第1007章 遥思故里炊烟起，何处归帆泊水滨（1 / 2）
卷首语
天德六年春杪，西市青石板上，魏党首恶凌迟伏法的暗红血痕尚未褪尽。夜雨洗尘后，殷红凝作斑驳暗影，却在苍生心头刻下三载挥之不去的阴霾。太和殿丹陛之上，新朝雷霆已破云而出——阉贼授首不过裂云一角，其盘根三载的党羽如附骨之疽，早已盘结于朝堂肌理：司礼监朱批笔锋饱蘸私权浓墨，曾篡改谢渊泣血谏疏；户部账册夹缝藏着贪墨窟窿，十万石江南赈灾粮竟化作魏党私宅地窖中的金砖。
缇骑刀鞘早被无辜者的血锈浸透，冷硬的刃口犹带着追杀刘怀安时崩出的豁口；地方州县的官印，亦留着魏党亲信磨出的深痕，盖下的文书尽是盘剥民脂的苛条。萧桓摩挲掌心“亲贤远佞”白玉印，印沿被先帝指温浸得莹润如玉，指尖无意识拂过“亲贤”二字。他望殿外初绽柳芽，鹅黄新绿沾着晨露轻颤，眸中却翻涌着深潭般沉凝的光：此役肃奸，既需铁腕除根，亦需仁心安邦——是告慰谢渊、周铁诸忠良的在天之灵，更是救赎天下苍生于水火。
雨思
晓来丝雨细如尘，沾衣不觉湿青巾。
遥思故里炊烟起，何处归帆泊水滨。
魏党首恶伏法第三日早朝，太和殿铜炉燃着御制檀香，烟缕却在殿内交织成密不透风的网，每一缕都缠缚着百官的呼吸。萧桓端坐龙椅，玄色龙袍上的十二章纹被晨光浸得明润透亮，日月星辰纹样在襟前流转，龙首衔珠玉带束得挺直，将年轻帝王的脊梁撑得如殿外古柏般端凝。他指尖反复摩挲那方白玉印，印身云纹凹槽犹沾昨夜朱批的朱砂，暗红血痕嵌于莹白玉间，恰似忠良溅于奏折的热血。
阶下百官列如青槐，神色却判若云泥：趋附魏党者垂首敛气，锦袍下摆被袖中冷汗浸得发皱，连朝笏都握得发颤；周伯衡、陈默等忠臣则昂首挺胸，朝服下拳锋攥得发白，目光燃着压抑三载的灼灼期盼。
“魏党首恶伏法，然其党羽盘根错节，早已织网朝野。”萧桓声线不高，却如惊雷滚过丹陛，震得殿顶藻井铜铃轻鸣，“三年前谢卿血谏，于奏折书‘魏党一日不除，国无宁日’八字，字字泣血。朕隐忍至今，非为懦弱，实乃待根除毒瘤之机。今日若存姑息之心，明日必复酿江南灾民易子而食、西北将士冻毙沙场之惨祸！”
他抬手时，龙袍袖口扫过御案，带起半片枯黑稻壳——此乃去年江南大涝，灾民冒死塞给钦差之物，指尖捻起，仿佛仍触得着灾民掌心的薄茧与温度。“朕今日颁下三道肃奸令，尔等须字字遵行，稍有徇私，便与魏党同罪！”
张伴伴躬身趋前，明黄圣旨展如流霞，锦缎边缘的金线龙纹在晨光中流转，每一片龙鳞都泛着锐光。他尖细嗓音破了三载压抑，带着破茧般的激昂：“第一道令！
凡曾仕魏党府邸、收受其金玉田产者，限三日内赴肃奸司自陈，逐一坦陈罪愆与赃物去向。隐情不报、妄图欺瞒者，查实即革职抄家，流放三千里烟瘴之地，家产尽数充公！第二道令！司礼监、理刑院、缇骑营诸要害部门，魏党所擢亲信即刻停职彻查！
命咱家暂掌司礼监，勘核近年批红档案，假传圣旨、篡改旨意者立斩不赦；蒙傲率禁军接管缇骑营，封存刑具案宗，抗命私藏者以谋逆论，格杀勿论！第三道令！六部九卿及地方督抚中，为魏党建生祠、克扣军饷粮款、篡改公文者，由肃奸司主查，周伯衡以太子少保衔监审，罪证确凿者革职永不叙用！”
“陈默！”萧桓陡然开声，声震殿宇，惊得殿外寒鸦扑棱棱飞起。“臣在！”陈默出列跪地，玄色官袍铺展于金砖之上，如墨浸寒雪，无半分褶皱。
