第277章 号舍方寸，笔墨争锋（1 / 2）

三日光阴，在无数士子焦灼的期盼与临阵磨枪的紧迫感中，倏忽而逝。

第四日，天色尚未破晓，长安城依旧沉浸在一片深沉的墨蓝之中，万籁俱寂。

唯独皇城东南隅的贡院之外，却已是另一番天地。无数巨大的灯笼与火把将这片区域照得亮如白昼，映照着攒动的人头与一张张年轻而紧张的面孔。

数以千计的士子，在家眷仆从、书童好友的簇拥陪同下，提着装有笔墨纸砚、食物饮水的考篮，如同无数条溪流，从长安城的各个坊市、客栈汇聚而来，在贡院门前宽阔的广场上汇成了汹涌的人潮。

青衫、白袍、纶巾、方巾，甚至偶尔可见的破旧麻衣，各式各样的衣着无声地诉说着他们迥异的出身与背景，但此刻，所有人的脸上都带着惊人相似的、混合着紧张、期盼、敬畏与孤注一掷般决绝的肃穆神情。

金谷学堂的四十余名学子，在魏叔玉和赵守正等几名队正的带领下，如同鹤立鸡群般。

统一身着浆洗得干干净净、熨烫得笔挺的青色细布儒衫，整齐地列成一个方阵，沉默地伫立在人群相对靠前的位置。

他们的出现，立刻引来了周遭无数道含义复杂的目光——有关切鼓励的，有纯粹好奇打量的，但更多的，是毫不掩饰的审视、探究，乃至带着居高临下意味的轻蔑与敌意。

然而，他们谨记杜远“静心凝神，不为外物所动”的临行教诲，一个个眼观鼻，鼻观心，对周遭的一切喧嚣、议论、目光皆置若罔闻，仿佛老僧入定，只是默默调整着略显急促的呼吸。

在脑海中最后一遍飞快地梳理着那些至关重要的经义注疏、策论要点，试图将状态调整至最佳。

贡院那两扇朱红色、高耸厚重、上面钉满碗口大金黄铜钉的大门，此刻如同远古巨兽紧闭的嘴巴，在灯火映照下散发着威严而冰冷的气息。

门前，两排全身甲胄、手持长戟的禁军士兵如同铜浇铁铸的雕像般肃然挺立，眼神锐利如鹰隼，一遍遍扫视着躁动的人群，维持着现场不容置疑的秩序。

整个广场的气氛庄重、压抑得几乎让人喘不过气，只有压抑的咳嗽声、低语声和火把燃烧的噼啪声交织在一起。

“吉时到——！”随着一名身着绯袍的礼部官员站在高阶上，运足中气发出一声悠长而极具穿透力的唱喏，仿佛一道无形的指令，现场瞬间安静下来。

紧接着，在一阵沉重刺耳的“吱呀”声中，那两扇巨大的贡院大门被缓缓推开，露出了里面幽深如同巨兽喉咙般的甬道，以及两旁森然排列的仪仗卫队。

“诸生听令！”那礼部官员声音洪亮，在黎明前的寒气中字字清晰，“依次验明正身，领取号牌，按序入场！不得喧哗，不得交头接耳，不得携带任何违禁之物！违者，取消资格，逐出贡院！”

命令一下，士子们组成的庞大人潮开始如同受到无形力量的推动，缓缓地、却又带着难以抑制的迫切向前蠕动。

每个人都需经过门口官吏严格的搜身检查（仔细翻查考篮、衣襟袖袋，防止夹带小抄）、核验身份文书与画像，确认无误后。

才能从另一名官员手中领取到一个决定未来三天他们身处何方位、与谁为邻的、沉甸甸的木质号牌，然后怀着或激动、或忐忑、或志在必得的复杂心情。

迈过那道高高的门槛，踏入那足以决定一生命运的贡院深处。

贡院内部，景象豁然开朗，却又瞬间将人带入另一种压抑——映入眼帘的，是一排排、一列列鳞次栉比、密密麻麻、如同巨大蜂巢般的低矮号舍。

这些号舍以千字文编号，整齐划一，彼此之间仅容一人侧身通过。

每间号舍狭小逼仄，仅容一人勉强转身，内设一张窄小的木板桌，一张方凳，以及一套简单的、散发着霉味的草席铺盖。

这里，将是他们未来整整三日答题、饮食、乃至蜷缩就寝的唯一空间，是荣耀的起点，也可能是梦想的葬身之地。

赵守正低头看着手中刻着“地字柒拾叁号”的木牌，依照指引，在迷宫般的巷道中穿行，终于找到了属于自己的那间。

他停在门口，深吸了一口带着陈年木材和灰尘味道的空气，定了定神，弯腰走了进去。将考篮小心地放在桌下，他仔细打量着这方寸之地。

墙壁斑驳，角落甚至有蛛网，桌面粗糙，空间狭小得让人感到窒息。然而，就是这样一个简陋到极致的地方，却承载着他，以及外面数千士子无限的希望与沉重的未来。

他仿佛能听到自己心脏在胸腔里“咚咚”狂跳的声音，如同战鼓擂响。

天色渐渐由墨蓝转为鱼肚白，又透出晨曦的金色。当最后一名士子踏入号舍，沉重的贡院大门在身后轰然关闭。

那巨大的落锁声“哐当”一响，沉重地敲在每个人的心头，也仿佛将内外隔绝成了两个世界。

试卷很快由面无表情的胥吏挨个号舍分发下来。厚厚的一叠，散发着新鲜的墨香与纸页的气息。

内容涵盖了帖经（填空默写经典）、墨义（解释经义文意）、诗赋（按要求创作诗文），以及最重要的——策论（针对时务提出对策）。而当众人展开最后一道策论题目时，许多人脸色都为之一变。

题目由李世民亲自拟定，赫然是：“问：今田亩不均，赋税失衡，豪强坐大，黎民困顿。何以抑豪强、均赋税、以安天下黎庶？”

这道题，如同一把犀利的匕首，直指当下最为敏感、也最触及世家门阀核心利益的时弊！不少出身世家、习惯了优渥生活、对民间疾苦缺乏真切认知的士子，看到此题顿时皱紧了眉头，心中暗骂这是一道“恶题”、“刁题”，不知从何下笔。

而许多来自基层、亲身经历过赋税压迫、或像金谷学子这般被杜远刻意引导关注现实的寒门士子，则是精神陡然一振！

这道题的思路，与杜远和魏叔玉平日引导他们观察、思考、辩论的方向，简直不谋而合！

霎时间，整个庞大的贡院，陷入了一种奇异的寂静，只剩下数千支毛笔在砚台上舔墨的细微声响，以及笔尖与纸张摩擦发出的连绵不绝的“沙沙”声，如同春蚕食叶，又如同细雨润物。