第991章 一个都不能少（2 / 2）

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林墨咽了口唾沫。他是户部的老书吏了，跟了沈重山十二年，国库的底子他比自家米缸还清楚。

“回尚书大人，国库还剩一百五十万两。”

沈重山的手顿了一下。算盘珠子噼啪响了一声，是他拇指不小心拨到了那颗顶珠。他把账册合上，后背往太师椅里一靠，椅子发出吱嘎一声长响，像老驴拉磨时磨盘转动的动静。

缺口六十四万八千两。

他闭上那只独眼，太阳穴上的青筋突突地跳。片刻之后他睁开眼，手指头在案上叩了两下：“传令给韩元朗，让他从河西走廊的粮仓里拨一百万石粮出来。卖了，换银子。六十四万八千两，一粒都不能少。”

养心殿西暖阁里的炭火烧得正旺。李破蹲在炉子边上，手里拿根铁钳子，拨弄着埋在灰里的红薯。红薯皮已经烤得焦黑了，裂开几道口子，往外渗着琥珀色的糖浆，甜腻腻的香气把一屋子龙涎香全盖了下去。萧明华坐在对面绣花，绷子上绣的是匹狼，狼眼用黑线勾了最后一针，瞳孔里那一点留白恰好映着炉火，像活了一样。赫连明珠在另一头擦刀，刀身上映着火光，明明灭灭的，她擦得极慢极慢。苏清月蹲在墙角，捧着新修订的《大胤赋税条例》一页一页地翻，纸页翻动的声音细细碎碎的。阿娜尔蹲在她旁边，小碾子碾着从西域带回来的麦种，碾一下停一下，像在数什么节拍。

高福安佝偻着腰进来的时候，靴子底蹭在金砖上，声音轻得几乎听不见。“陛下，沈尚书求见。”

李破头也没抬：“让他进来。”

沈重山进来时官袍下摆沾满了露水，脸冻得通红，胡茬子上挂着一层白霜。他顾不上行礼，直接把账册往李破面前一递，那动作不像是臣子呈给天子，倒像是账房先生把账本摔在东家桌上。

“陛下，您看看这个。”

李破接过来翻了几页，手忽然顿住了。他看见那行数字：二百一十四万八千两。屋里安静了一瞬，连苏清月翻书页的声音都停了。

沈重山把账算给他听。北境，辽东，西域，苍狼营，定西寨，五处加在一起，两万一千四百八十个兄弟。一人一百两。国库只剩一百五十万两。缺口六十四万八千两。

李破把那本账册合上，放在炭炉边上，然后从炉灰里夹出烤好的红薯，掰成两半。红薯心是金红色的，热气腾腾地往上冒。他把一半递给沈重山：“沈老，您说这六十四万八千两，从哪儿出？”

沈重山接过红薯，没吃。他那只独眼盯着李破，从怀里掏出另一本账册，翻开，指着上头一行行的数字：“朝鲜赔款五十万两，已经到了。倭寇那边，缴获了三十万两。合起来八十万两。够补缺口的。”

李破咬了一口红薯，烫得直哈气，嘴里含糊不清地说：“那剩下十五万两千两呢？”

沈重山把独眼一眯。他等的就是这句话。

“剩下十五万两千两，”他说，“给北境、辽东、西域的百姓减税。减一年，让他们缓口气。”

李破把那半块红薯整个塞进嘴里，站起身走到窗前。日头已经升起来了，照在宫城琉璃瓦上，泛出一片金红色的光，把西暖阁里的炭火都比了下去。他站在那片光里，背影被拉得很长，一直拖到沈重山的靴子尖前面。

“传旨给韩元朗，”他说，“河西走廊的粮，一粒都不用卖。抚恤的银子，从朝鲜赔款和倭寇缴获里出。不够的，从朕的内库里补。”

沈重山从养心殿出来的时候，日头已经升到琉璃瓦上头了。他蹲在户部后堂的太师椅里，手里攥着酒葫芦，眯着眼盯着那份刚算完的账册。二百一十四万八千两，一分不少，一分不多。朝鲜赔款五十万两，倭寇缴获三十万两，陛下内库拨了六十四万八千两，剩下十五万两千两原封不动地划进了减税的折子里。

他端起那碗热汤面——这回是林墨刚煮的，还冒着热气，上头卧了个荷包蛋，蛋黄将凝未凝，筷子一戳就能流出来。他稀里呼噜喝了一大口汤，烫得直哈气。

“林墨，”他嚼着面，含糊不清地说，“传令给赵铁山、马大彪、铁虎。让他们把抚恤的银子发到每一个兄弟家里。一人一百两，一粒都不能少。”

于是就有了北境城墙上赵铁山的酒葫芦，有了辽东码头上老兵那只瞎了的眼睛，有了黑沙城坎儿井边呼延图缺了绿松石的弯刀。

两万一千四百八十个名字，二百一十四万八千两白银。银子从长安出发，沿着驿道一路向西、向北、向东，在驿马的背上颠簸了数不清的日夜，最终变成三个将军嘴里一模一样的一句话。

挨家挨户地发。一个都不能少。

那些银子到了阵亡弟兄的家里，有的换成了来年的种子，有的换成了过冬的棉衣，有的换成了药铺里赊了半年的药钱，有的被压在箱底，跟阵亡文书叠在一起，一年也不动一回。但不管怎么用，每一两银子上面都沾着长安户部后堂的算盘珠子声，沾着养心殿炭炉上烤红薯的甜味，沾着沈重山那只独眼里熬了四个时辰的红血丝。