第111章 锐旅潜行（1 / 2）
晨雾漫江藏快船，海东青影破微澜。
密函身负千钧重，险浪频惊一寸丹。
三日穿林征路苦，三军砺刃瘴烟寒。
烽烟将聚特牧下，待缚蛮王报汉坛。
第二十六日，扶南南部海岸，晨雾未散。
一艘轻捷的快船“海东青”号，如同离弦之箭，悄然滑离南路汉军临时搭建的简易码头。船长是一名经验丰富的老水师校尉，名唤孙波，曾在东海剿匪多年，对沿岸航行极有心得。船上除十名精干水手、两名熟悉沿岸水情的扶南降人向导外，仅有三名特殊乘客：一名是诸葛乔麾下亲兵队正李锐，负责贴身保护信使；一名是通译吴安的学生陈舟，略通扶南土语；而最重要的，则是那位怀中紧揣着诸葛乔亲笔密信的信使——参军署书佐，赵弈。赵弈年纪虽轻，却以过目不忘、心思缜密着称，更难得的是性情沉静，临危不乱。
诸葛乔亲自到码头送行，他将一封火漆封好的密信交给赵弈，又递过一个油布包裹：“此信关乎全局胜败，务必亲手交到张将军手中。包裹内是沿途海图、干粮清水，以及苏医官特制的避瘴提神丸。此行凶险，沿岸可能有扶南巡船，亦可遇风浪，万事小心！”
赵弈单膝跪地，双手接过，肃然道：“末将纵粉身碎骨，亦必送达军报！”
“海东青”号借助晨雾和岸边红树林的掩护，悄然向东驶去。它不敢深入深海，只能紧贴海岸线航行，时而借助岛屿礁石隐藏行迹。孙波站在船头，目光如鹰隼般扫视着海面与天空，不时下达着调整风帆角度的指令。水手们皆是精选的好手，操作娴熟，尽可能保持着速度与隐蔽。
李锐手持强弩，立于赵弈身侧，警惕地注视着任何可能出现危险的方向。陈舟则与两名向导低声交谈，核对海图，辨认着沿岸的地标——某处形状奇特的海岬、一片特殊的红树林、一条河流的入海口……
第一日航行还算顺利，仅遇到几艘扶南渔船，对方见汉军快船样式奇特、速度迅捷，皆避之不及。夜幕降临，孙波未敢停泊，令水手轮流摇橹，继续趁夜航行。是夜无月，星光黯淡，海面只闻波涛之声与船桨划水之音。
第二十七日，正午时分，危机骤临。
“右前方！有船！是扶南的巡船！”了望的水手突然压低声音示警。
众人心中一紧。孙波举起千里镜望去，只见右前方约两里处，三艘中型扶南战船正呈品字形驶来，船头插着扶南王旗，甲板上人影绰绰，显然已发现了“海东青”号。
“升满帆！转向东南，绕开他们！”孙波果断下令，脸色凝重，“他们的船大吃水深，速度不及我们，但若被缠上就麻烦了！”
水手们奋力操作，“海东青”号灵巧地划出一道弧线，试图利用速度优势避开正面冲突。然而，扶南巡船也发现了他们的意图，鼓噪声大作，同样调整方向包抄过来，更有箭矢零星射来，落在船后方的海面上。
“弩手准备！但无令不得发射！”李锐低吼，几名配有手弩的水手迅速占据船舷两侧隐蔽位置。赵弈将密信塞入内衬最深处，深吸一口气，握紧了腰间的短剑。陈舟脸色发白，却仍努力保持着镇定，帮助水手固定风帆绳索。
一场紧张的海上追逐就此展开。“海东青”号凭借轻巧灵活，数次险之又险地避开包抄。孙波对海流和风向的利用妙到毫巅，时而借助突然出现的礁石区迫使对方减速。一名扶南向导突然指着前方一片浑浊的水域喊道：“校尉！前面是暗沙区，我们的船能过，他们的船过不去！”
孙波眼睛一亮，毫不犹豫：“冲过去！”
