第264章 转机出现（2 / 2）
“陛下，沈百户查到了那个符号的来历。”高公公的声音带着难以掩饰的震惊，“那符号源于前朝一个隐秘的组织，名为‘烛影’。此组织在前朝末年十分活跃，专门从事暗杀、谍报、离间等活动，曾策划过多起宫廷政变。本朝立国后，太祖皇帝曾大力清剿，‘烛影’销声匿迹多年，没想到……”
“烛影……”景琰眉头紧锁。他曾在宫中秘档中见过关于这个组织的只言片语，记载不多，但字里行间都透着血腥与诡秘。若代王真的与“烛影”有勾结，那事情就远比想象中复杂。
“还有更关键的，”高公公继续道，“沈百户暗中审讯了那名‘暴病身亡’的外管事的家人，用了些手段，终于问出了一些东西。那外管事生前曾酒后失言，说代王此次入京，不仅是为了反对新政，更是为了……为了替‘旧主’讨个公道。”
“旧主？”景琰眼神一凝。
“是。那家人说得含糊，只隐约听到‘旧主’、‘血脉’、‘正统’这几个词。沈百户怀疑，代王背后可能还有其他人，或者说，代王自己就有不臣之心，打着‘清君侧’的旗号，实则是想……”
后面的话，高公公没敢说下去，但景琰已经明白了。
正统？血脉？
一个模糊的猜想浮现在他脑海。先帝子嗣不丰，除了他和几位皇子，还有几位早年夭折或默默无闻的宗室。难道代王手中，还握有某个所谓“正统”的筹码？或者，这根本就是代王为自己野心找的借口？
“沈锐还查到，”高公公压低声音，“近日京城中多了一些生面孔，操着各地口音，分散住在不同的客栈、民宅中，彼此看似没有联系，但沈百户的人发现，他们每隔三日，都会去城西一座废弃的土地庙附近转悠。那里……可能就是他们新的联络点。”
“好，很好。”景琰眼中寒光闪烁，“继续盯着，摸清他们的底细和计划。记住，要人赃并获。”
“老奴明白。”高公公犹豫了一下，又道，“陛下，沈百户还有一事禀报。他说……林公公入狱前，似乎已经察觉到了某些异常，曾秘密吩咐过他，若遇突发情况，可调动东厂在京城及周边埋下的所有暗桩，不惜一切代价保护陛下安全。这些暗桩的名单和联络方式，只有林公公和沈百户等极少数人知道。林公公入狱后，沈百户正是靠着这些暗桩，才迅速查到了线索。”
景琰浑身一震。
林夙……早就有所准备？
他甚至在自己被卷入风暴、身陷囹圄之前，就已经为他铺好了后路？
一种难以言喻的情绪涌上心头，混杂着震撼、感动、愧疚和更深的痛楚。那个人，到底在背后默默为他做了多少事？承受了多少压力？而他又回报了什么？猜忌、疏远，甚至亲手将他送入绝境。
“陛下？”高公公见他神色不对，担忧地唤了一声。
景琰深吸一口气，压下翻涌的心绪：“朕知道了。告诉沈锐，他做得很好。待此事了结，朕必有重赏。”
“是。”
高公公退下后，景琰独自站在窗前，望着暮色中逐渐亮起的宫灯。往日这个时候，林夙通常会来禀报一日的事务，或带来一些重要的消息。他们会一起用晚膳，有时会讨论国事，有时只是静静地对坐，享受难得的平静。
如今，养心殿空旷得让人心慌。
他想起林夙曾说过：“陛下，有些路，注定只能一个人走。”那时他不以为然，认为只要他们同心协力，没有什么难关过不去。可现在，他真切地体会到了这句话的含义。
帝王之路，果然是世界上最孤独的路。
但即便如此，他也不能让那个人独自在黑暗中等死。林夙可以为他牺牲，但他不能心安理得地接受这种牺牲。
一个决定在他心中逐渐清晰。
第四日清晨，景琰刚用过早膳，高公公便匆匆而来，脸上带着罕见的激动。
“陛下，抓住了！”高公公的声音都有些发颤，“沈百户连夜行动，在土地庙附近设伏，当场抓住了三名正在交接密信的贼人，缴获了数封密信和一批兵器！经过连夜审讯，其中一人招供了！”
景琰霍然起身：“招供了什么？”
“他们确实是‘烛影’的余孽，受代王暗中指使，潜伏入京，计划在三日后的冬至大典上，趁百官朝贺、守卫松懈之际，行刺陛下！”高公公语速极快，“他们计划兵分两路，一路在典礼现场制造混乱，另一路则潜入宫内，在陛下的茶点中下毒。此外，他们还供出，朝中已有数名官员被代王收买，届时会在朝堂上发难，指责陛下‘宠信阉宦、治国无方’，为代王‘清君侧’制造舆论！”
