第523章 题引惊现（1 / 2）
润州的夜色，比江宁更添了几分江涛的喧嚣与湿冷。陈砚秋下榻在城中一间不起眼的客栈，窗外是漆黑如墨的运河水，偶尔有夜航的船只划过，留下几盏摇晃的灯影，很快又被黑暗吞噬。
“积善堂”货栈如同一个沉默的怪兽，潜伏在不远处的黑暗中，唯有几点微弱的灯火，暗示着其内部仍在进行着不可告人的勾当。白日里亲信带回的消息，像一块沉重的巨石压在陈砚秋心头。北来者与郑元化、钱百万势力勾结，大量收集科举相关文献，意图北运。这已超出了党争倾轧的范畴，是赤裸裸的里通外域，窃取国本！
然而，如何拿到确凿的证据？强行闯入“积善堂”搜查？且不说他一个提举学事司的官员并无此权限，就算有，打草惊蛇之下，对方很可能迅速销毁证据，甚至反咬一口。通过官方渠道弹劾？在缺乏铁证的情况下，面对郑元化这等手握钦差权柄、背后又有蔡京撑腰的人物，无异于以卵击石。
就在陈砚秋苦思对策之际，客栈房门被轻轻叩响。墨娘子一身夜行衣，如同暗夜中的幽灵，闪身而入，脸上带着一丝风尘，却也有一丝难得的振奋。
“先生，或许有突破口了。”她压低声音，开门见山。
陈砚秋精神一振：“怎么说？”
“我们盯‘积善堂’的人，发现一个常出入其中的落魄文人，名叫孙妙手。”墨娘子语速略快，“此人早年有些才名，但屡试不第，心灰意冷，加之嗜赌成性，欠下了‘永昌号’钱庄一大笔印子钱，被逼得走投无路。‘永昌号’背后，正是钱百万。看样子，他是被钱百万的人拿住了把柄，被迫为那些北来者充当中间人，负责联络、鉴定一些文书。”
一个被债务逼迫的落魄文人？这确实是一个可能的弱点。陈砚秋示意墨娘子继续说下去。
“这孙妙手虽然落魄，但在鉴别古籍、版本、笔迹方面确有一手，这也是北来者用他的原因。他这几日频繁往来于‘积善堂’与城西的赌坊之间，赢了钱就花天酒地，输了钱就愁眉苦脸。我们的人设法在赌坊接近了他，佯装偶遇，请他喝了顿酒，套了些话。”
墨娘子顿了顿，继续道：“他酒醉之后，抱怨替‘北边来的阔佬’办事规矩多，风险大，钱虽给得爽快，但动不动就威胁他‘管好嘴巴’。他说那些北人，不要金银珠宝，点名要的是‘近二十年来，尤其是熙宁、元丰、元佑、绍圣、元符、乃至当今官家登基后各科的科举试题、程文墨卷’，还要‘未经删改的原始版本，最好是宫内流出的抄本或者知名刻书坊的初版’。除了这些，他们对朝中三品以上，特别是历任知贡举、同知贡举、以及礼部、吏部重要官员的履历、师承、学术着作，也极感兴趣。”
陈砚秋听得心头剧震。近二十年科举试题、程文墨卷！朝廷重臣的履历学术！这目标明确得令人发指！这绝非普通的文籍收集，而是系统性的、带有强烈政治和战略意图的情报搜集！辽人（或者说，北来者背后的势力）是要借此彻底剖析大宋官僚体系的思维模式、选拔标准、政策演变乃至派系脉络！
“他还说了什么？关于交易的具体细节？”陈砚秋追问，声音不由得带上了几分急切。
“孙妙手说，交易极其隐秘，都是在‘积善堂’内进行，对方验货极其严格，不仅要看内容，还要鉴别纸张、墨色、笔迹，甚至装订方式，以确保是真品，而非市面上流传的普通刻本或删改后的版本。价格也高得离谱，一套完整的、包含试题和前十名进士程文的墨卷汇编，开价可达千贯！至于那些官员的私人笔记、未刊稿，价格更是上不封顶。”墨娘子补充道，“他还提到，负责接头的宋人里面，有几个看着眼熟，似乎是以前在汴京‘题引’行当里混过的熟面孔。”