他怀中紧攥一卷素笺，边角已被冷汗濡皱，指节因用力而泛青——此乃他率三名亲信，于御史台积尘的旧档堆中熬七夜所辑的魏党罪状，户部侍郎挪用十万国库银建生祠、吏部郎中纳贿安插党羽之名，被朱笔圈勒三重，墨迹深透纸背。“你兼肃奸司指挥使，户部、吏部清查事宜，须亲力督办。调阅所有账册，传召一应经手人，纵是账上一字可疑，亦要究其根源、查其本末。查不清、办不实，提头来见！”“臣遵旨！”其声铿锵如铁，震得丹陛金砖似有共鸣。
早朝罢未及一辰，御史台侧已悬起“肃奸司”鎏金牌匾，朱红漆字映着春日朝阳，艳若凝血，匾沿明黄缎带迎风猎猎作响。陈默与蒙傲刚入衙署，便见门前长队蜿蜒至巷尾：前队官员怀捧锦盒，内盛魏党所赐珍玩，有的锦盒锁扣尚新，却被主人亲手开启；中队缇骑解下腰牌，自呈靴底藏掖的密信，信纸因常年贴身而带着体温；后队小太监手捧账簿，颤栗不止，茶盏中热水洒在手背竟浑然不觉，只对着衙署门户反复叩首求恕。
“分三类登册造籍，一人一录，字迹须端谨，内容必翔实，不得有半分疏漏！”陈默将罪状拍于案上，案上砚台亦为之震颤，“主动坦陈、缴还全赃者，标‘悔罪’，从轻发落；揭发同党、献纳铁证者，标‘立功’，酌情嘉奖；隐情不报、被查缉者，标‘顽抗’，从严处置！”话音方落，一名五品官踉跄上前，官袍补子歪斜，双手捧一描金玉瓶，声音发颤：“此乃魏党所赠千年人参，臣未尝启封，今日尽数上交！”陈默目光扫过瓶底“御赐”二字，暗自心惊——贡品私相授受，足见魏党昔日嚣张已达极致。
蒙傲率五百禁军接管缇骑营时，营内已乱作鼎沸。刑讯室中，当年拷掠谢渊的铁锁链犹挂黑红血锈，霉味与铁锈味混杂着，呛得人喉间发紧。一名年近五旬的校尉见大势已去，膝行至蒙傲面前，额头触地有声：“营正曾率我等在渡口围堵刘御史，刘御史投河后，营正竟命人凿沉附近渔船，断其生路！幸得一名老渔翁私驾小舢板相救，刘御史才留得性命！”蒙傲即刻命人拿下营正，从其腰间搜出的密信，与魏党首恶亲笔信的字迹墨色分毫不差，连徽墨特有的光泽都如出一辙。
京中百姓闻讯，纷纷围聚于肃奸司外，里三层外三层堵得水泄不通，连挑担的货郎都放下生意，挤在人群中翘首张望。有提着竹篮的老妇，将刚蒸好的白面馒头塞给肃奸司差役，掌心的温度透过粗布帕子传来：“官爷辛苦了，吃个热馒头垫垫，可别累坏了身子！”馒头尚带着灶膛余温，烫得差役指尖发红，却紧紧攥着不肯放手。有穿粗布短褂的汉子举着“除奸安良”木牌，高声喊着“陛下英明”，声音沙哑却有力，喊至动情处，眼角都泛了红。街对面醉仙楼老板踩着木凳，将“为肃奸贺”的红绸幌子挂在楼前，红绸飘起遮住了往日的“太白遗风”匾额，他对着肃奸司方向拱手高呼：“今日肃奸司的官爷进店，酒水全免，咱小老百姓没别的本事，这点心意您可得收下！”这份市井间最质朴的拥戴，比任何朝堂赞歌都让陈默动容，连日的疲惫竟消散了大半。
暮色四合时，肃奸司的登记册已盈满厚厚三卷，毛笔写秃了两支，砚台里的墨磨了又添，添了又磨，浓得能挂住笔锋。蒙傲提着缇骑营正的首级复命，玄甲上的血痕已凝成暗红，他却笑得畅快，连络腮胡都跟着颤动：“陈大人，魏党爪牙已断其半！缇骑营清查出的罪证，堆得能装满三间屋子，光是记录刑讯逼供的案卷，就有一人多高！”陈默点头，将一份加急文书用蜡封固，遣两名快马骑士星夜送往养心殿——那是当日的清查简报，上面记着主动坦陈者已逾三十人，其中不乏五品以上官员。
