第327章 蒸汽机的实用化（2 / 2）

老赵更是紧张得手心冒汗，不停地踱步。

终于，锅炉压力达到了预定值。马大匠亲自上前，深吸一口气，扳动了那个硕大的蒸汽阀门！

“嗤——！！！”

一股炽热的白色蒸汽如同巨龙般从泄压阀先冲了出来，发出尖锐的嘶鸣，吓得围观人群惊呼后退。

紧接着，随着主阀门的开启，高压蒸汽涌入气缸，推动活塞，通过复杂的连杆和曲轴机构，带动了那根连接着深入矿洞排水管的巨大往复泵杆！

“哐！哧——！哐！哧——！”

“矿工之友壹号”发出了比研究所里那台更响亮、更有力的轰鸣！巨大的泵杆以一种稳定而强悍的节奏，开始做往复运动！

起初，排水管出口只是流出一些浑浊的细流。

人们还在观望。

但很快，随着泵机持续工作，水流越来越大，越来越急！从涓涓细流变成了哗哗奔涌，最后简直如同一条小型瀑布，从管道口喷薄而出，带着矿洞深处的阴冷气息，冲入早已准备好的导流渠中！

“出水了！出水了！”

“天爷！这么大的水！”

“这……这铁牛真的会喝水！不，是排水！”

人群瞬间炸开了锅！惊呼声、赞叹声此起彼伏！

老赵一个箭步冲到导流渠边，看着那汹涌而出、几乎不间断的水流，激动得浑身发抖！他粗略估算了一下，就这短短一炷香的功夫，排出的水量，就堪比五十个壮劳力用传统水车忙碌一整天！

而且，这铁牛不知疲倦！不需要休息！不需要吃饭！只需要不停地喂它煤炭！

“神物！简直是神物啊！”老赵扑到还在轰鸣的机器旁，也顾不得烫手，抚摸着那有节奏震动的泵体，老泪纵横，“有了它！我的矿！我的矿有救了啊！”

那几个工部官员也看得目瞪口呆，之前质疑耗煤的官员喃喃道：“这……这耗煤是不少，可这排水的效率……太惊人了！划算！太划算了！”

马大匠和他手下的研究员们，此刻终于把心放回了肚子里，一个个挺直了腰板，脸上洋溢着自豪的光芒。他们创造的不是玩具，是真正能改变生产的力量！

消息像长了翅膀一样飞回开封。

陆明闻讯，大喜过望。他立刻以此为例，向柴荣和内阁汇报，极力宣扬蒸汽机在矿业、冶金、乃至未来交通运输领域的巨大潜力，请求拨付更多资源，支持蒸汽机的进一步改进和推广。

柴荣看着工部呈上的、对比了传统排水与蒸汽机排水效率和成本的报告，龙颜大悦，当即准奏。

然而，就在朝廷上下为蒸汽机的首次成功应用而欢欣鼓舞时，陆明却对着马大匠呈送上来的“矿工之友壹号”运行报告，皱起了眉头。

报告详细记录了运行数据：排水效率惊人，但……机器重量高达数万斤，移动极其困难；热效率低下，煤炭消耗确实巨大；运行噪音和震动对基础结构要求很高；维护保养也非常复杂……

“还是太原始，太笨重了啊……”陆明揉了揉眉心，“而且，只能固定在一个地方抽水，应用范围还是太窄。”

他的目光，再次投向了桌案上另一份来自工学院和格物小组的联合提案——那份关于修建一条“实验性木质轨道”的申请书。

“如果……能把蒸汽机装上轮子，让它在这轨道上跑起来……”一个更加大胆、更加疯狂的念头，在陆明脑海中逐渐清晰起来。

他仿佛已经看到，下一场将彻底颠覆陆地运输方式的伟大实验，即将在那条规划中的、环绕科学院外围的简陋轨道上，笨拙而又坚定地迈出第一步。