第263章 狱中对话（1 / 2）
子时三刻，万籁俱寂。
景琰褪下明黄龙袍，换上一身玄青色暗纹常服，外罩墨色披风，兜帽拉得很低，遮住大半张脸。他没有乘坐銮驾，甚至没有让侍卫随行，只带了高公公一人，两人如同夜色中两道悄无声息的影子，沿着宫中僻静的小径，向着诏狱方向走去。
初冬的夜风凛冽，刮在脸上刀割似的疼。宫道两侧的石灯笼里烛火摇曳，将两人的影子拉长又缩短，扭曲变形，如同此刻景琰纷乱的心绪。
“陛下，当心脚下。”高公公提着羊角灯在前引路，声音压得极低，带着小心翼翼的谨慎。
景琰没有回应，只是沉默地走着。他的脚步很稳，踏在青石板上的声音规律而低沉，可只有他自己知道，胸腔里那颗心正以怎样混乱的节奏撞击着肋骨。方才程不识回禀的话还在耳边回响——
“林公公脉象极危，心气衰竭，郁结深重……若再不能解开症结，纵有仙丹妙药，也难回天。”
症结。
景琰唇角浮起一抹苦涩的弧度。症结是什么？是朝堂的攻讦，是身份的鸿沟，是帝王的猜忌，还是……他那句情急之下的“暂拘候审”？
他记得林夙被带走时最后看他的那一眼——没有愤怒，没有哀求，甚至没有失望，只有一片空茫茫的平静，仿佛早就预料到这一刻的到来。那眼神比任何激烈的反应都更让他心悸。
诏狱那幢阴森的建筑已在前方轮廓隐现，如同匍匐在黑暗中的巨兽。门口值守的守卫见到高公公手中亮出的令牌，立刻躬身退开，无声地打开侧边一道小门。
踏入诏狱的瞬间，那股熟悉的、混杂着霉味、血腥气和绝望气息的阴冷空气扑面而来。景琰的脚步几不可察地顿了顿，披风下的手指悄然攥紧。这里他白日才来过，可夜间前来，更添几分诡谲与压抑。
王德禄早已得到消息，战战兢兢地候在通道口，见到景琰便要跪拜，被高公公一个眼神制止。
“甲字一号，都清干净了？”高公公低声问。
“是，是，按您的吩咐，这一层今夜当值的，都是绝对可靠之人，已经屏退到外围了。”王德禄的声音发颤，额头冷汗涔涔。
景琰目光扫过他，没有停留，径直向着通道深处走去。高公公示意王德禄留在原地，自己提着灯跟上。
幽深的通道两侧，牢房里偶尔传来几声痛苦的呻吟或梦呓，火把的光跳跃不定，在墙壁上投下张牙舞爪的影子。景琰的目光扫过那些阴暗的牢笼，心中涌起一股复杂的情绪——这里关押着被他下旨处置的罪臣、政敌，有些确实罪有应得，有些却不过是权力倾轧下的牺牲品。
而如今，林夙也在其中。
走到甲字一号牢房前，景琰停下了脚步。铁栅栏内，昏黄的光线下，林夙侧卧在铺着崭新被褥的木板床上，背对着牢门，身影单薄得几乎要被那团棉被吞噬。他的一只手露在被外，苍白得近乎透明，能看见淡青色的血管。
高公公识趣地退到通道拐角处，将空间留给二人。
景琰站在牢门外，静静看了半晌。不过一日光景，这个人仿佛又消瘦了一圈，连呼吸的起伏都微弱得难以察觉。白日里牢房已按他的命令收拾过，此刻看来干净整洁，甚至角落里还多了一个小火盆，炭火发出微弱的红光，驱散了些许寒意。
可再好的环境，也改变不了这里是诏狱的事实。
景琰伸出手，轻轻握住了冰冷的铁栏。金属的寒意透过掌心，直刺心底。
“林夙。”他开口，声音在寂静的牢狱中显得异常清晰，带着一丝连他自己都未察觉的沙哑。
床上的人影似乎僵了一瞬，但没有动，也没有回应。