养心殿内烛火如昼，萧桓执朱笔逐字审阅简报，指尖触到“主动坦陈者三十余人”的字样时，微微一顿。御案左侧摊着户部侍郎的供词，蝇头小楷详注着挪用库银的去向：城南建生祠耗银十万两，五万两流入魏党首恶私宅地窖，甚至标注了地窖入口在假山石下，连掩盖的青石板数量都写得一清二楚。御案右侧堆着江南灾民的诉疏，信纸粗糙不堪，字迹歪扭，有的还沾着泪痕与泥点，却反复书写着“饿”“救”二字，触目惊心。张伴伴轻步捧着温好的碧螺春入内，脚步放得极轻，生怕扰了帝王思绪，他低声道：“陛下，陈大人派人来报，一名魏党核心官员拒不上报，还命家仆在府中烧毁账册，被蒙将军带禁军堵在当场，火折子都没来得及扔，账册一角还在冒烟呢。”
“带他来见朕。”萧桓将简报置于一侧，指尖轻叩御案，节奏沉稳如钟，目光却寒似玄冰。俄顷，那官员被两名禁军押至，虽披头散发，发间还沾着烧焦的纸屑，却仍强作镇定，破烂官袍下的手藏在袖中，止不住地颤抖。
“陛下，臣冤！臣从未依附魏党，是陈默与臣有旧怨，故意构陷臣！”他声音拔高，尾音却难掩虚浮，带着色厉内荏的慌张。萧桓冷笑一声，抬手示意张伴伴展视证物——那是一本从火中抢出的账册，边角已被烧焦，纸页发脆，上面用暗号记着收受魏党贿赂的数额，“江南盐运使”的字样虽被烧去一半，仍清晰可辨。
“江南盐运使的肥缺，每年可为魏党敛财百万两，便是你收了三万两白银，亲手安插给魏党首恶的义子，对吗？这账册上的‘盐引’暗号，与魏党私信上的暗号一模一样，你还要狡辩？”官员的脸色瞬间变得惨白如纸，死死盯着账册，嘴唇哆嗦着说不出话，藏在袖中的手终于瘫软下来，冷汗顺着指缝滴在金砖上。
“查抄其府邸！”萧桓的声音带着压抑的怒意，龙袍袖口都在微微颤抖，“挖地三尺也要找出赃银，若搜出刻有‘江南赈灾’印记的官银，即刻押赴西市斩首示众，家产尽数充作江南赈灾款！”禁军统领领命而去，亲自带着百人卫队前往那官员府邸，连府中的水井都用长杆探了又探，生怕有赃物沉于井底。深夜时分，加急快报便送到了养心殿——那官员府中假山下发掘出三个地窖，里面的金银珠宝用木箱装了足足五十箱，其中有五十锭官银，上面“江南赈灾”的铭文清晰可辨，正是去年被克扣的救命钱。萧桓看着那锭官银的拓片，指尖抚过“赈灾”二字，眼底的寒意几乎要溢出来，连指节都泛了白。
次日拂晓，户部侍郎与那名魏党核心官员的人头，被分别挂在正阳门与西市的城楼之上，旁边贴着用朱砂大字书写的罪状，墨迹淋漓如血，在晨风中猎猎作响。百姓围聚在楼下，唾骂声此起彼伏，有个从江南逃荒来的老汉，拄着拐杖挤到前排，看清官银印记后，当场跪倒在地，对着皇宫的方向连连磕头，额头磕得红肿也不停，哭喊道：“陛下为民做主，俺那饿死的孙儿，在天有灵也该瞑目了！”萧桓站在养心殿的窗前，望着正阳门方向飘起的纸钱，白色的纸灰在春风里打着旋，轻声道：“这不是报冤，是还债——朕欠百姓一个清明，这些奸贼欠百姓一条生路，今日都要还清。”张伴伴站在一旁，见帝王的指尖都磨得发红，那是昨夜握笔太用力留下的痕迹，御案上还放着没喝完的参茶，早已凉透。
魏党残余愈发惶惶不可终日，主动前往肃奸司坦陈的人络绎不绝，队伍从街口排到了巷尾，甚至有人天不亮就带着铺盖卷守在衙署外，生怕错过了自陈的机会。有个从六品的翰林院编修，穿着洗得发白的儒衫，袖口磨出了毛边，怀中紧紧抱着一卷泛黄的宣纸，走到陈默面前时，眼泪已经流了满脸，膝盖在青石板上磨得发红也浑然不觉：“大人，这是当年魏党首恶逼臣写的颂文，他派缇骑拿着刀架在臣父亲脖子上，说臣若不写，便要诛臣九族。