第58章 晨曦盟约（1 / 2）
距离暗噬者消失已经过去了一个月，帝都在废墟之上缓慢地重建秩序。那些被控制者的眼睛恢复了清明，墙壁上渗出的黑暗液体干涸剥落，空气中那股甜腻的腐败气味被秋日清新的风取代。但有些伤痕不会轻易愈合——失去亲人的人家仍在哀悼，被毁的建筑仍需重建，而帝国高层的权力真空则像一道深不见底的裂隙，等待着被填补或引爆。
圣洛伦佐大教堂的主厅内，临时摄政议会正在举行第七次会议。长桌旁坐着十个人：伊莎贝拉女伯爵、阿尔杰农·黑翼公爵、恢复健康的大团长、首席法官马提亚斯、财政大臣格奥尔格、军务大臣赫尔曼，还有四位来自不同省份的代表。主位空着——那是原本属于皇帝的位置，现在无人敢坐，也无人能坐。
“帝国不能长期处于无君状态。”军务大臣赫尔曼敲着桌子，他是个粗壮的中年男人，脸上有战争留下的疤痕，“边境的邻国已经开始蠢蠢欲动，南方的海盗袭击增加了三倍，北境部落也在集结。他们闻到了我们的虚弱。”
“但匆忙推举新君只会重蹈覆辙。”伊莎贝拉平静地说，“奥托的教训告诉我们，绝对的权力容易腐化，即使初衷是好的。西格蒙德殿下生前就主张改革，建立制衡体系。”
阿尔杰农点头：“我的侄子凯尔文也同意这个观点。暗噬者的威胁虽然解除，但它揭示了我们体制的根本弱点——过度集中的权力会成为黑暗力量滋生的温床。”
“凯尔文·黑翼在哪？”来自东部省份的代表问，“他是帝国的英雄，许多人希望他站出来领导。”
“他和艾莉亚·晨星在城外的疗养庄园。”大团长回答，“他们需要时间恢复。而且凯尔文明确表示，他不想要政治权力。”
“那弗里德里希呢？”首席法官问，“他有霍亨施泰因血脉，而且年轻，可塑性强...”
“弗里德里希拒绝了。”伊莎贝拉说，“他昨天正式签署了放弃继承权的文件，选择回到铁匠铺当学徒。他说：‘我不会治理国家，但我知道怎么打好一把剑。也许现在的帝国更需要好的铁匠，而不是坏的皇帝。’”
会议陷入沉默。窗外传来施工的声音——工人们在修复大教堂在混乱中受损的部分。锤击声规律而坚定，像是这个受伤帝国缓慢而顽强的心跳。
“那么提案吧。”财政大臣最终说，“我提议成立过渡政府，由议会集体领导，为期五年。五年后，根据新宪法举行选举，决定未来的政府形式。”
“五年太长了。”军务大臣反对，“危机需要迅速决策。”
“但草率决策会带来更大的危机。”伊莎贝拉说，“我同意五年过渡期，但需要加入紧急状态条款：当国家安全受到威胁时，议会可以授权临时执政官，任期不超过六个月。”
讨论持续了两个小时，最终达成初步协议：成立帝国过渡议会，由十二名成员组成，包括各地区、各阶层的代表；制定新宪法，确立权力制衡机制；保留皇帝作为象征性元首的可能性，但实权归于议会和民选官员。
“还有一个问题。”大团长在会议结束时说，“关于那些古代存在的威胁。暗噬者不是唯一被封印的星界实体。影月神殿坍塌了，黑翼城堡的永恒沉睡者重新沉睡了，但帝国境内至少还有五个类似的封印点。我们需要建立专门的机构来监控和维护它们。”
“神殿骑士团可以承担这个责任。”阿尔杰农提议，“但需要改革，去除过于宗教化的部分，更注重实际研究和防御。”
