第57章 星渊之门（2 / 2）
凯尔文无法反驳。他知道她说的是对的。而且，他自己也有必须去的理由——不只是为了帝国，为了责任，也为了那些牺牲的人：父亲、西格蒙德、奥托、所有在混乱中死去的无辜者。
“什么时候出发？”他最终问。
艾莉亚闭上眼睛感受了一下：“星界与现实世界的‘窗口期’在今晚午夜。那时两个维度的边界最薄，穿越的代价最小。但我们还需要准备。”
“准备什么？”
“武器。”伊莎贝拉说，“奥托提到的‘记忆、爱、希望’很抽象，我们需要具体的载体。圣杯是一个，但它必须留在这里维持信仰之井的净化。我们需要其他圣物，或者其他...有强大情感共鸣的物品。”
凯尔文想了想，从怀中取出父亲留给他的笔记本和戒指。“这些是我父亲的东西，充满了我对他的记忆和爱。”他又从腰间解下一个旧皮袋——里面是艾莉亚三年前送他的护身符，一块刻着两人名字缩写的银牌。
艾莉亚也从颈上取下一条项链，坠子是一个小玻璃瓶，里面装着一撮土壤。“这是我母亲墓地的土。她在我十岁时去世，但她的爱从未离开。”
伊莎贝拉站起来：“我有些西格蒙德的东西。另外，大教堂的宝库里可能还有古代圣物，我去找大主教商量——真正的大主教，不是被控制的那个，他已经恢复了。”
“还有一件事。”凯尔文叫住她，“我们离开后，帝国的未来...黑翼家族...”
伊莎贝拉微笑：“阿尔杰农公爵和我会处理。而且弗里德里希——那个被救的年轻人——他有霍亨施泰因血脉，但平民的成长经历让他更理解普通人。也许帝国需要这样的领导者。至于黑翼家族...”
她看向凯尔文：“你是桥梁，这是无法改变的事实。但也许桥梁不一定非要永远连接两个世界。也许在某个时刻，你可以选择...成为完整的人，留在这个世界。如果艾尔丹·黑翼能做到，你也可以。”
她离开后，小礼拜堂恢复了安静。凯尔文和艾莉亚并肩坐着，看着彩色玻璃窗上的光影随着太阳移动而缓慢变化。
“你害怕吗？”艾莉亚突然问。
“害怕。”凯尔文诚实地说，“但不是怕死亡。我怕失败，怕辜负了所有人的牺牲，怕即使进入星界也找不到彻底消灭暗噬者的方法。”
艾莉亚握住他的手：“我们不会失败。因为我们不是一个人战斗。所有爱我们的人，所有相信我们的人，他们的希望会与我们同行。而且...”
她停顿了一下，声音变得更轻：“而且即使失败了，至少我们在一起。比分离三年要好得多。”
凯尔文转头看她，看到阳光在她脸上投下温暖的光晕，看到她的眼睛中既有熟悉的温柔，又有新的坚定。他意识到，虽然经历了这么多苦难，虽然两人都被永远改变了，但有些东西从未改变——比如他们对彼此的爱，比如他们对正义的信念，比如他们面对黑暗时选择战斗而非屈服的决心。
“我爱你，艾莉亚。”他说，这是三年来第一次能当面说出这句话，“无论发生什么，记住这一点。”
“我也爱你，凯尔文。”她靠在他肩上，“永远。”
他们就这样坐着，直到夕阳西下，直到伊莎贝拉带着找到的圣物回来，直到午夜将近，直到他们必须踏上最危险的旅程。
三
午夜时分，大教堂地下墓穴。信仰之井经过净化后恢复了清澈，但井口依然存在，现在它散发着柔和的银白色光芒，像是月光凝成的液体。
凯尔文和艾莉亚站在井边，已经做好了准备。凯尔文穿着轻便的旅行者服装，只携带了必要的东西：父亲的笔记本和戒指，艾莉亚的护身符，一把短剑（物理武器在星界可能无用，但带着安心）。艾莉亚穿着类似的装束，带着母亲的土壤瓶和几条有特殊意义的护符。
伊莎贝拉、莱娜、阿尔杰农（他已经从皇宫赶来）、大主教，还有恢复中的加雷斯和罗兰，以及几十位自愿来送行的市民和祭司，围在井边，形成一个圈。
“路径已经清晰。”艾莉亚闭上眼睛，再睁开时，她的眼睛完全变成了银色，像是两颗小月亮，“井口现在连接着星界缝隙的一个稳定区域。但一旦我们进入，连接可能只能维持很短时间——也许几小时，也许几天。我们需要在那个时间内找到暗噬者的原生锚点并摧毁它，然后找到回来的路。”
“如果找不到回来的路呢？”莱娜问，声音中充满担忧。
