第18章 成长的印记与世界的画卷（1 / 2）
时光荏苒，如同星脉圣所外无声流淌的溪流。一个月的时间，在日复一日的“铁影式地狱训练”与“铁影式趣味游戏”交织的汗水和欢笑中，飞快地溜走了。
暑假的尾声，悄然临近。而星光突击队的成员们，也在这段堪称“魔鬼与天使并存”的假期里，悄然完成了一次从身体到心灵的显着蜕变。
清晨，星脉圣所的公共休息室内，阳光透过琉璃窗，洒在七个（加上小艾莉西娜是八个）身影上。与一个月前那些刚从深海归来、个个“珠圆玉润”的模样相比，眼前的他们，已然焕然一新！
变化最为直观的，是托尔·铁影。他原本因暴饮暴食而鼓胀的肚子早已消失不见，取而代之的是一块块如同花岗岩般棱角分明、充满爆炸性力量的腹肌！他的肩膀更加宽阔，手臂粗壮了整整一圈，肌肉在阳光下闪烁着古铜色的光泽。最引人注目的是，他那张依旧带着憨直笑容的脸上，嘴唇上方竟然冒出了一层细密的、淡红色的绒毛——那是青春少年初生的胡须！虽然还很柔软，却标志着他正式踏入了十四岁这个充满力量与荷尔蒙的年纪。他随意地活动了一下肩膀，骨节发出“噼啪”的轻响，浑身洋溢着用不完的精力。
站在他身旁的坎普，变化同样惊人。荒原猎手的精悍在他身上展现得淋漓尽致。他长高了一些，身形更加挺拔匀称，如同蓄势待发的猎豹。原本略显柔和的少年线条，被清晰的肌肉轮廓所取代。而最显着的特征是，他嘴角两侧，微微探出了一对小巧却异常锋利的白色獠牙尖角！这为他原本沉静的面容，增添了几分属于巨魔猎手的野性与威严。他的眼神依旧沉静，但目光中的锐利与自信，却比以往更盛。
女孩们的变化，则体现在更加优美的体态和逐渐褪去稚气的容颜上。
诺拉不再是那个带着婴儿肥的活泼少女。她的脸颊线条变得清晰，身形苗条而矫健，长期啦啦队训练和近期体能强化塑造出的柔韧腰肢和修长双腿，充满了青春的活力与动感。她正对着镜子，有些得意地捏了捏自己结实的小臂肌肉。
而艾莉丝站在她身边，则展现出了另一种风情。她的身材曲线更加玲珑有致，如同逐渐绽放的花蕾，恬静的气质中混合了一丝初显的少女风韵，让一旁的石崚偶尔瞥见时，会不自觉地移开目光，耳根微红。连诺拉都忍不住小声嘀咕：“艾莉丝……你最近……是不是偷偷用了什么精灵秘方啊？身材怎么比我还好了……”
墨菲和赛琳站在一起，气质愈发沉稳。墨菲脸上怯懦的神情早已消失，取而代之的是一种源于知识底蕴的自信光芒。他与赛琳交谈时，眼神坚定而温柔。赛琳则如同经过深海洗礼的珍珠，光华内敛，与墨菲站在一起，显得无比和谐登对。
石崚依旧是沉默的磐石，但他的沉默不再是内向，而是一种历经锤炼后的坚毅与可靠。他只是静静地站在那里，就给人一种安心的力量感。
就连最小的艾莉西娜，在这一个月充满“趣味”的活动中，也长高了一点点，小胳膊小腿更加结实，红扑扑的小脸上，那双大眼睛越发灵动有神。
晚餐时分，星光突击队全员，连同暂时做客的深海古神夫妇（虚影形态），以及结束了一天学术探讨、心情大好的洛德拉姆院长，围坐在圣所餐厅的长桌旁。餐桌上摆满了由圣所厨房精心准备的、营养均衡且美味可口的食物，但再也不见当初从深海归来时那种毫无节制的狂欢景象。每个人都吃得香甜，却彬彬有礼，懂得适可而止。
气氛温馨而融洽。诺拉吃着吃着，忽然想起了什么，眼睛一亮，对身边的艾莉丝说道：“艾莉丝，你还记得我们之前的星界之旅吗？那个骄傲得不得了的星界长者艾欧罗斯？他那里的星星确实漂亮，就是人太臭屁了！”
她的声音不大不小，恰好传到了正在与洛德拉姆轻声交谈的古神欧申那斯耳中。
欧申那斯（人形虚影）闻言，转过头来，脸上露出一丝温和而略带调侃的笑意。她的意念空灵地在每个人心中响起：
“呵呵，艾欧罗斯那个老家伙啊……他的高傲，可是从我们认识他起，几万年来都没变过呢。”
此言一出，全场顿时安静下来，所有人都好奇地竖起了耳朵！星界长者艾欧罗斯，那可是传说中执掌星辰运行的存在！听古神的语气，竟然和他是旧识？还是“老家伙”？
厄喀德那（人形虚影）也微微颔首，沉稳的意念接话道：“不错。我、欧申那斯、艾欧罗斯，还有几位早已隐退或沉睡的老朋友，在这个世界诞生之初，便已存在。从某种意义上说，我们都是这个世界的‘造物主’之一，共同维系着它的平衡与演进。”
！！！
造物主！这个词如同惊雷，在所有年轻人心中炸响！虽然早已知道古神强大，但亲耳听到他们将自己与“造物”联系起来，那种震撼，依旧无以复加！连洛德拉姆院长，都推了推眼镜，眼中闪烁着无比激动的光芒。
欧申那斯继续温和地说道，目光扫过眼前这群充满朝气、眼中对世界充满好奇的孩子们：
“不过，你们不必过于敬畏。如今，当年困扰这个世界的最大威胁——虚空侵蚀，早已在一次次抗争中被彻底平息。这个世界，迎来了难得的长久和平与繁荣期。”
她的意念中带着一丝如释重负的欣慰，也充满了对未来的期许。
“现在的世界，远比你们所知的要广阔，要精彩得多。”厄喀德那接过话，他的声音如同在展开一幅浩瀚无边的画卷，“你们已经见识了星脉山脉的瑰丽、银月森林的静谧、沙漠帝国的热情、艾尔丹王国的铁血、北境的苍茫、荒原部落的野性、东方万星佛神庙的禅意……”
“也去过了下界的熔铸铁狱，上界的星界……”欧申那斯微笑着补充。
“但是，”厄喀德那的目光变得深邃起来，“还有许多神秘而古老的领域，等待着像你们这样充满勇气和好奇心的年轻人去探索。”
他顿了顿，缓缓说出三个仿佛带着魔力与岁月尘埃的名字：