“我同意。”大团长说，“而且凯尔文作为桥梁，可以担任顾问。他的经验和能力对帝国至关重要。”
会议结束后，伊莎贝拉独自留在大教堂。她走到侧翼的小礼拜堂，那里现在放着西格蒙德的骨灰盒和一幅他的肖像。画像上的亲王年轻、理想主义、眼中充满希望——那是她爱的男人，也是帝国失去的未来。
“我们正在努力，亲爱的。”她轻声对画像说，“虽然很慢，虽然很难，但我们在前进。我希望你会为我们骄傲。”
阳光透过彩色玻璃照在骨灰盒上，银质表面反射出温暖的光芒。伊莎贝拉闭上眼睛，感受着那种既痛苦又平静的复杂情感——爱不会因为死亡而消失，只会转化为记忆，转化为继续前进的力量。
这时，一个侍从轻轻敲门：“女伯爵阁下，凯尔文大人和艾莉亚女士来了，在会客厅等您。”
##二
大教堂的会客厅原本是大主教接见贵宾的地方，现在暂时用作议会的接待室。凯尔文和艾莉亚坐在靠窗的位置，看着外面庭院里工人修复喷泉的场景。
凯尔文的变化是肉眼可见的。他眼中的星光痕迹几乎完全消失了，只剩下偶尔在特定光线下才能瞥见的微光。他的气质更加沉稳，不再有那种被撕裂的紧绷感，而是一种深沉的平静。但他左边太阳穴处新增了一道银色的细纹，像是闪电的痕迹，那是星界战斗留下的永久印记。
艾莉亚的变化更微妙。她的眼睛恢复了完全的琥珀色，但当她集中注意力时，瞳孔边缘会泛起银色光晕。她的动作中有一种新的自信和从容，像是终于与自己的特殊本质和解了。她穿着简单的旅行者服装，深绿色外套配棕色长裤，长发编成辫子垂在肩侧——这是三年前她常有的打扮。
“抱歉让你们久等了。”伊莎贝拉走进来，拥抱了他们，“议会刚刚结束，讨论比预期长。”
“我们听说了过渡政府的计划。”凯尔文说，“听起来是明智的方向。”
“但还需要时间，还需要妥协，还需要...运气。”伊莎贝拉苦笑，“政治从来不是干净利落的事。你们怎么样？恢复得如何？”
“身体上基本恢复了。”艾莉亚回答，“但有些变化是永久性的。我能同时感知现实世界和星界的‘回响’，虽然不像之前那么强烈。凯尔文也一样，他的桥梁身份不会消失，但现在是主动选择，而不是被动承受。”
伊莎贝拉观察着他们：“你们看起来...完整了。不是没有伤痕，而是伤痕成为了你们的一部分。”
“确实如此。”凯尔文微笑，“而且我们做了决定。一个月后，我们离开帝都，开始旅行。首先去北境，检查影月神殿的废墟，确保没有残留威胁。然后去其他已知的封印点，评估它们的状态。”
“作为帝国的非官方监察员？”伊莎贝拉问。
“作为两个想要了解自己、了解这个世界的人。”艾莉亚纠正，“当然，如果我们发现了什么威胁，会通知议会。但我们不想要职位，不想要头衔，只想要自由——去生活，去爱，去帮助我们能帮助的人。”
伊莎贝拉理解地点头：“我羡慕你们。但我也知道，这是我的位置——在议会，在政治中，努力实现西格蒙德的理想。也许我们都在以自己的方式重建帝国。”
“还有一件事。”凯尔文从怀中取出一封信，“这是阿尔杰农叔叔给您的。关于黑翼城堡的未来，以及...我的继承权问题。”
伊莎贝拉接过信，快速浏览。内容让她惊讶地睁大眼睛：“凯尔文，这...”
