第265章 许都无眠，铁蹄踏破长夜（2 / 2）
“此处——种劭。”郭嘉又点。种劭袖口微颤，案上的“旧案愿陈”小札被他往前推了半寸。他知道自己不是被赦，而是被借。他低声道：“借来偿。”
“此处……”郭嘉没点。那一处是董承的宅门，是国舅府的内院，是那尊观音脚下被按深了一分的“董”字印。他收指不言，把卷合起，一寸一寸推回案上。曹操看他，目光不露锋。他问：“再收几分？”郭嘉答：“半寸即止。”曹操“嗯”，抬手。白绫应手微紧，席前所有人的呼吸同时浅了一线。
荀彧自偏廊入，衣襟无尘。曹操抬目。荀彧躬身，缓声：“清议非清洗，礼须有度，刑须有节。臣请：今夜止于‘清席’，明日开于‘正名’。”他把“度”“节”二字落得很重。曹操笑意极淡：“文若所虑，吾心亦然。”他回首看郭嘉。郭嘉颔首：“度节可施。”
殿门外，铁蹄由远而近。不是奔，是稳。稳得像人在夜里数息。许褚押解的车队由御道尽头入，车不高，轮不响。吴子兰凝坐其上，双手拢袖。他下车时，朝殿前一揖，揖得恰到好处：不卑，不狂。他的眼神与郭嘉撞了一下，像两柄刀在鞘内轻轻一磕。郭嘉欠身还礼：“请坐。”吴子兰微笑：“受教。”
“织手”的讯号同时抵达殿前。郭嘉伸指在案上一点，似与无形的丝交握。整座城的气沿“鼎”的腹线回到席前，像一口热汤被端来，未命名，先暖手。
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凌晨之前的最后一段黑，比此前更沉。第二拨铁蹄拐进南市的窄巷。窄巷深处，有一间酒肆。门板歪斜，檐瓦缺角。里头有人正要从后窗翻出，脚还没探到窗框，就被横着拉起的一根细丝轻轻裹住脚腕。那人一惊，挥刃便砍。刃还未落，窗外的影子像水里伸出来的一只手，握住了他的刀背，往下轻轻一按——“咯哒”，刀脊磕在窗沿。他被拽回室内，顺势摁在案上。案上洒了一地酒。酒气起，盖住了血腥。
“画皮”收手，袖口一抚，屋里灯灭一半。她声音很轻：“列‘斩’。”门外“叮”的一声传至暗室，竹牌移位。巷口的铁蹄再起，往下一处去。
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北门外，废桥尽头那片浅水上突然落了两点冷光。赵云肩头一沉，脚步未停，身形微侧，一支短矢擦耳而过，刺入对岸枯草。第二支矢到了他背后，他不回身，手腕一振，袖里刻着细纹的短刃“当”地磕在矢尾，矢势歪出半尺，没入水面。刘备回首，眼神平静，像看见一件事不过如此。草丛里一缕极细的丝闪了闪，随即熄灭——“天蚕”在城外的末梢“呼吸”。追兵的马鼻声在更远处散开，又被夜吞掉。
“走。”刘备只说了一个字。他们贴着水声，消失在更深的黑。
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城里的灯被夜吹瘦了。国舅府的血气淡了一层，墙角还有未干的暗红，风一过，像被刀背轻轻抹平。堂上那幅《洛神赋图》依旧挂着，女神衣带如烟，只是脚边压着的那枚铜印“董”字，比昨日更深。
郭嘉站在国舅府门廊下，听着最后一队甲士撤离。他没有进屋，只看了看门檐角那根抽出又塞回的丝。他在心里记下：案可明，名可正，刀可收。他回身时，斗篷边沿擦过一盏残灯，灯芯忽明忽暗，像在向他行礼。许褚立在阶下，肩甲上的擦痕变深了一点。郭嘉看一眼：“天亮换甲。”许褚抱拳：“喏。”
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城心，暗室。织手的指背全是汗。他把最后一枚竹牌送入“宴”列，把“人心”一列往前推了一寸。他抬手，将“董承”那枚独立的竹牌上端的刻痕又浅浅拓了一刀。这一刀很浅，浅得几乎看不见。他对自己低声说：明日，朝上见。旁边的小吏顺手把塞在铜铃心里的丝往外抽了一寸，又塞回去——再留一段夜的静。
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殿中，曹操不饮。杯在他掌心里转了一转，又落回案上。他看向天子。帘后的人沉默，手里那封未拆的请柬封蜡上的鸟在灯下闪了一下。天子的眼中全是雾。雾里有一线冰。他终于开口，声音低而稳：“今夜，多有惊扰。明日，明之于朝。”
他把“明”字说得很准。像落在一方石上的铁楔，敲一下，裂一道缝。
荀彧躬身：“臣谨当陈。”郭嘉也欠身：“臣当备案。”曹操抬手：“收席。”
“收席”二字落下，白绫在席前轻轻一松，像一条绷了一夜的河终于缓了一下。有人在这一下里吐出憋着的那口气，有人趁这一下把心按稳。王子服握着筷子的手松了松，又握紧。种劭轻咳，把“旧案愿陈”的小札收回半寸，贴案而放。
郭嘉将银壶的壶盖扣紧，把壶嘴略略偏向殿外。那是给城的一口气。他转身，与曹操目光相接，微一点头。两人不笑。此刻笑，多余。
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东方的黑像被刀尖轻轻割开了一线。那一线白还很薄，薄得像纸；可整座城的轮廓，已经被这道白描出了边。鼓楼终于敲了第一声晨鼓，不急不慢，像一个人长长吐出了一口浊气。
铁蹄由外而内，踏过御道，踏进宫门，踏至殿前。每一蹄都踏在昨夜的暗纹上，把那股沿城腹线奔涌的气一点点踩进地里。许褚停步，抱拳：“城中既定。”吴子兰在甲士的护送下就座，目光平。“画皮”退至檐下，袖口掖得整齐；“鸩”立在梁影之中，薄刃未出，眸色如水。荀彧站在阶侧，袖里那方私印顶着胸口，让他站得更稳。程昱远远来，身影瘦，眼神沉。他把旧印“度、节”按在心口，像按住一把火。
曹操起身，掌心按在席前的白绫上，轻轻一推。白绫向殿外铺开半寸，像一道路从案上铺至门槛。他开口，声不高，却像鼓声第二下落在每个人心上：
“诸公——夜，已尽。今日，当明。”
殿外第三下鼓应声而至，沉稳，长，像铁蹄在青石上最后一次踏响。许都真的无眠。长夜被铁踏破，裂口处的白正一点一点扩张，像一枚烧红的烙印将要落下。
是谁的名会被烙上，谁的命会被抹去，刀与礼都已就位。下一刻，将在朝堂上见真章。