第264章 转机出现（1 / 2）
寅时三刻，天还未亮。
景琰躺在养心殿的龙榻上，睁着眼睛望着帐顶繁复的龙纹。他一夜未眠，脑海里反复回响着诏狱中林夙那句“陛下，放过臣吧，也放过您自己”，还有那双空洞得令人心悸的眼睛。
窗棂外传来更夫敲梆的声音，沉闷而规律，在寂静的深宫里传得很远。景琰缓缓坐起身，揉了揉发痛的太阳穴。今日有常朝，他必须打起精神，面对那些或试探、或幸灾乐祸、或真心担忧的目光。
“高无庸。”他对着殿外唤道。
高公公应声而入，手中捧着早已准备好的朝服，眼底也带着明显的疲惫：“陛下，时辰还早，您再歇息片刻？”
“不必了。”景琰起身，任由宫人伺候着更衣洗漱。铜镜中映出的面孔苍白憔悴，眼底布满血丝，连嘴唇都失去了血色。他皱了皱眉，“给朕上些脂粉，遮一遮。”
“是。”
一番收拾后，镜中人终于恢复了几分帝王威仪，只是那眼神深处的疲惫与阴郁，却是任何脂粉都掩盖不住的。
卯时正，景琰踏入太和殿。
龙椅之上，他俯瞰着下方躬身行礼的百官。今日的朝堂气氛格外微妙，许多人的目光有意无意地扫向原本林夙站立的位置——那里如今空着，但似乎比有人时更引人注目。
“有本启奏，无本退朝。”执事太监高声唱喏。
短暂的沉默后，都察院左都御史刘健率先出列：“陛下，臣有本奏。”
景琰的心微微一沉，面上却不动声色：“讲。”
“陛下，昨日朝堂血谏，震动天下。宦官林夙专权跋扈、滥用厂卫、残害忠良之事，已激起朝野公愤。臣恳请陛下，顺应天意民心，严查林夙所犯罪行，依律惩处，以正朝纲，以安天下！”刘健声音洪亮，言辞恳切，身后数名言官也随之出列附议。
紧接着，几位勋贵代表也站了出来，痛陈东厂在推行新政过程中“滥杀无辜”、“欺压良善”、“破坏祖制”，要求皇帝“裁撤厂卫”、“还政于朝”。
朝堂之上，一时群情激愤。
景琰面无表情地听着，手指在龙椅扶手上轻轻叩击。这些言论他早已预料，甚至比预想中温和一些——至少没有人敢直接要求他立刻处死林夙。但他知道，这只是开始。林夙入狱，如同打开了闸门，那些被东厂压制已久的势力，正迫不及待地想要反扑。
“诸位爱卿所言，朕已知晓。”待众人说得差不多了，景琰才缓缓开口，声音平静得不带一丝情绪，“林夙之事，朕已命有司详查。若其确有罪责，朕绝不姑息。然，查案需时日，定罪需证据。在未查清之前，诸位还是莫要妄下论断为好。”
他顿了顿，目光扫过下方：“至于新政，乃朕登基之初便定下的国策，旨在革除积弊、富国强兵。推行过程中或有波折，但方向不变，决心不移。东厂监督执行，是朕的旨意。若有人借此攻讦新政、阻挠国事，休怪朕不念君臣之情。”
最后几句话，他说得极慢，每个字都带着沉甸甸的分量。
朝堂上顿时安静下来。一些原本想趁机进言暂停新政的官员，纷纷闭上了嘴。他们听出了皇帝话中的警告——林夙可以查，但新政不能停。谁若想借题发挥，就要掂量掂量自己的分量。
景琰见威慑奏效，这才转入正题，处理起日常政务。漕运改道、边疆防务、各地灾情……一桩桩一件件，都需要他决断。没有了林夙在旁提醒、补充、分析，他必须独自面对这些繁杂的国事，格外耗费心神。
尤其当户部尚书钱有道奏报江南税银亏空一案时，景琰明显感到了力不从心。此案牵扯甚广，背后利益盘根错节，林夙此前曾专门调查过，掌握了许多关键线索和人证。如今林夙入狱，那些线索和人证是否还可靠？案件该如何继续推进？
景琰只能含糊其辞，命刑部与都察院会同审理，暂时将事情压了下去。
他第一次如此清晰地意识到，林夙对他来说，绝不仅仅是一把“刀”。那些年，林夙不仅替他处理阴暗面的脏活，更在明面上为他梳理朝政、分析利弊、提供决策依据。他是他的眼睛，是他的耳朵，更是他不可或缺的臂膀。
如今臂膀被斩，他独坐龙椅，才真切体会到什么叫“孤家寡人”。
早朝在压抑的气氛中结束。景琰回到养心殿，屏退左右，独自坐在御案后，看着堆积如山的奏章，第一次感到了深深的疲惫和无力。
午时刚过，高公公悄无声息地进了殿，手中捧着一份密报。
“陛下，东厂那边有消息了。”高公公的声音压得极低，带着一丝不易察觉的激动。
景琰精神一振，立刻坐直了身体：“说。”
“自林公公入狱后，东厂内部虽有些人心浮动，但核心的几个掌班、档头都还算稳得住。尤其是林公公一手提拔的理刑百户沈锐，这几日暗中调动人手，似乎查到了些不寻常的东西。”高公公将密报呈上，“这是沈锐今早秘密送来的，说是事关重大，必须亲自呈交陛下。”