“我自愿放弃黑翼家族的继承权。”凯尔文平静地说，“卢卡斯将成为下一任公爵，阿尔杰农叔叔担任摄政直到他成年。至于我，艾尔丹·黑翼给了我一个新的身份：自由守护者。没有领地，没有头衔，只有责任——在需要的时候出现，完成该做的事，然后消失。”
“这不公平。”伊莎贝拉说，“你为帝国付出了这么多...”
“但我得到了更多。”凯尔文握住艾莉亚的手，“我找回了她，找回了自己，找回了活着的意义。而且黑翼家族需要一个能安定下来的领导者，而我...我注定要行走在边界上，在现实与星界之间，在秩序与混乱之间。这是桥梁的命运，也是我的选择。”
艾莉亚补充：“我们会经常回来，看望家人朋友，报告我们的发现。我们不是消失，只是...换一种方式存在。”
伊莎贝拉看着他们，看到了那种深层的和谐与理解。这不是逃避，而是更深层次的承担——选择自己的道路，而不是被道路选择。
“我理解，也尊重。”她最终说，“但离开前，至少让我们为你们做一件事。一场庆祝，一次正式的感谢，让帝国记住拯救它的人们。”
凯尔文和艾莉亚交换了一个眼神，然后艾莉亚说：“我们不需要盛大的仪式。但确实有一件事...我们想举办一场小型婚礼，只有家人和亲密朋友。三年前推迟的婚礼，现在终于可以举行了。”
伊莎贝拉的眼睛湿润了：“当然。当然要办。在哪里？什么时候？”
“在黑翼城堡。”凯尔文说，“两周后。父亲在那里，艾尔丹先祖在那里，整个家族的历史在那里。而且城堡现在已经安全了，永恒沉睡者重新沉睡，维拉的污染被清除。”
“我会安排好一切。”伊莎贝拉承诺，“现在，告诉我你们需要什么，任何事。”
他们讨论了一个小时，确定了细节：简单的仪式，只有五十位宾客，没有繁文缛节，重点是庆祝生命和爱的延续。然后凯尔文和艾莉亚告辞，回到城外的疗养庄园。
马车行驶在帝都的街道上，经过修复中的市场，经过重新开张的店铺，经过玩耍的孩童。人们认出凯尔文，向他行礼、挥手、投来感激的目光。他礼貌地回应，但能感觉到那种距离——英雄和普通人之间的距离。这更坚定了他的决定：离开，成为普通人，至少在日常生活中。
“你觉得我们能适应吗？”艾莉亚问，头靠在他肩上，“平凡的生活？”
“我不确定‘平凡’是否适合我们。”凯尔文诚实地说，“但我们能找到自己的方式。而且有你在，哪里都是家。”
艾莉亚微笑，闭上眼睛。她能同时感知到现实世界的马车颠簸和星界的微弱回响，能感觉到凯尔文手上的温度和他体内平稳的能量流动。这种双重感知曾经是负担，现在成为了礼物——让她更深刻地理解存在的丰富性。
突然，她睁开眼睛，坐直身体：“等等。停车。”
车夫停下马车。他们正经过一个被烧毁的街区，工人们在清理废墟。但艾莉亚的目光锁定在一栋半坍塌的建筑上——那曾经是个书店，招牌歪斜但还能辨认：“晨星古籍与珍本”。
那是她家族的店铺。她父母在她十岁时去世后，店铺由叔叔经营，三年前她失踪时还在营业。显然，混乱期间这里被烧毁了。
“我想去看看。”艾莉亚说，声音中有凯尔文从未听过的颤抖。
##三
书店的废墟散发着焦木和湿灰的气味。前墙完全坍塌，内部的书架倒成一片，数千本书籍化为灰烬或湿透的纸浆。但后部的一个铁制保险柜奇迹般地幸存下来，虽然表面被烟熏黑，但结构完好。
艾莉亚小心翼翼地穿过瓦砾，跪在保险柜前。凯尔文跟在她身后，警惕地看着不稳定的天花板结构。
“我父母留下了一些东西在这里。”艾莉亚解释，手指抚过保险柜的密码盘，“叔叔知道密码，每年都会更新里面的防潮剂。但那是三年前了...”