景琰的拳头重重砸在御案上，震得笔架上的毛笔都跳了起来。
好一个滴水不漏的毒计！若非东厂提前破获，三日之后，他恐怕真的会死在冬至大典上！就算侥幸不死，朝堂也必将大乱，代王便可趁机而起，打着“清君侧”、“正朝纲”的旗号，行篡逆之事！
“被抓的人里，可有能指认代王的？”景琰沉声问。
“有！其中一人是代王府的旧侍卫，因犯事被逐出王府，怀恨在心，被‘烛影’吸纳。他手中握有代王与‘烛影’首领往来的亲笔信，以及代王承诺事成后给予好处的契书！”高公公道，“沈百户已将这些证据妥善保管，随时可呈交陛下！”
景琰眼中精光爆射：“好！立刻将所有人犯和证据严密看管，没有朕的手谕，任何人不得接近！另外，让沈锐继续深挖，务必查出朝中哪些官员与代王有勾结，一个都不能放过！”
“老奴遵旨！”
高公公正要退下，景琰又叫住了他：“等等。林夙那边……今日情况如何？”
高公公的神色黯了黯：“程太医说，林公公的身体状况依旧不乐观，全靠参汤吊着一口气。他……他还是不太愿意说话。”
景琰沉默片刻，缓缓道：“你去一趟诏狱，告诉林夙……就说，东厂破获了代王勾结‘烛影’、意图在冬至大典上行刺朕的阴谋，人赃并获。沈锐立了大功，但这一切，都是因为他提前留下的暗桩和吩咐。”
他顿了顿，声音低了下去：“再告诉他……朕……错了。朕不该疑他，更不该将他下狱。让他……无论如何，再撑一撑。等朕处理完这件事，一定还他清白，接他出来。”
高公公眼眶一热，躬身道：“老奴一定把话带到。”
“去吧。”
高公公退下后，景琰独自站在御案前，看着窗外逐渐明亮的天光。冬日难得的阳光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影。
三日后的冬至大典，原本是祭天祭祖、祈求国泰民安的重要典礼。如今，却成了一个巨大的陷阱，也是他反击的最好机会。
代王以为除去林夙，他便是孤家寡人，只能任人宰割。却不知，林夙早已为他布下了天罗地网，而东厂这把刀，即便离开了主人的手，依旧锋利无匹。
现在，证据在手，阴谋已破，主动权终于回到了他的手中。
他要让所有人看看，试图动摇他江山、伤害他身边人的代价是什么。他要借着这次机会，将朝中那些心怀不轨的势力连根拔起。他要让天下人知道，皇帝萧景琰，不是任人拿捏的软柿子。
更重要的是，他要借此为林夙正名。
那些污蔑林夙与藩王勾结、意图不轨的言论，在确凿的证据面前，将不攻自破。林夙不仅无罪，反而在关键时刻保护了他，保护了江山。到那时，他释放林夙、恢复其官职，便名正言顺，谁也挑不出错处。
只是……
景琰的眉头微微皱起。即便证明了林夙的清白，即便将他放出诏狱，他们之间那道深深的裂痕，又该如何弥补？林夙那心灰意冷的眼神，那句“回不去了”，像一根刺，扎在他心里，时时作痛。
还有林夙的身体……程不识说已油尽灯枯，恐怕时日无多。他能撑到沉冤得雪的那一天吗？即便撑到了，以他如今的心境和身体状况，还能像从前一样，站在他身边，与他并肩作战吗？
景琰不敢深想。
他只能告诉自己，先解决眼前的危机，先救林夙出来。其他的……走一步看一步吧。
“陛下，”殿外传来小太监小心翼翼的通报声，“首辅方大人、刑部尚书严大人、都察院左都御史刘大人求见，说是有要事禀报。”
景琰收敛心神，恢复帝王威严：“宣。”
他知道，这些人此时求见，多半还是为了林夙之事。或许是想催促他尽快定罪，或许是想试探他的态度。
不过，已经不重要了。
待三人进殿行礼后，景琰不等他们开口，便淡淡道：“诸位爱卿来得正好。朕刚得到密报，有贼人勾结藩王，意图在冬至大典上行刺朕，颠覆朝廷。此案关系重大，朕已命东厂暗中调查，现已人赃并获。”
他看着下方瞬间变色的三人，缓缓勾起唇角：“至于林夙之案……与此案或有牵连。朕决定，两案并查。三日后，冬至大典之前，朕会在朝堂之上，给天下人一个交代。”
阳光透过窗棂，照在他明黄的龙袍上，映出一片耀眼的光芒。而他的眼神，锐利如刀，仿佛能穿透一切迷雾与伪装。
一场更大的风暴，正在酝酿之中。