“那么我们会在星界迷失。”凯尔文平静地说，“但我们会尝试发出信号，如果圣杯能接收到，也许能短暂重新打开通道。但不要冒险等我们，如果三天内我们没有回来，就永久封印井口。”
阿尔杰农走上前，拥抱侄子：“黑翼家族为你骄傲，凯尔文。无论结果如何，你完成了你的责任，甚至超越了责任。现在，去做你该做的事吧。”
大主教举起权杖，开始祝福：“愿光明指引你们，愿希望伴随你们，愿爱保护你们。无论你们去往何方，这里的祈祷将与你们同在。”
所有在场的人——贵族、士兵、祭司、平民——同时低头祈祷。那不是整齐划一的仪式性祈祷，而是每个人用自己的语言、自己的方式表达的真诚祝愿。那些祝愿化为可见的微光，从每个人身上升起，汇聚到凯尔文和艾莉亚周围，形成一层柔和的光晕。
“这就是我们的‘武器’。”凯尔文对艾莉亚说，感受着那些祝福中蕴含的力量。
艾莉亚点头，握住他的手：“准备好了吗？”
“准备好了。”
他们最后看了一眼这个世界，看了一眼爱他们的人们，然后一起踏入信仰之井。
下降的感觉不是物理的下降，而是维度的转换。光线扭曲，声音拉长又压缩，时间失去了意义。凯尔文感觉自己被分解成无数粒子，穿过一层又一层现实薄膜，最终重组在某个...地方。
星界缝隙。
这里没有上下左右，没有天空地面，甚至没有通常意义上的“空间”。他们悬浮在一片虚无中，但虚无中有东西：远处有旋转的星云，近处有漂浮的晶体碎片，脚下（如果方向感还有意义的话）有缓慢流动的能量河流，呈现出不可能存在于现实世界的颜色。
最令人不安的是声音。不是通过耳朵听到，而是直接作用于意识：远处星辰的“歌声”，能量流的“低语”，甚至能隐约“听”到现实世界的回声——像是隔着厚厚墙壁听到的模糊对话。
“这里...”凯尔文试图说话，发现声音能正常发出，但传播方式奇怪，像是水中的声音。
“星界缝隙是现实世界的‘背面’。”艾莉亚解释，她的银色眼睛在这里显得异常明亮，“所有现实世界的事件、情感、记忆都会在这里留下投影。看那边——”
她指向一条能量流，凯尔文集中注意力，看到了模糊的影像：似乎是黑翼城堡的某个房间，一个人在看书...是他父亲雷欧年轻时的样子。
“那是记忆的回响。”艾莉亚说，“现实世界的重要事件会在星界留下持久的印记。这也是为什么暗噬者能通过这里影响现实——它在这里‘收听’现实世界的痛苦和恐惧，然后放大它们，制造裂缝。”
凯尔文环顾四周。虽然环境奇异，但他作为桥梁的本能在这里反而更敏锐。他能感觉到不同方向的“引力”——不是物理引力，而是存在感的引力。某个方向有强烈的黑暗和饥渴感，那应该是暗噬者的方向。另一个方向有温暖和平和的感觉，可能对应着现实世界的光明区域。
“这边。”他指向黑暗感最强的方向，“但我们需要小心。在这里，我们的思想可能具象化。恐惧会成为怪物，希望会成为光芒。”
他们开始“移动”——不是走路，而是一种意志驱动的位移。艾莉亚引导方向，她的星界旅者能力在这里完全展现：她能看见隐形的路径，避开危险的区域，找到稳定的“地面”（虽然那只是更密集的能量场）。
途中，他们遇到了星界的“居民”。不是生物，而是情感和记忆的凝聚体：一团不断变化形状的红色雾状物，散发出强烈的愤怒；一片蓝色晶体组成的森林，每棵“树”都在低声重复着某人的遗憾；甚至有一个区域下着“雨”，每一滴“雨”都是一个微小的喜悦时刻，接触时会让人感到短暂的快乐。
“这些是现实世界情感的投影。”艾莉亚说，“暗噬者以这些为食，特别是负面情感。但它不创造，只吞噬，所以它永远饥饿，永远不满足。”
他们继续前进，黑暗感越来越强。周围的环境也开始变化：色彩变得单调，只剩下灰、黑、暗红；声音变得压抑，像是被捂住嘴的尖叫；甚至空气（如果星界有空气的话）变得粘稠，每一次呼吸都像是在吞咽苦涩的液体。
然后，他们看到了它。
暗噬者的原生形态。
四
那不是一个有固定形状的存在。它更像是一个空间中的“伤口”，一个不断吞噬周围一切的漩涡。漩涡中心是绝对的黑暗，连星界的光都无法逃脱；边缘有无数细小的触须伸向四面八方，每一个触须末端都有一个微小的“嘴”，在不停地开合，吞噬着经过的情感投影、记忆碎片、能量流。
漩