她尝试了几个记忆中的数字组合，但都没有反应。保险柜有防破坏机制，错误尝试超过三次会自动锁死二十四小时。
“也许你叔叔...”凯尔文刚开口，艾莉亚就摇头。
“叔叔在去年冬天去世了，我在星界时模糊地感知到了。没有其他亲人知道密码。”她闭上眼睛，努力回忆，“最后一次见到这个保险柜是我十六岁生日，叔叔给我看里面的东西。密码是...母亲的生日加上父亲的生日，然后倒序...”
她再次尝试，输入数字。咔哒一声，锁开了。
保险柜内部比预期干燥，这要归功于良好的密封和仍然有效的防潮包。里面有几样东西：一个褪色的天鹅绒盒子，一捆用丝带系着的信，几本皮革封面的笔记本，还有一个小布包。
艾莉亚首先打开天鹅绒盒子。里面是一对结婚戒指，朴素的金环，内侧刻着名字：“洛根与塞西莉亚”——她的父母。她轻轻触摸戒指，感觉金属的凉意和记忆的温暖。
“他们非常相爱。”她轻声说，“即使母亲早逝，父亲也从未再娶。他说有些爱足够持续一生，甚至超越生死。”
凯尔文握住她的手：“就像我们。”
艾莉亚点头，打开布包。里面是一些婴儿物品：一双小袜子，一个拨浪鼓，还有一张泛黄的出生证明——艾莉亚·晨星，出生于帝国历347年春季第三月第十五日。底部有一行小字：“我们的星辰，愿你的光芒永远闪耀。”
她眼中涌出泪水。凯尔文搂住她的肩膀，无声地安慰。
最后，她拿起那些信。信封上都有相同的笔迹，是她父亲写的。收信人都是“我的女儿艾莉亚”，但日期不同——从她十岁生日开始，每年一封，直到她十六岁生日。显然，父亲知道自己可能活不到她成年，提前写下了这些信。
“我从来没有这些信。”艾莉亚颤抖着打开最上面的一封，日期是她十六岁生日。
“亲爱的艾莉亚，如果你读到这封信，说明我已经不在你身边，而你已经长成了聪明美丽的年轻女子。首先，我要道歉——因为我隐瞒了一些关于你、关于我们家族的事情...”
艾莉亚快速阅读，脸色越来越白。凯尔文从她肩头看去，也被内容震惊了。
根据信中所说，晨星家族不是普通的书商家族。他们也是古代守护者的后裔，但不是像黑翼家族那样负责封印星界实体，而是负责记录、研究和理解它们。晨星家族是“星界学者”，拥有与生俱来的与星界沟通的能力，这就是为什么艾莉亚有“星界旅者”的特质——这不是偶然，是遗传。
“...我们的家族在三百年前与其他守护者家族产生了分歧。”信继续写道，“我们认为应该尝试与星界实体沟通、理解、甚至合作，而不是简单封印。这被视作危险和异端，晨星家族被驱逐出守护者联盟，被迫隐藏身份。但我们的能力和知识没有消失，只是转入了地下。”
“你的能力，艾莉亚，是家族数百年来最纯净的表现。你能真正地在星界行走而不迷失，能与星界实体对话而不被污染。这是一种天赋，也是一种负担。我原本计划在你成年时告诉你一切，训练你控制能力...但如果这封信在你手中，说明我已经无法亲自教导你了。”
信的最后有一段警告：“小心其他守护者家族，尤其是那些坚持传统封印方法的。他们中的一些人认为晨星家族的能力本身就是污染，是危险。还有，如果你遇到了黑翼家族的成员...他们是值得信任的。三百年前的分歧中，黑翼家族是唯一为我们辩护的。据说两个家族之间曾有古老的盟约，但具体内容已经失传。”