“海东青”号径直冲入那片看似危险的水域，船底偶尔传来轻微刮擦声，但终究有惊无险地驶过。后面追得最紧的一艘扶南战船收势不及，船底猛地搁浅在暗沙上，船身剧烈倾斜，船上顿时一片大乱，另外两艘连忙减速救援，只能眼睁睁看着“海东青”号消失在远方的海平线上。
众人松了口气，才发现手心都已满是汗水。
第二十八日，清晨，东路军大营，赤牙寨。
经过数日整顿，赤牙寨已彻底变样。夯土墙被加固，并搭建了更多的箭楼和霹雳炮台，寨内营区划分井然，伤员得到妥善救治，俘虏也被有序看管。大营充满了临战前的紧张与忙碌，但又秩序井然。
张绍刚巡视完营防，正与杜衡、费承等人于中军大帐内商议下一步进军路线。杜衡铺开了新绘制的特牧城周边舆图，上面详细标注了平原大道与丛林小径的细节。
“报——”亲兵突然闯入帐内，“将军！寨外河道发现一艘快船，打着我军旗号，自称南路军信使，请求入寨！”
张绍霍然起身：“南路军信使？快请！不，我亲自去迎！”
片刻后，风尘仆仆、面带疲惫却眼神明亮的赵弈被引至张绍面前。他几乎是从船上跳下后就一路跑来的，甲胄上还带着海水的咸腥气息。见到张绍，他立刻单膝跪地，从怀中取出那份被油布包裹、贴身藏好的密信，双手奉上：“征南将军！卑职奉诸葛大人之命，呈送军情急报！南路大军已成功吸引扶南约一万五千主力南下，特牧城防御必然空虚！诸葛将军请示下一步协同方略！”
帐内众人精神一振。张绍接过密信，迅速验看火漆完好，拆开细看。信中，诸葛乔详细汇报了南路作战经过：登陆、破巴南、克土伦、山谷设伏全歼扶南援军，并实施了“引蛇出洞”和“散播谣言”之计。如今扶南国主震怒，已确从特牧城周边及东部抽调大批军队南下，其南部主力被牢牢牵制。诸葛乔所部正佯装休整，实则蓄势待发，只待东路军信号，便可北上共击特牧。
“好！好！好一个诸葛伯松！”张绍看完，连赞三声，脸上露出振奋之色，将信传递给杜衡、费承等人传阅。“南路建功甚伟！此天赐良机也！”
他目光锐利地扫向舆图上那条隐蔽的丛林小径，手指重重一点：“战机稍纵即逝！传令：即刻升帐议事！”
***
中军大帐内，将领齐聚，气氛热烈而肃穆。
张绍简要通报了南路军的辉煌战果和特牧城空虚的宝贵情报，随后斩钉截铁地宣布决策：“……故，我军必须抓住此良机，出其不意，直捣黄龙！魏昌所部一万兵马，继续在平原大道虚张声势，强攻黑木城等据点，务必让扶南人以为我主力仍被牵制于东部！而我，将亲率精锐，沿杜参军勘定的丛林小径，轻装疾进，直扑特牧城！”
他目光扫过诸将：“此次奔袭，贵在神速！故，兵力在精不在多。我意，由我亲率山地营精锐两千、彝部勇士五百、弩手五百，组成丛林先锋队，由孟虬首领及其向导引路，明日拂晓即出发，逢山开路，遇水架桥，清除一切障碍，为主力开辟通道！”
“主力八千，”他看向参军杜衡，“由杜大人统领，携五日干粮、必要弩箭及攻坚器械（如轻型霹雳炮部件），距先锋队一日路程跟进。务必保持联络，先锋队会留下路标。一旦抵达特牧城南郊，即刻择险要处立营，构筑工事，等待与南路军会师命令！”
“费承留守赤牙寨，统筹后勤，确保魏昌部及后方粮道畅通，并准备后续粮草物资，待我军攻克特牧，即刻输送！”