题引！
这两个字如同惊雷，在陈砚秋脑海中炸响！
汴京的“题引”黑市，那个曾经被赵明烛和他联手打击，但显然未曾根除的，专门贩卖科举试题、关节信息的庞大地下网络！它果然与“清流社”、与韩似道有着千丝万缕的联系！如今，这条蛰伏的毒蛇，竟然将触角伸向了北方的敌人，利用其渠道和资源，为辽人搜集科举机密！
一切都联系起来了！韩似道掌控的“题引”网络，郑元化作为其在江南的执行者，钱百万提供地方势力和资金支持，共同为北来者（很可能是辽国派遣的精英间谍）服务，大肆窃取大宋的科举核心文献。这不仅仅是为了钱财，更可能是一场深远的政治阴谋——要么是辽国残存势力试图借此分析宋朝弱点，垂死挣扎；要么是“清流社”中某些人，意图借外部压力来搅乱朝局，甚至不惜引狼入室，以实现其“不破不立”的疯狂构想！
“孙妙手现在人在何处？”陈砚秋立刻问道。这个人证，至关重要。
“昨夜在赌坊又输了个精光，此刻应该窝在他城南的破宅子里借酒浇愁，或者盘算着怎么再去弄钱翻本。”墨娘子答道，“我们有人在那里盯着。”
“带他来见我……不，”陈砚秋沉吟片刻，改变了主意，“我亲自去见他。此事必须万分谨慎。”
深夜的润州城南，与繁华码头和榷场区域判若两地。狭窄的巷道污水横流，低矮的棚屋挤作一团，空气中弥漫着贫穷与绝望的气息。墨娘子引路，陈砚秋带着两名精干亲信，悄无声息地来到一处摇摇欲坠的木板房前。
屋内没有点灯，只有浓烈的劣质酒气和一个蜷缩在角落草席上的黑影。听到动静，那黑影猛地坐起，惊恐地问道：“谁？是谁？”
墨娘子点亮了一盏带来的小油灯，昏黄的光线照亮了屋内。只见一个约莫五十岁年纪、头发蓬乱、衣衫褴褛的男子，面色蜡黄，眼窝深陷，正是孙妙手。他看清了墨娘子和她身后气质不凡的陈砚秋，以及那两个明显不好惹的随从，吓得浑身一哆嗦，酒醒了大半。
“你……你们是‘永昌号’派来的？再宽限两日，就两日！我一定想办法还钱！”孙妙手声音发颤，以为又是来逼债的。
陈砚秋示意亲信守在门口，自己走上前，在屋内唯一一张破旧的条凳上坐下，目光平静地看着孙妙手：“孙先生，我们不是‘永昌号’的人。今日前来，是想向你请教一些事情。”
孙妙手愣了一下，警惕地打量着陈砚秋：“请教？我……我一个穷酸文人，有什么好请教的？”
“关于‘积善堂’，关于你替那些北边来客鉴定的‘文书’。”陈砚秋的声音不高，却带着一种不容置疑的威严。
孙妙手脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着：“我……我不知道你在说什么！什么‘积善堂’，什么北边来客……我都不认识！”
墨娘子冷哼一声，从怀中取出一物，丢在孙妙手面前。那是一枚小巧的玉佩，上面刻着一个“孙”字，边缘还沾染着些许墨迹。“这是你昨晚在赌坊押注，后来又赎回来的东西吧？你醉酒时说的话，我们可是听得一清二楚。替北人办事，窃取科举机密，这可是抄家灭族的大罪！”