射出的短矢在空中打断。矢杆在戟背上“啪”成两截，碎末落地，黑而黏，像涂了不干的墨。陈宫眼尖：箭羽外缘有灰黄细粉，那是“潜沙”。潜沙本该用来止血，少量撒在伤口可收缚血线，若与某些草汁调和，则能让血凝成块，在伤处里“堵”住气路——救人也杀人。贾诩手里果然有东西。
城外火势渐大。风把黑烟压进城里，巷尾的火光与烟混成一层迷墙。张辽在门闩处握刀的手微微一紧，他听见了一个他不想听见却必须听见的声音——营外连环爆的“轰隆”，那不是烈焰扑到篷布上的声，那是粮车上的火药桶炸裂。并州军惯用的火药原本只是用来制烟与破门，如今被反用来拆他们的后路。张辽的咽喉里梗住一口火，他没有喊，只向守门的两队低声：“稳住。”
“北地枪王出——！”不知从哪一个深巷里有人一声嘶喊。喊声未落，巷内风声先至，一阵马蹄间隔极匀，轻又快，像在打鼓，却不是那些嘈杂的敌鼓，是熟练手指在桌沿上弹出的花音。随即，寒光串串，像鱼簇拥着出水的矛尖。张绣率一队精骑，从早已没被点燃的一条巷道里斜斜杀出。他不直扑吕布，避重就轻，专拣队伍边缘的串列与旗手以下手——枪尖挑旗，旗倒，兵心先乱；枪杆一绞，绞断盾与盾之间的系带，阵形裂缝便露；有将试图迎上，张绣半马横移，一记“破影枪”在半步内连点三处，破膝、破腕、破喉，收枪时，枪锋洁白如初。
“别与之缠！”高顺低喝，亲自以大盾迎上，将那一队切成两截，逼其回身。张绣不恋战，一拨马缰，像白狐掠雪，从高顺盾侧的盲角穿过，枪尾轻轻一圈，挑落了陷阵营第三列某小将的缨盔。那小将怒吼着欲追，刚迈出一步，脚腕一紧，倒地——原来巷地砖缝里早埋着细索，索头在墙洞里，墙洞里手一扯，十步之内，脚如被蛇咬。小将倒地时没滚开，后排一脚踩上他的背，盾缝露出一道缝。张绣回马一枪，枪尖像在那道缝上随手点了个“句号”，那小将喉间血泡“咕”的一声破。
吕布的戟声与张绣的枪声，在城心极短暂地擦了一下边。那一刹，空气里像有两条看不见的线，互相绷了一绷，又各自归位。张绣不用眼去找吕布，他用“声”——每一队脚步的厚薄、每一面盾牌的呼吸、每一次戟身扫过空气的分量，都会把“他”所在的位置在夜里点亮。张绣的眼角扫过一个门洞的水印、一个屋檐的风向与两侧巷尾唯一还没被火吻过的黑暗处——他心里那只野兽又笑了笑：不急，不必与他比谁先看见谁。先割他的“肉”，再挑他的“筋”，筋松了，肉自己落。
“主公！”陈宫侧目，眼尾忽然一跳，低叱：“上头——”吕布抬眼，正见左侧第四间屋的窗棂被人用脚踹开，窗口一杆长枪横出，非刺主将，直叩赤兔额。好狠的心道。吕布不退，戟梢上挑，一寸不差地挡住枪锋。枪与戟在半空“啧”的一声，如贝齿相磕。戟身后拖着一朵火，绽开在墙上，弹掉几片灰白。吕布左拳同时出，拳背直轰窗口，拳风未至，窗后那人已先觉，身形一掠——却不曾想那拳风卷起的灰末里藏着刚才断矢上的黑黏。窗后那人鼻腔先灼，喉内一紧，短促一呛。
张绣恰在此刻回马一枪，枪身如蛇，枪锋似吻，轻轻擦过吕布左臂外侧。不是直刺心要，是取血——蘸、点、开，干净漂亮。枪锋过处，吕布左臂衣袖裂开一条整整齐齐的口，血线在袖下一寸处跃出，又被风吹散，细如丝。那一丝血珠在夜里竟发出很浅、几乎听不见的“嘀”的声，像点在什么人心上。赤兔仰首一嘶，铁蹄在青石上划出一串星。
陈宫心里“咯噔”一下。不是因为伤重——他知道这等擦血不足惜——而是那一刀般精准的意图：对方要的不是杀，是“血”。毒士要什么？他要样本，要一口被火与乱浸过的“神将血”，以便下一步——他会以此试药，试“潜沙”、试“夜茵”、试那些只有他知道名字的东西。
城楼高处，酒楼顶层的白衣人拈着一方白绢，绢正搭在窗缘。他眼里倒映着街上的那一抹红丝——赤兔鬃毛上的血星与吕布臂上的那一道细细的血线。风一拂，那血丝轻轻落在白绢边，他抬手，像接一场冬日里悄悄落下的一点雪。他不急着擦，他看。血在绢上开成一朵极小极小的花，花心沉，花边浅。他把绢折起一角，指腹轻触，放在唇边，尝了一点——不是为了“邪异”，只是为了确认那花里的“力”的味道。——重，清，几乎没有杂质。是“王境”的味道，锋刃与山石之间的那种。白衣人眼里那点刀片似的笑收了些，取而代之以庄重。他低声：“此血，不可多得。”