第222章 稚子承欢 故人星散（1 / 2）

景和五年的春末，御花园里牡丹开得正盛。

七岁的皇太子马怀瑾穿着杏黄常服，正带着比他小半个月的伴读马继业。

蹲在太液池边，试图用金线编织的网兜去捞池中最大的那尾锦鲤。

“殿下，这鱼……怕是捞不得。”

马继业小声提醒。作为马石与银心的长子。

他自五岁起便被选为太子伴读，长居宫中。

两人虽然同岁，但是却比马怀瑾沉稳许多。

“怕什么！皇祖父去别苑静养了，父皇上朝去了。”

“母后一天天忙的很，今日谢太傅又告假——”

马怀瑾眼睛亮晶晶的，话音未落，手中网兜已探入水中。

哗啦一声，水花四溅。

锦鲤受惊猛摆尾，非但没被捞起，反将马怀瑾半个衣袖打湿。

两个孩子手忙脚乱间，不知谁踩翻了岸边搁着的牡丹花盆。

名贵的“魏紫”连盆带土滚进池中，溅起更大水花。

“你们在做什么！”

威严的声音从身后传来。

一身玄色绣金常服的马文才不知何时已下朝归来，正负手立在太湖石旁。

他身后跟着马文谦——太上皇马德望与婉太妃所出的幼子。

按辈分是马怀瑾的叔叔，此刻正怯生生揪着皇侄的衣角躲着。

马怀瑾和马继业吓得立即跪倒，浑身湿透。“父、父皇……”

“陛下。”马文才身侧的观砚低声提醒，“太子殿下年幼贪玩……”

马文才摆手制止，目光扫过狼藉的地面、池中漂浮的花盆。

最后落在长子忐忑的小脸上：“《礼记·玉藻》有云，君子无故，玉不去身。”

“身为太子，举止当为天下表率。”

“你可知，今日身着常服便下水嬉闹，是何等失仪？”

马怀瑾愣了愣，努力回忆太傅所教：

“儿臣……儿臣知错。君子行止有度，不应率性嬉闹，有损威仪……”

“既知此理，为何还犯？”

马文才语气平静，却自有威压，“还有这株魏紫，你可知多少花匠费了多少心血？”

孩子自知理亏，垂下头。

马文谦在旁小声道：“皇兄，太子侄儿不是故意的……”

马文才看他一眼——这庶弟虽只比怀瑾大几个月，被婉太妃宠得有些怯懦娇气。

他转向内侍：“传朕口谕：太子马怀瑾、伴读马继业，今日起罚抄《弟子规》二十遍，三日内完成。”

“另，两人需亲手将这池边清理干净，损坏的花木，从你们月例中扣除银两赔偿。”

处置完毕，马文才这才缓了神色，弯腰将三个孩子都拉起来：

“都起来吧。瑾儿，你是储君，当为表率。”

“继业，你是伴读，不仅要陪同学习，更要在太子行事有偏时直言劝谏，这才是忠义。”

两个孩子红着眼眶点头。

这时，祝英台闻讯从暖阁赶来，见这番情景，又是心疼又是无奈。

马文才对她摇头，示意不可求情。

晚间，马文才在御书房考校马怀瑾功课。

孩子确实聪慧，四书五经都能对答如流。

只是问到“为君者当如何待民”时，马怀瑾背书般答了一套圣人之言。

马文才放下书卷，将儿子拉到身前：“瑾儿，父皇不要你只会背书。明日，你随我去城郊田庄住三日，看看百姓如何春耕，如何生活。”

他又转向侍立一旁的马继业：“继业也同去。你们记住，将来你们一个要治国，一个要辅政，不知民间疾苦，终究是空中楼阁。”

马继业恭敬行礼：“臣遵旨。”他虽长住宫中，每月只有旬假可回镇军大将军府与父母团聚，但父亲马石常教导他要谨守本分，尽忠职守。

…………

镇军大将军府邸内，银心正扶着腰，在灯下核对府中账目。

她眼下有淡淡青影——自七年前生下长子继业后。

隔年又生下次女宁儿，去年再添幼子，如今腹中第四胎已有五个月。

马石军务繁忙，府中大小事务、四个孩子的教养，全压在她肩上。

长子继业长居宫中为太子伴读，她欣慰之余，也常思念。

侍女端来安胎药：“夫人，夜深了，明日再看吧。”

银心摇头：“后日宁儿要入宫给皇后娘娘请安，这些衣物配饰得今夜理出来。”

她揉了揉额角，想起上次进宫还是三个月前。