“朕来看你了。”景琰又说，语气尽量放得平缓。
这一次，林夙缓缓地、极其缓慢地转过了身。他的动作有些吃力，仿佛每动一下都要耗费极大的力气。当他终于面对牢门时，景琰的心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥住。
不过一日一夜，林夙的脸色比白日所见更加灰败，眼下的青黑浓重得吓人，嘴唇干裂毫无血色。唯有那双眼睛，依旧清澈，却也更加空洞，像两口干涸的深井，倒映着牢门外昏暗的火光，却映不出丝毫情绪。
他就那样静静地看着景琰，不说话，也没有起身行礼的意思。
君臣之间，隔着一道冰冷的铁栏，隔着诏狱阴湿的空气，隔着白日那场撕心裂肺的争执与决断。
沉默在两人之间蔓延，沉重得几乎能听见时间流淌的声音。
景琰喉结滚动了一下，率先打破了沉默：“你……可还好？”
话一出口，他便觉得无比可笑。身陷囹圄，油尽灯枯，如何能好？
林夙的嘴角几不可察地扯动了一下，像是想笑，却终究没有笑出来。他开口，声音嘶哑得厉害，仿佛砂纸磨过枯木：“陛下亲临诏狱，就是为了问这个？”
他的语气很平静，没有嘲讽，没有怨怼，甚至没有起伏，就像在陈述一件与己无关的事实。可正是这种平静，让景琰心中那根紧绷的弦猛然一颤。
“朕……”景琰深吸一口气，强迫自己直视林夙的眼睛，“白日之事，朕……不得已。”
“臣明白。”林夙回答得很快，快到几乎像是在敷衍，“陛下有陛下的难处，朝堂有朝堂的规矩。臣身为阉宦，掌东厂权柄，本就该有此一劫。”
他说得如此云淡风轻，仿佛在谈论别人的事情。
景琰的眉头深深皱起：“林夙，你非要这样跟朕说话吗？”
“那陛下希望臣如何说话？”林夙终于有了一丝情绪波动，那双枯井般的眸子里掠过一丝极淡的悲凉，“痛哭流涕，诉说冤屈？还是慷慨陈词，表白忠心？”他轻轻摇头，牵扯出一阵压抑的低咳，待咳声平息，才继续道，“陛下，那些戏码，臣演不来，也不想演了。”
“朕没有要你演！”景琰的声音提高了一些，带着压抑的焦躁，“朕知道你委屈，知道你为朕背负了多少骂名！可当时那种情形，御史死谏，群臣激愤，朕若不当机立断，朝局顷刻间便会大乱！朕是皇帝，朕必须权衡！”
“权衡……”林夙低声重复这个词，眼神有些飘忽，仿佛穿透了牢房的墙壁，看向某个遥远的过去，“是啊，陛下是皇帝，总要权衡。权衡利弊，权衡得失，权衡……谁是可以舍弃的棋子。”
景琰的脸色骤然一白：“朕从未将你当作棋子！”
“可结果并无不同，不是吗？”林夙的目光重新聚焦在景琰脸上，那眼神锐利得几乎要刺穿人心，“陛下，从您登基那一天起，不，或许更早，从您决定走上夺嫡之路那天起，有些事就已经注定了。您是君，我是臣，更是宦官。您需要一把锋利的刀，替您扫清障碍，推行新政，做那些您不方便亲自做的事。而当这把刀太过锋利，伤了太多人，引来众怒时，将它暂时收起，甚至折断，以平息众怒，是再自然不过的选择。”
“不是这样的！”景琰猛地向前一步，双手紧紧抓住铁栏，指节因用力而发白，“朕从未想过要折断你！暂拘候审，只是权宜之计！朕已经让程太医来为你诊治，让王德禄好生照看，朕在查代王那封密信，只要查清是诬陷，朕立刻就能放你出去！”