景琰接过密报，迅速展开。上面字迹潦草，显然是在匆忙中写就，但内容却让他瞳孔骤然收缩。
密报中提到三件事：
第一，三日前，也就是林夙入狱的第二天夜里，京城西市一处不起眼的绸缎庄突然失火。火势不大，很快被扑灭，但东厂的暗哨发现，起火前曾有几个行踪诡秘的人出入。沈锐带人暗中调查，发现那绸缎庄竟是一个秘密联络点，专门传递一些加密的信件。
第二，沈锐顺藤摸瓜，截获了一封尚未送出的密信。信是用一种特殊的密文写成，东厂中无人能解。但沈锐想起林夙曾经教过他们几种常见的密文破解之法，尝试之后，竟破译出了部分内容。其中提到了“宫中”、“时机”、“一击必中”等字眼，落款处有一个奇怪的符号，似鸟非鸟，似兽非兽。
第三，最让景琰心惊的是，沈锐在调查中发现，那绸缎庄的掌柜，竟与代王府的一名外管事有过来往。而就在昨日，那名外管事突然“暴病身亡”，尸体已被家人匆匆下葬。
“宫中……时机……一击必中……”景琰喃喃重复着这几个词，手指无意识地收紧，将密报的边缘捏出了褶皱。
一个模糊但可怕的轮廓在他脑海中逐渐成形。
代王入京，表面上是朝见新帝，实则暗中联络保守势力，对新政不满。他宴请林夙，刻意笼络，又送来那封暗示林夙与藩王过往甚密的密信，引发朝堂对林夙的攻讦。而后，御史死谏，他迫于压力将林夙下狱……
这一切，看似是朝堂争斗的自然发展，但若仔细想想，时机未免太过巧合。
林夙刚入狱，秘密联络点就失火；东厂刚查到线索，关键人物就“暴病身亡”；而密信中提到的“宫中”、“一击必中”，更是让他脊背发凉。
这分明是一个针对他的连环计！
先利用朝堂压力除去他身边最得力的林夙，让他失去臂膀；再趁他心神不宁、朝局动荡之际，在宫中实施“一击必中”的阴谋。至于那阴谋是什么——行刺？下毒？还是更隐蔽的算计？
景琰的额头渗出细密的冷汗。若不是东厂在林夙入狱后仍保持运转，若不是沈锐机警，察觉到了蛛丝马迹，他恐怕到现在还被蒙在鼓里，以为这只是一场普通的政治倾轧。
“好一个代王……”景琰从牙缝里挤出这几个字，眼中杀机毕露。
“陛下，沈百户还在密报中说，他已加派人手，暗中监控与代王府有关的所有人员，并重新梳理了近日宫中所有异常动向。他恳请陛下，允许他继续深入调查，并……”高公公顿了顿，声音更低了，“并请陛下务必保重龙体，加强宫中戒备。”
景琰闭了闭眼，强迫自己冷静下来。愤怒解决不了问题，他现在需要的是清晰的判断和果断的行动。
“告诉沈锐，朕准他继续调查，一应所需，可直接向内库支取。但要切记，暗中进行，不可打草惊蛇。”景琰沉声吩咐，“另外，传朕口谕给赵怀安，即日起，宫中守卫增加一倍，所有出入人员必须严加盘查。朕的饮食起居，由你亲自负责，所有物品必经三道查验。”
“老奴遵旨。”高公公肃然应道。
“还有，”景琰的目光落在密报那个奇怪的符号上，“这个符号，让沈锐想办法查清来历。朕总觉得，这背后可能不止代王一人。”
“是。”
高公公领命退下。景琰独自坐在殿中，心中的波澜却久久难以平息。
他忽然想起林夙入狱前，曾多次提醒他要小心代王，说此人表面恭顺，实则包藏祸心。那时他忙于应付朝堂攻讦，并未十分在意。如今想来，林夙恐怕早已察觉到了什么，只是来不及细查，就被卷入了这场风暴。
还有那封密信……林夙当时坦然否认与代王有私下往来，他选择了相信。如今看来，林夙说的是实话，那封密信根本就是栽赃陷害，目的就是为了离间他们，同时为除掉林夙制造借口。
而他，竟然真的中了计。
愧疚与后怕如同冰冷的潮水，瞬间淹没了景琰。他不仅误会了林夙，还亲手将他送进了诏狱，让他在病中承受那样的羞辱和折磨。而林夙在狱中说的那些话——“臣的存在，只会让您的圣名蒙尘”、“陛下已经不需要臣这把太过锋利的刀了”——如今听来，字字诛心。
那不是怨怼，那是绝望的清醒。
接下来的两日，景琰在焦灼的等待中度过。朝堂上依旧暗流涌动，要求严惩林夙的声音并未停歇，但他已有了应对的底气——东厂的调查，就是最好的反击武器。只是时机未到，他还不能将底牌亮出。
他每日都会询问林夙的情况。程不识回报，药是勉强灌下去了，但林夙的病情并无明显好转，依旧昏睡的时间多，清醒的时间少，且拒绝与人交流。那心结，似乎比身体的病更重。
第三日黄昏，高公公再次带来了沈锐的密报。
这一次，消息更加惊人。