第642章 亲民之举，深入民间探实情（1 / 2）

马蹄声在夜色中渐渐放缓。艾琳远远看见山坡上有几个人影在动，抬着一根粗木，正往沟壑上架。其中一人脚下一滑，木头一歪，其他人急忙去扶，没人说话，也没人呼救。

她勒住马，翻身下地，朝那群人走去。

“需要帮忙吗？”她说。

几个人愣了一下，没答话。一个年长些的男人看了她一眼，低声说：“这木头太沉，刚才摔了一跤。”

艾琳没多说，走过去扶住木头一端，和他们一起把木梁重新抬起。几人脚步稳了些，终于将木头搭在沟口。

“你们这是修什么？”她问。

“断渠。”男人喘着气，“主渠的水到不了坡上，我们自己挖条支流，想引上去。可土硬，工具又少，只能一点点来。”

艾琳点点头。“这根木是做渡槽？”

“是。”旁边一个年轻人接话，“水从这边过沟，再往下流。但木头不够结实，撑不了多久。”

她蹲下身，捡起一块碎石，在泥地上画了个简单的线路图。“如果在这边加个落差，水流会快些。你们有勘测的人吗？”

众人互相看了看。那个年长的男人被推了出来。“我叫丙，种了三十年地，这片坡我熟。”

艾琳看着他。脸上全是风霜，手指裂开，指甲缝里嵌着泥土。

“丙叔，你带我去看看最缺水的地。”

老农点头，领她往坡上走。其余人没跟，留在原地收拾工具。

走了约百步，到了一片干硬的土地前。地表裂开细纹，几株瘦弱的苗勉强立着。

“就这儿。”丙说，“五亩地，每年种得晚，收得也少。去年靠挑水，还能救一点。今年要是再旱，怕是一粒都拿不回来。”

艾琳伸手抓了把土，搓了搓。“土太干，存不住水。你们有没有想过打浅井？”

“试过。”丙摇头，“打了三回，不出水。有人说是地脉偏了，可谁知道。”

她从怀里掏出一个小布袋，打开，倒出一些种子在手心。“这是官府发的春种？”

丙看了一眼，脸色变了变。“是……就是这个。”

“发芽率怎么样？”

老农低下头，声音压得很低：“一半没出苗。有些种下去，烂在土里。我们怀疑……是不是陈年旧种？”

艾琳没说话，把种子重新包好，放进怀中。

“如果真是旧种，我会查。责任不在你们。”

丙猛地抬头，眼里有光闪了一下，又迅速暗下去。“我们不敢多买外种……怕被查，被罚。”

“为什么不敢买？”

“上个月，东洼村有人从邻镇买了新种，结果差役上门，说私购种子违反新规，全没收了，还罚了工牌。”

艾琳记下了。

“你们合户买过吗？”

“三家凑钱买过一次。”丙说，“收成确实好些。可不敢多买，也不敢声张。”

她站起身，望向远处其他干地。“还有多少户和你们一样？”

“坡上四户，都靠挑水。底下两户靠着主渠，还好些。”

艾琳从袖中取出纸笔，快速写下：南岭角高地四户，灌溉未覆盖；种子发芽率低，疑为陈年旧种；民间私购种子受限，恐遭处罚。

她收起纸，对丙说：“三天内会有勘测队来，重新规划支流。种子问题，我会带回查验。若属实，不会再让你们用劣种。”

老农嘴唇动了动，没说出话，只是用力点了点头。

她转身往村中走。书记兵迎上来。

“去下一个地方。”她说，“找工匠作坊。”

村东头一间低矮棚屋亮着灯。铁锤敲打声断断续续。门半开着，一个年轻人正在打磨犁铧。

艾琳走进去，书记兵跟在后面。

“这犁做得不错。”她说。

年轻人停下动作，抬头看她，眼神警惕。

“你是管工牌的官员？”

“不是。”她说，“我想知道，你们做农具，材料够吗？”

年轻人没立刻回答。角落里一个中年男子咳嗽了一声。

“材料按配额来。”年轻人终于开口，“北矿的铁，上月运来两次，中间断了十天。我们停工五天。”

“为什么断？”

“不知道。官道说运输有问题，没具体说。”

“你们自己有没有办法补？”

“找野炉熔旧铁。”他指了指墙角一堆废料，“可官检的时候，说成分不对，不算合格品，不能发出去。”