林夙静静地看着他激动的样子，良久，才轻轻叹了口气。那叹息轻得几乎听不见，却饱含着无尽的疲惫。
“陛下，您还不明白吗？”他的声音很轻，却字字清晰，“问题的根源，从来不是那封密信是真是假。而是臣的身份，注定了臣无论做什么，都会成为众矢之的。臣推行新政，手段酷烈，是权宦乱政；臣稍有行差踏错，便是包藏祸心。今日可以是代王的密信，明日可以是其他任何人的构陷。只要臣还站在这个位置，还握着东厂的权柄，这样的攻讦就永不会停止。”
他顿了顿，直视景琰的眼睛：“而陛下您，每一次，都会面临同样的选择——是保臣，还是保朝局稳定？是信臣，还是信‘众意’？今日您能顶住压力，明日呢？后日呢？陛下，您能保证，每一次都选择相信臣吗？”
景琰张了张嘴，想说什么，却发现喉咙像是被什么东西堵住了，发不出声音。
他能保证吗？
他自己也不知道。
白日里，当那名老御史血溅朝堂，当满殿官员跪地恳求，当太后的话语在耳边回响时，那一刻的恐慌、压力、以及对朝局失控的恐惧，是真真切切的。而将林夙下狱的命令，几乎是脱口而出，仿佛那是唯一能平息风暴的途径。
林夙看着他的沉默，眼中最后一丝微弱的光，也渐渐熄灭了。
“所以，陛下，”他重新躺平，目光投向牢房顶部那斑驳的、渗着水渍的穹顶，“不必再费心了。程太医的药，臣不会喝。陛下的关照，臣心领了。至于出去……”他闭上眼，“这里，也没什么不好。至少清净。”
“林夙！”景琰的声音终于失控，带着压抑的痛楚和愤怒，“你就这样放弃了吗？你忘了我们当初在东宫是怎么熬过来的？忘了我们说过要一起开创一个清平盛世？你现在这样，对得起我们那些年的心血吗？！”
听到“东宫”二字，林夙紧闭的眼睫剧烈地颤抖了一下。
一些破碎的画面不受控制地涌入脑海——东宫那个狭小却温暖的书房，冬夜里两人共用一盆炭火，景琰批阅奏章到深夜，他就在一旁默默研墨、添茶；夏日雷雨夜，景琰怕打雷，他谎称自己怕黑，陪他在寝殿外间值夜，听着雨声有一搭没一搭地说话；还有那些惊心动魄的时刻，他们背靠着背，在阴谋诡计中杀出一条血路，彼此的信任是黑暗中唯一的灯火……
那些日子，很苦，很危险，可心是满的，是热的。
是从什么时候开始变的呢？
是景琰登基那天，他穿着龙袍接受百官朝拜，而自己只能跪在阶下，第一次清晰无比地意识到“君臣之别”这四个字的分量？
还是后来，他为了推行新政，手上沾的血越来越多，景琰看他的眼神里，欣赏依旧，却也渐渐多了忌惮和疏离？
又或者是，当他发现景琰开始学会用帝王心术平衡朝局，甚至偶尔也会用那种审视的目光看向自己时？
记忆的闸门一旦打开，便再也关不上。
林夙记得景琰第一次冲他发火，是因为他未经请示，处决了一个贪污赈灾银两、背景深厚的皇亲。景琰骂他“擅权”、“不知分寸”，他跪在地上，听着那些伤人的话语，心中一片冰凉。可当晚，景琰又派人送来他最爱吃的点心，还有一句口谕：“朕知你是为朕分忧，但下次，务必先行禀报。”
他也记得有一次，景琰迫于压力，不得不纳了一名勋贵之女为妃。那晚他在值房独坐一夜，听着远处隐约传来的丝竹声，第一次清晰意识到，他和景琰之间，横亘着的不只是君臣之别，还有阴阳之隔，人伦之限。有些东西，他永远给不了，也永远得不到。
点点滴滴，日积月累。